Αν κάνετε άσκοπη κύλιση στο Instagram ή το Facebook κάθε φορά που έχετε μια ελεύθερη στιγμή, δεν είστε μόνοι σας. Αναρωτηθήκατε όμως ποτέ πώς όλες αυτές οι εικόνες των σωμάτων άλλων ανθρώπων (είτε είναι η φωτογραφία των διακοπών του φίλου σας είτε η selfie μιας διασημότητας) μπορούν να επηρεάσουν τον τρόπο που βλέπετε το δικό σας;
Πρόσφατα, η κατάσταση με τα μη ρεαλιστικά πρότυπα ομορφιάς στα δημοφιλή μέσα αλλάζει. Τα εξαιρετικά λεπτά μοντέλα δεν προσλαμβάνονται πλέον και τα γυαλιστερά εξώφυλλα αστέρια γίνονται όλο και λιγότερο ρετουσαρισμένα. Τώρα που μπορούμε να δούμε διασημότητες όχι μόνο στα εξώφυλλα, αλλά και στους λογαριασμούς των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, είναι εύκολο να φανταστούμε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην ιδέα μας για το σώμα μας. Όμως η πραγματικότητα είναι πολύπλευρη και υπάρχουν λογαριασμοί στο Instagram που σε κάνουν πιο ευτυχισμένο, σε κρατούν θετικό για το σώμα σου ή τουλάχιστον δεν το καταστρέφουν.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η έρευνα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και της εικόνας του σώματος βρίσκεται ακόμα στα αρχικά της στάδια και το μεγαλύτερο μέρος αυτής της έρευνας είναι συσχετιστική. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούμε να αποδείξουμε, για παράδειγμα, εάν το Facebook κάνει κάποιον να αισθάνεται αρνητικά για την εμφάνισή του ή αν είναι οι άνθρωποι που ανησυχούν για την εμφάνισή τους που χρησιμοποιούν περισσότερο το Facebook. Τούτου λεχθέντος, η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης φαίνεται να συσχετίζεται με προβλήματα εικόνας σώματος. Μια συστηματική ανασκόπηση 20 άρθρων που δημοσιεύθηκαν το 2016 διαπίστωσε ότι οι φωτογραφικές δραστηριότητες, όπως η κύλιση στο Instagram ή η δημοσίευση φωτογραφιών του εαυτού σας, ήταν ιδιαίτερα προβληματικές όταν επρόκειτο για αρνητικές σκέψεις για το σώμα σας.
Υπάρχουν όμως πολλοί διαφορετικοί τρόποι χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Παρακολουθείτε απλώς τι δημοσιεύουν οι άλλοι ή επεξεργάζεστε και ανεβάζετε τη selfie σας; Ακολουθείτε στενούς φίλους και συγγενείς ή μια λίστα με ινστιτούτα ομορφιάς διασημοτήτων και επιρροών; Η έρευνα δείχνει ότι με ποιον συγκρίνουμε τον εαυτό μας είναι βασικός παράγοντας. «Οι άνθρωποι συγκρίνουν την εμφάνισή τους με ανθρώπους στο Instagram ή σε οποιαδήποτε πλατφόρμα στην οποία βρίσκονται και συχνά βλέπουν τον εαυτό τους ως κατώτερο», λέει η Jasmine Fardouli, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο Macquarie στο Σίδνεϊ.
Σε μια έρευνα με 227 φοιτήτριες πανεπιστημίου, οι γυναίκες ανέφεραν ότι τείνουν να συγκρίνουν την εμφάνισή τους με ομάδες συνομηλίκων και διασημότητες, αλλά όχι με μέλη της οικογένειας, όταν περιηγούνται στο Facebook. Η ομάδα σύγκρισης που είχε την ισχυρότερη σχέση με προβλήματα εικόνας σώματος ήταν οι απομακρυσμένοι συνομήλικοι ή οι γνωστοί. Η Jasmine Fardouli το εξηγεί λέγοντας ότι οι άνθρωποι παρουσιάζουν μια μονόπλευρη εκδοχή της ζωής τους στο Διαδίκτυο. Αν ξέρεις κάποιον καλά, θα καταλάβεις ότι δείχνει μόνο τις καλύτερες στιγμές, αλλά αν πρόκειται για γνωριμία, δεν θα έχεις άλλες πληροφορίες.
Αρνητική επιρροή
Όταν πρόκειται για ένα ευρύτερο φάσμα επιρροών, δεν δημιουργούνται όλοι οι τύποι περιεχομένου ίσοι.
Η έρευνα δείχνει ότι οι εικόνες «fitspiration», οι οποίες συνήθως δείχνουν όμορφους ανθρώπους να κάνουν ασκήσεις ή τουλάχιστον να προσποιούνται, μπορεί να σας κάνουν πιο σκληρούς με τον εαυτό σας. Η Amy Slater, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αγγλίας, δημοσίευσε μια μελέτη το 2017 στην οποία 160 φοιτήτριες είδαν είτε φωτογραφίες #fitspo/#fitspiration, αποσπάσματα αγάπης για τον εαυτό τους ή ένα μείγμα και των δύο, προερχόμενες από πραγματικούς λογαριασμούς Instagram . Όσοι παρακολούθησαν μόνο #fitspo σημείωσαν χαμηλότερη βαθμολογία για συμπόνια και αγάπη για τον εαυτό τους, αλλά όσοι παρακολούθησαν αποσπάσματα θετικά για το σώμα (όπως «είσαι τέλειος όπως είσαι») ένιωσαν καλύτερα με τον εαυτό τους και σκέφτονταν καλύτερα το σώμα τους. Για όσους έχουν σκεφτεί τόσο τα αποσπάσματα #fitspo όσο και την αγάπη για τον εαυτό τους, τα οφέλη του δεύτερου φάνηκε να υπερτερούν των αρνητικών του πρώτου.
Σε μια άλλη μελέτη που δημοσιεύτηκε νωρίτερα φέτος, οι ερευνητές έδειξαν σε 195 νεαρές γυναίκες είτε φωτογραφίες από δημοφιλείς λογαριασμούς με θετικό σώμα όπως το @bodyposipanda, φωτογραφίες αδύνατων γυναικών με μπικίνι ή μοντέλα γυμναστικής ή ουδέτερες εικόνες της φύσης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που έβλεπαν #bodypositive φωτογραφίες στο Instagram είχαν αυξημένη ικανοποίηση με το σώμα τους.
«Αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν ελπίδα ότι υπάρχει περιεχόμενο που είναι χρήσιμο για την αντίληψη του σώματός μας», λέει η Amy Slater.
Αλλά υπάρχει ένα μειονέκτημα στη θετική εικόνα του σώματος - εξακολουθούν να επικεντρώνονται στα σώματα. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που έβλεπαν θετικές για το σώμα φωτογραφίες κατέληξαν να αντικειμενοποιούνται. Αυτά τα αποτελέσματα προέκυψαν ζητώντας από τους συμμετέχοντες να γράψουν 10 δηλώσεις για τον εαυτό τους αφού είδαν τις φωτογραφίες. Όσο περισσότερες δηλώσεις επικεντρώνονταν στην εμφάνισή της παρά στις δεξιότητες ή την προσωπικότητά της, τόσο περισσότερο αυτή η συμμετέχουσα ήταν επιρρεπής στην αυτο-αντικειμενοποίηση.
Σε κάθε περίπτωση, όταν πρόκειται για προσήλωση στην εμφάνιση, τότε ακόμη και η κριτική για τη θετική κίνηση του σώματος φαίνεται να είναι σωστή. «Είναι να αγαπάς το σώμα, αλλά υπάρχει ακόμα μεγάλη έμφαση στην εμφάνιση», λέει η Jasmine Fardouli.
Selfies: αγάπη για τον εαυτό;
Όταν πρόκειται να δημοσιεύσουμε τις δικές μας φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι selfies τείνουν να παίρνουν το επίκεντρο.
Για μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πέρυσι, η Jennifer Mills, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο York στο Τορόντο, ζήτησε από φοιτήτριες να βγάλουν μια selfie και να την ανεβάσουν στο Facebook ή στο Instagram. Η μία ομάδα μπορούσε να τραβήξει μόνο μία φωτογραφία και να την ανεβάσει χωρίς επεξεργασία, ενώ η άλλη ομάδα μπορούσε να τραβήξει όσες φωτογραφίες ήθελε και να τις ρετουσάρει χρησιμοποιώντας την εφαρμογή.
Η Jennifer Mills και οι συνεργάτες της διαπίστωσαν ότι όλοι οι συμμετέχοντες ένιωθαν λιγότερο ελκυστικοί και λιγότερο σίγουροι μετά τη δημοσίευση από ό,τι όταν ξεκίνησαν το πείραμα. Ακόμη και εκείνοι που είχαν τη δυνατότητα να επεξεργαστούν τις φωτογραφίες τους. «Ακόμα κι αν μπορούν να κάνουν το τελικό αποτέλεσμα «καλύτερο», εξακολουθούν να επικεντρώνονται σε αυτό που δεν τους αρέσει στην εμφάνισή τους», λέει η Jennifer Mills.
Μερικά από τα μέλη ήθελαν να μάθουν αν σε κάποιον άρεσε η φωτογραφία τους πριν αποφασίσουν πώς νιώθουν για τη δημοσίευσή της. «Είναι ένα τρενάκι του λούνα παρκ. Νιώθετε άγχος και μετά παίρνετε τη διαβεβαίωση από τους άλλους ότι φαίνεστε καλά. Αλλά μάλλον δεν διαρκεί για πάντα και μετά βγάζεις άλλη μια selfie», λέει ο Mills.
Σε προηγούμενη εργασία που δημοσιεύθηκε το 2017, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το να ξοδεύετε πολύ χρόνο για να τελειοποιήσετε τις selfies θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι παλεύετε με τη δυσαρέσκεια του σώματος.
Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλα ερωτήματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στην έρευνα για την εικόνα του σώματος. Μεγάλο μέρος της δουλειάς μέχρι στιγμής έχει επικεντρωθεί σε νεαρές γυναίκες, καθώς παραδοσιακά ήταν η ηλικιακή ομάδα που επηρεάζεται περισσότερο από θέματα εικόνας σώματος. Όμως, μελέτες που αφορούν άνδρες αρχίζουν να δείχνουν ότι ούτε αυτοί είναι άνοσοι. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι άνδρες που ανέφεραν ότι κοιτούσαν αντρικές φωτογραφίες #fitspo συχνά έλεγαν ότι ήταν πιο πιθανό να συγκρίνουν την εμφάνισή τους με άλλες και ότι νοιάζονταν περισσότερο για τους μυς τους.
Οι μακροπρόθεσμες μελέτες είναι επίσης ένα σημαντικό επόμενο βήμα, επειδή τα εργαστηριακά πειράματα μπορούν να δώσουν μόνο μια γεύση των πιθανών επιπτώσεων. «Δεν γνωρίζουμε πραγματικά αν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν σωρευτική επίδραση στους ανθρώπους με την πάροδο του χρόνου ή όχι», λέει ο Fardowli.
Τι να κάνω;
Λοιπόν, πώς ελέγχετε τη ροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ποιους λογαριασμούς να ακολουθήσετε και ποιους όχι; Πώς να χρησιμοποιήσετε τα κοινωνικά δίκτυα για να μην αισθάνεστε άσχημο η απενεργοποίησή τους;
Η Jennifer Mills έχει μια μέθοδο που πρέπει να λειτουργεί για όλους – αφήστε κάτω το τηλέφωνο. «Κάντε ένα διάλειμμα και κάντε άλλα πράγματα που δεν έχουν καμία σχέση με την εμφάνιση και τη σύγκριση του εαυτού σας με άλλους ανθρώπους», λέει.
Το επόμενο πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να σκεφτείτε κριτικά ποιους ακολουθείτε. Εάν την επόμενη φορά που θα κάνετε κύλιση στη ροή σας, βρεθείτε μπροστά σε μια ατελείωτη ροή φωτογραφιών που εστιάζουν στην εμφάνιση, προσθέστε φύση ή ταξίδια σε αυτήν.
Τελικά, η πλήρης αποκοπή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι σχεδόν αδύνατη για τους περισσότερους, ειδικά έως ότου οι μακροπρόθεσμες συνέπειες της χρήσης τους είναι ασαφείς. Αλλά το να βρείτε εμπνευσμένα τοπία, νόστιμο φαγητό και χαριτωμένα σκυλιά για να γεμίσετε τη τροφή σας, μπορεί απλώς να σας βοηθήσει να θυμάστε ότι υπάρχουν πολύ πιο ενδιαφέροντα πράγματα στη ζωή από το πώς φαίνεστε.