Είμαστε υπονοούμενοι όχι λιγότερο από τους πρωτόγονους προγόνους μας, και η λογική είναι ανίσχυρη εδώ.
Ο Ρώσος ψυχολόγος Yevgeny Subbotsky διεξήγαγε μια σειρά μελετών στο Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ (Ηνωμένο Βασίλειο) στις οποίες προσπάθησε να καταλάβει πώς η πρόταση επηρεάζει τη μοίρα ενός ατόμου. Δύο πρότειναν: μια «μάγισσα», υποτίθεται ικανή να κάνει καλά ή κακά ξόρκια, και ο ίδιος ο πειραματιστής, ο οποίος έπεισε ότι χειραγωγώντας τους αριθμούς σε μια οθόνη υπολογιστή, μπορούσε να προσθέσει ή να αφαιρέσει προβλήματα στη ζωή ενός ατόμου.
Όταν οι συμμετέχοντες στη μελέτη ρωτήθηκαν αν πίστευαν ότι τα λόγια της «μάγισσας» ή οι πράξεις του επιστήμονα θα επηρέαζαν τη ζωή τους, όλοι απάντησαν αρνητικά. Ταυτόχρονα, περισσότερο από το 80% αρνήθηκε να πειραματιστεί με τη μοίρα όταν τους υποσχέθηκαν κακοτυχίες και περισσότερο από το 40% –όταν υποσχέθηκαν καλά πράγματα– για κάθε ενδεχόμενο.
Η πρόταση – τόσο στη μαγική εκδοχή (γυναίκα μάγισσα) όσο και στη σύγχρονη (αριθμοί στην οθόνη) – λειτούργησε με τον ίδιο τρόπο. Ο επιστήμονας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι διαφορές μεταξύ της αρχαϊκής και της λογικής σκέψης είναι υπερβολικές και οι τεχνικές υποδείξεων που χρησιμοποιούνται σήμερα στη διαφήμιση ή την πολιτική δεν έχουν αλλάξει πολύ από την αρχαιότητα.