Στις ταραχώδεις ζωές μας που χαρακτηρίζονται από εργασία, θόρυβο και αδιάκοπες δραστηριότητες, τα πνευματικά καταφύγια είναι ευπρόσδεκτα. Όλο και περισσότερα θρησκευτικά και κοσμικά ιδρύματα προσφέρουν ένα ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟ διάλειμμα για λίγες μέρες. Σε τι συνίσταται η πνευματική υποχώρηση; Πώς να προετοιμαστείτε για αυτό; Ποια είναι τα οφέλη του; Απαντήσεις με την Elisabeth Nadler, μέλος της κοινότητας Foyer de Charité de Tressaint, που βρίσκεται στη Βρετάνη.

Το να κάνετε μια πνευματική υποχώρηση σημαίνει να επιτρέπετε στον εαυτό σας ένα διάλειμμα λίγων ημερών μακριά από όλα όσα συνθέτουν την καθημερινότητά μας. «Αποτελείται από ένα διάλειμμα ηρεμίας, έναν χρόνο για τον εαυτό σας, προκειμένου να συνδεθείτε με την συχνά παραμελημένη πνευματική σας διάσταση», εξηγεί η Ελίζαμπεθ Νάντλερ. Συγκεκριμένα, πρόκειται να περάσετε αρκετές ημέρες σε ένα ιδιαίτερα όμορφο και χαλαρωτικό μέρος για να βρείτε τον εαυτό σας και να επιβραδύνετε τον συνηθισμένο ρυθμό. Ένα από τα σημαντικά σημεία των πνευματικών υποχωρήσεων είναι η σιωπή. Οι υποχωρητές, όπως τους αποκαλούν, καλούνται να ζήσουν, όσο μπορούν, αυτό το διάλειμμα στη σιωπή. «Προσφέρουμε στους υποχωρητές μας όσο το δυνατόν περισσότερη σιωπή, ακόμη και κατά τη διάρκεια των γευμάτων όταν ακούγεται απαλή μουσική υπόκρουση. Η σιωπή σου επιτρέπει να ακούς τον εαυτό σου αλλά και τους άλλους. Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύετε, μπορείτε να γνωρίσετε τους άλλους χωρίς να μιλάτε ο ένας στον άλλον. Τα βλέμματα και οι χειρονομίες αρκούν». Μέσα στο Foyer de Charité de Tressaint, οι ώρες προσευχής και οι θρησκευτικές διδασκαλίες προσφέρονται επίσης στους αποχωρούντες πολλές φορές την ημέρα. Δεν είναι υποχρεωτικά, αλλά αποτελούν μέρος του ταξιδιού προς τον εσωτερικό εαυτό του, λέει το Φουαγιέ, το οποίο καλωσορίζει τους Καθολικούς αλλά και τους μη Καθολικούς. «Τα πνευματικά μας καταφύγια είναι προφανώς ανοιχτά σε όλους. Καλωσορίζουμε ανθρώπους που είναι πολύ θρησκευόμενοι, ανθρώπους που επέστρεψαν πρόσφατα στην πίστη, αλλά και ανθρώπους που αναλογίζονται τη θρησκεία ή που απλώς αφιερώνουν χρόνο για να ξεκουραστούν»., διευκρινίζει η Elisabeth Nadler. Πνευματική υποχώρηση σημαίνει επίσης να εκμεταλλευτείτε αυτόν τον ελεύθερο χρόνο για να ξεκουραστείτε και να φορτίσετε τις μπαταρίες σας σε ένα τεράστιο φυσικό μέρος που ευνοεί τη χαλάρωση ή τη σωματική δραστηριότητα για όσους το επιθυμούν. 

Αρχικά, τα πνευματικά καταφύγια είχαν μια ισχυρή σχέση με τη θρησκεία. Η Καθολική και η Βουδιστική θρησκεία συνιστούν σε όλους να ασκούν πνευματική υποχώρηση. Για τους Καθολικούς, πρόκειται να συναντήσει τον Θεό και να κατανοήσει καλύτερα τα θεμέλια της χριστιανικής πίστης. Στα βουδιστικά πνευματικά καταφύγια, οι υποχωρητές καλούνται να ανακαλύψουν τη διδασκαλία του Βούδα μέσω της πρακτικής του διαλογισμού. Έτσι, τα περισσότερα από τα πνευματικά καταφύγια που υπάρχουν σήμερα γίνονται σε θρησκευτικούς χώρους (φιλανθρωπικά κέντρα, μοναστήρια, βουδιστικά μοναστήρια) και οργανώνονται από πιστούς. Αλλά μπορείτε επίσης να κάνετε το πνευματικό σας καταφύγιο σε ένα μη θρησκευτικό ίδρυμα. Εμπιστευτικά ξενοδοχεία, ρουστίκ χωριά ή ακόμα και ερημητήρια προσφέρουν πνευματικά καταφύγια. Ασκούν διαλογισμό, γιόγκα και άλλες πνευματικές ασκήσεις. Είτε είναι θρησκευόμενοι είτε όχι, όλα αυτά τα καταλύματα έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό: βρίσκονται σε ιδιαίτερα όμορφα και ήρεμα φυσικά μέρη, αποκομμένα από όλη την εξωτερική φασαρία στην οποία κάνουμε μπάνιο τον υπόλοιπο χρόνο. Η φύση είναι ένας σημαντικός παίκτης στην πνευματική υποχώρηση. 

Δεν υπάρχει ιδιαίτερη προετοιμασία για να προγραμματίσετε πριν πάτε σε μια πνευματική υποχώρηση. Απλώς, οι υποχωρητές καλούνται να μην χρησιμοποιήσουν το κινητό, το tablet ή τον υπολογιστή τους αυτές τις λίγες μέρες διαλείμματος και να σεβαστούν τη σιωπή όσο το δυνατόν περισσότερο. «Το να θέλεις να κάνεις μια πνευματική υποχώρηση είναι να θέλεις πραγματικά να κόψεις, να έχεις δίψα για διάλειμμα. Είναι επίσης να προκαλεί κανείς τον εαυτό του, να είναι έτοιμος να κάνει μια άσκηση που μπορεί να φαίνεται δύσκολη για πολλούς: να είναι διαθέσιμος για λήψη και να μην έχει τίποτα να κάνει απολύτως. Αλλά όλοι είναι ικανοί για αυτό, είναι θέμα προσωπικής απόφασης».. 

Η απόφαση να πάτε σε μια πνευματική υποχώρηση δεν έρχεται ποτέ τυχαία. Είναι μια ανάγκη που εμφανίζεται συχνότερα σε σημαντικές περιόδους της ζωής: ξαφνική επαγγελματική ή συναισθηματική κόπωση, χωρισμός, πένθος, ασθένεια, γάμος κ.λπ. «Δεν είμαστε εδώ για να βρούμε λύσεις στα προβλήματά τους, αλλά για να τους βοηθήσουμε να τα αντιμετωπίσουν όσο το δυνατόν καλύτερα, επιτρέποντάς τους να αποσυνδεθούν για να προβληματιστούν και να φροντίσουν τον εαυτό τους». Η πνευματική υποχώρηση σάς επιτρέπει να επανασυνδεθείτε με τον εαυτό σας, να ακούσετε τον εαυτό σας και να βάλετε πολλά πράγματα στη θέση τους. Οι μαρτυρίες ανθρώπων που έχουν ζήσει μια πνευματική καταφύγιο στο Foyer de Charité στο Tressaint το επιβεβαιώνουν.

Για τον Εμμανουήλ, 38 ετών, η πνευματική υποχώρηση ήρθε σε μια περίοδο της ζωής του που ζούσε την επαγγελματική του κατάσταση ως “Πλήρης αποτυχία” και βρισκόταν σε α «Βίαια εξέγερση» εναντίον του πατέρα του που τον κακοποίησε κατά την παιδική του ηλικία: «Μπορούσα να μπω σε μια διαδικασία συμφιλίωσης με τον εαυτό μου και με αυτούς που με πλήγωσαν, πιο συγκεκριμένα με τον πατέρα μου με τον οποίο μπόρεσα να ανανεώσω τις σχέσεις μου. Από τότε βρίσκομαι σε βαθιά γαλήνη και χαρά. Ξαναγεννήθηκα σε μια νέα ζωή». 

Για την Anne-Caroline, 51, η πνευματική υποχώρηση κάλυψε μια ανάγκη «Να κάνω ένα διάλειμμα και να βλέπω τα πράγματα διαφορετικά». Μετά τη συνταξιοδότηση, αυτή η μητέρα τεσσάρων παιδιών ένιωσε “Εξαιρετικά γαλήνιο και βαθιά προετοιμασμένο” και παραδέχομαι ότι δεν ένιωσα ποτέ κάτι τέτοιο “Εσωτερική ξεκούραση”.