Η νεφρική ανεπάρκεια σημαίνει ότι τα νεφρά της γάτας δεν λειτουργούν πλέον σωστά και δεν είναι πλέον σε θέση να εκτελέσουν τις λειτουργίες τους. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πώς να διακρίνουμε την οξεία νεφρική ανεπάρκεια από τη χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Σε κάθε περίπτωση, εάν έχετε την παραμικρή αμφιβολία για την υγεία της γάτας σας, μη διστάσετε να επικοινωνήσετε με τον κτηνίατρό σας.

Για να καταλάβετε τι είναι η νεφρική ανεπάρκεια, είναι σημαντικό να έχετε κατά νου πώς λειτουργεί το νεφρό. Ο κύριος ρόλος του τελευταίου είναι να φιλτράρει το αίμα του σώματος προκειμένου να παράγει ούρα (που περιέχει απόβλητα αίματος) αλλά κυρίως να διατηρήσει σταθερή τη σύνθεση του αίματος. Επιτρέπει επίσης τη σύνθεση ορισμένων ορμονών. Το νεφρόνιο είναι η λειτουργική μονάδα του νεφρού. Κάθε νεφρός έχει αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες από αυτά και είναι αυτά που εξασφαλίζουν το ρόλο της διήθησης. Σε περίπτωση νεφρικής ανεπάρκειας, το φιλτράρισμα δεν γίνεται πλέον σωστά, επειδή κάποια νεφρώνια είναι κατεστραμμένα. Καθώς δεν είναι όλα λειτουργικά, το φιλτράρισμα είναι φτωχότερο.

Στις γάτες, η οξεία νεφρική ανεπάρκεια (ΑΚΙ) είναι συχνά αναστρέψιμη και εμφανίζεται γρήγορα, σε αντίθεση με τη χρόνια νεφρική ανεπάρκεια (ΧΝΝ) που αρχίζει σταδιακά και είναι μη αναστρέψιμη.

Πολλές αιτίες μπορεί να είναι στην αρχή ενός ARI, όπως αιμορραγία, κατάποση τοξικής ουσίας (για παράδειγμα φυτό) ή εμπόδιο στη ροή των ούρων. Στη συνέχεια, μπορούμε να παρατηρήσουμε μια ξαφνική επίθεση στη γενική κατάσταση της γάτας (έμετος, διάρροια, αφυδάτωση ή ακόμη και κατάσταση σοκ ανάλογα με την αιτία) ή ακόμη και δυσκολία στην ούρηση.

Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι ένα ARI μπορεί να αντιπροσωπεύει μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, οπότε πρέπει να πάτε γρήγορα τη γάτα σας στον κτηνίατρό σας για θεραπεία.

Χρόνια νεφρική ανεπάρκεια σημαίνει ότι τα νεφρά σταδιακά καταστρέφονται και έχουν μη αναστρέψιμη βλάβη για τουλάχιστον 3 μήνες. 

Αρκετά προειδοποιητικά σημάδια θα πρέπει να σας κάνουν να σκεφτείτε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας και συγκεκριμένα αυτό:

• Πολυουρο-πολυδιψία: η γάτα ουρεί πιο άφθονα και πίνει περισσότερο νερό. Είναι το πρώτο σημάδι της κλήσης για να γνωρίζετε πώς να αναγνωρίζετε. Πράγματι, όταν τα νεφρόνια είναι κατεστραμμένα, τα άλλα λειτουργικά πρέπει να εξασφαλίζουν μεγαλύτερο φορτίο διήθησης αυξάνοντας τον όγκο των ούρων. Επιπλέον, ο νεφρός δεν μπορεί πλέον να συγκεντρώσει τα ούρα τα οποία είναι έτσι αραιωμένα (πολύ ανοιχτό κίτρινο ούρο). Για να αντισταθμίσει αυτή την απώλεια νερού στα ούρα, η γάτα θα πιει περισσότερο. Ωστόσο, αυτό είναι δύσκολο να το δούμε στις γάτες, ειδικά σε εκείνες που ζουν σε εξωτερικούς χώρους.

Τα ακόλουθα κλινικά σημεία εμφανίζονται σε προχωρημένα στάδια όταν τα νεφρά έχουν υποστεί σοβαρή βλάβη:

• Απώλεια βάρους.
• Απώλεια όρεξης?
• Θαμπό παλτό?
• Πιθανός εμετός.
• Αφυδάτωση.

Διαγνωστικός

Ο κτηνίατρός σας θα πραγματοποιήσει μια ενδελεχή εξέταση του ζώου σας με πρόσθετες εξετάσεις (εξέταση αίματος για ανάλυση, ψηλάφηση των νεφρών, ανάλυση ούρων, απεικόνιση κ.λπ.) προκειμένου να επιβεβαιωθεί ή όχι μια νεφρική ανεπάρκεια και να προσδιοριστεί η αιτία. Ανάλογα με τη νεφρική βλάβη και τα αποτελέσματα των αναλύσεων, δημιουργήθηκε μια ταξινόμηση IRIS (International Renal Interest Society) προκειμένου να ανατεθεί ένα κλινικό στάδιο στη γάτα. Πράγματι, μια εξέταση αίματος θα καταστήσει δυνατό να προσδιοριστεί πώς λειτουργεί η διήθηση των νεφρών, ιδίως χάρη στα επίπεδα κρεατινίνης, ουρίας και SDMA (Symmetric DiMethyl Arginine, ένα αμινοξύ) που υπάρχουν στο αίμα. Αυτές οι ουσίες είναι απόβλητα που συνήθως εκκρίνονται στα ούρα. Μόλις το φιλτράρισμα δεν είναι πλέον σωστό, θα συσσωρευτούν στο αίμα. Όσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα τους, τόσο χειρότερη είναι η διήθηση και συνεπώς τόσο περισσότερο το νεφρό είναι κατεστραμμένο.

Έτσι, στις γάτες, υπάρχουν τα ακόλουθα 4 στάδια IRIS:

• Στάδιο 1: φυσιολογικό επίπεδο κρεατινίνης, χωρίς συμπτώματα, το επίπεδο SDMA μπορεί να είναι ελαφρώς υψηλότερο.
• Στάδιο 2: φυσιολογικό επίπεδο κρεατινίνης ή ελαφρώς υψηλότερο από το κανονικό, πιθανή παρουσία ήπιων συμπτωμάτων, ελαφρώς υψηλότερο επίπεδο SDMA.
• Στάδιο 3: επίπεδα κρεατινίνης και SDMA υψηλότερα από το κανονικό, παρουσία νεφρικών συμπτωμάτων (πολυουροπολυδαιψία) και γενικά (απώλεια όρεξης, έμετος, απώλεια βάρους κ.λπ.).
• Στάδιο 4: πολύ υψηλά επίπεδα κρεατινίνης και SDMA, η γάτα βρίσκεται στην τελική φάση του CRF και έχει σοβαρές βλάβες στην κατάσταση της υγείας της.

Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι όσο πιο προχωρημένο είναι το στάδιο, τόσο πιο φτωχή είναι η πρόγνωση. Συνήθως, τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται μέχρι αργά, όταν ο νεφρός είναι πολύ αδύναμος, γιατί στα αρχικά στάδια τα νεφρά είναι σε θέση να αντισταθμίσουν την προοδευτική απώλεια νεφρώνων.

Η φαρμακευτική θεραπεία που εφαρμόζεται θα εξαρτηθεί από το στάδιο της γάτας καθώς και από τα συμπτώματα που παρουσιάζει. Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, ειδικά σε περιπτώσεις αφυδάτωσης, μπορεί να χρειαστεί νοσηλεία.

Η κύρια θεραπεία είναι μια αλλαγή στη διατροφή. Είναι επομένως απαραίτητο να στραφεί σε μια θεραπευτική δίαιτα ειδικά σχεδιασμένη για γάτες με νεφρική ανεπάρκεια κάνοντας μια σταδιακή διατροφική μετάβαση. Πράγματι, αυτή η δίαιτα θα του επιτρέψει να διατηρήσει τα νεφρά του και να αυξήσει το προσδόκιμο ζωής του. Επιπλέον, είναι σημαντικό να δίνετε πάντα στη γάτα φρέσκο ​​και απεριόριστο νερό. Ο περιορισμός του νερού μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση.

Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι η ηλικία της γάτας είναι ένα κριτήριο που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Αυτό συμβαίνει επειδή τα νεφρά της γάτας λειτουργούν λιγότερο καλά με το γήρας, οπότε είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν χρόνια νεφρική νόσο. Οι γραμμές τροφίμων είναι τώρα διαθέσιμες για να υποστηρίξουν τη νεφρική λειτουργία των ηλικιωμένων γατών και να αποτρέψουν την αποτυχία τους. Μη διστάσετε να το συζητήσετε με τον κτηνίατρό σας.

Ορισμένες φυλές έχουν επίσης προδιάθεση να αναπτύξουν ορισμένες νεφρικές παθήσεις, συγκεκριμένα πολυκυστική νόσο ή ακόμη και αμυλοείδωση που είναι μεταξύ των πιθανών αιτιών του CRF.

Επιπλέον, συνιστάται μια τακτική διαβούλευση για ηλικιωμένες γάτες με τον κτηνίατρό σας κάθε χρόνο ή ακόμα και κάθε 6 μήνες από την ηλικία των 7/8 ετών. Πράγματι, ο κτηνίατρός σας θα είναι σε θέση να κάνει μια πλήρη αξιολόγηση προκειμένου να ελέγξει ιδίως εάν οι νεφροί λειτουργούν κανονικά και να εφαρμόσει μια θεραπεία σε περίπτωση που εντοπιστεί η αρχή της αποτυχίας.