Σε όλη τη ζωή, συχνά γινόμαστε θύματα στερεοτύπων που σχετίζονται με την ηλικία. Άλλοτε πολύ νέοι, άλλοτε πολύ ώριμοι… Κυρίως, τέτοιες διακρίσεις επηρεάζουν την ηθική και σωματική υγεία των ηλικιωμένων. Λόγω της ηλικίας, είναι πιο δύσκολο για αυτούς να συνειδητοποιήσουν τον εαυτό τους και οι στερεότυπες κρίσεις των άλλων μειώνουν τον κύκλο επικοινωνίας. Αλλά τελικά, όλοι αργά ή γρήγορα φτάνουμε σε μεγάλη ηλικία…
συνήθης διάκριση
«Χάνω τα εμπορεύματά μου. Ήρθε η ώρα για πλαστικές επεμβάσεις», μου είπε ένας φίλος με ένα θλιμμένο χαμόγελο. Η Vlada είναι 50 και, σύμφωνα με τα λόγια της, «δουλεύει με το πρόσωπό της». Μάλιστα, πραγματοποιεί εκπαιδευτικές συνεδρίες σε εργαζόμενους μεγάλων εταιρειών. Έχει δύο ανώτερες σπουδές, ευρεία προοπτική, πλούσια εμπειρία και χάρισμα να συνεργάζεται με ανθρώπους. Αλλά έχει επίσης μιμητικές ρυτίδες στο πρόσωπό της και γκρίζα μαλλιά στα κομψά κομμένα μαλλιά της.
Η διοίκηση πιστεύει ότι ως προπονήτρια πρέπει να είναι νέα και ελκυστική, διαφορετικά το κοινό «δεν θα την πάρει στα σοβαρά». Η Βλάντα λατρεύει τη δουλειά της και φοβάται μήπως μείνει χωρίς χρήματα, γι' αυτό είναι έτοιμη, παρά τη θέλησή της, να πάει κάτω από το μαχαίρι, για να μην χάσει την «παρουσίασή» της.
Αυτό είναι ένα τυπικό παράδειγμα γηραιμίας — διάκρισης λόγω ηλικίας. Μελέτες δείχνουν ότι είναι ακόμη πιο διαδεδομένος από τον σεξισμό και τον ρατσισμό. Αν εξετάζετε τις θέσεις εργασίας, πιθανότατα θα παρατηρήσετε ότι, κατά κανόνα, οι εταιρείες αναζητούν υπαλλήλους κάτω των 45 ετών.
«Η στερεότυπη σκέψη βοηθά στην απλοποίηση της εικόνας του κόσμου. Αλλά συχνά οι προκαταλήψεις παρεμβαίνουν στην επαρκή αντίληψη των άλλων ανθρώπων. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι εργοδότες υποδεικνύουν περιορισμούς ηλικίας στις κενές θέσεις εργασίας λόγω του στερεότυπου της κακής μάθησης μετά τα 45 χρόνια», σχολιάζει ένας ειδικός στον τομέα της γεροντολογίας και της γηριατρικής, ο καθηγητής Andrey Ilnitsky.
Λόγω της επιρροής της γήρανσης, ορισμένοι γιατροί δεν προσφέρουν σε ηλικιωμένους ασθενείς να υποβληθούν σε θεραπεία, συσχετίζοντας τη νόσο με την ηλικία. Και οι παθήσεις υγείας όπως η άνοια θεωρούνται λανθασμένα παρενέργειες της φυσιολογικής γήρανσης, λέει ο ειδικός.
Οχι εξοδος?
«Η εικόνα της αιώνιας νιότης καλλιεργείται στην κοινωνία. Τα χαρακτηριστικά της ωριμότητας, όπως τα γκρίζα μαλλιά και οι ρυτίδες, συνήθως κρύβονται. Οι προκαταλήψεις μας επηρεάζονται επίσης από τη γενική αρνητική στάση απέναντι στην ηλικία συνταξιοδότησης. Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, οι Ρώσοι συνδέουν τη γήρανση με τη φτώχεια, την ασθένεια και τη μοναξιά.
Άρα βρισκόμαστε σε αδιέξοδο. Από τη μια πλευρά, οι ηλικιωμένοι δεν ζουν μια πλήρη ζωή λόγω μιας προκατειλημμένης στάσης απέναντί τους. Από την άλλη πλευρά, μια τέτοια στερεότυπη σκέψη στην κοινωνία ενισχύεται λόγω του γεγονότος ότι οι περισσότεροι άνθρωποι παύουν να ζουν μια ενεργή κοινωνική ζωή με την ηλικία », σημειώνει ο Andrey Ilnitsky.
Ένας καλός λόγος για την καταπολέμηση της ηλικίας
Η ζωή είναι αδυσώπητη. Το ελιξήριο της αιώνιας νεότητας δεν έχει εφευρεθεί ακόμη. Και όλοι αυτοί που σήμερα απολύουν υπαλλήλους 50+, αποκαλούν περιφρονητικά τους συνταξιούχους «πέννες», τους ακούνε με ευγενική αποστασιοποίηση ή επικοινωνούν σαν παράλογα παιδιά («OK, boomer!»), μετά από λίγο θα μπουν και οι ίδιοι σε αυτήν την ηλικία.
Θα θέλουν οι άνθρωποι να «ξεχάσουν» την εμπειρία, τις δεξιότητες και τις πνευματικές τους ιδιότητες, βλέποντας γκρίζα μαλλιά και ρυτίδες; Θα τους αρέσει αν οι ίδιοι αρχίσουν να περιορίζονται, να αποκλείονται από την κοινωνική ζωή ή να θεωρούνται αδύναμοι και ανίκανοι;
«Η βρεφική ηλικία των ηλικιωμένων οδηγεί σε μείωση της αυτοεκτίμησης. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο κατάθλιψης και κοινωνικής απομόνωσης. Ως αποτέλεσμα, οι συνταξιούχοι συμφωνούν με το στερεότυπο και βλέπουν τον εαυτό τους όπως τους βλέπει η κοινωνία. Οι ηλικιωμένοι που αντιλαμβάνονται αρνητικά τη γήρανση τους αναρρώνουν χειρότερα από την αναπηρία και, κατά μέσο όρο, ζουν επτά χρόνια λιγότερα από τα άτομα με θετική στάση απέναντι στα χρόνια τους», λέει ο Andrey Ilnitsky.
Ίσως η ηλικία είναι το μόνο είδος διάκρισης στο οποίο ο «διώκτης» είναι βέβαιο ότι θα γίνει το «θύμα» (αν ζήσει μέχρι τα βαθιά γεράματα). Αυτό σημαίνει ότι όσοι είναι τώρα 20 και 30 ετών θα πρέπει να συμμετάσχουν πιο ενεργά στον αγώνα κατά της γήρανσης. Και τότε, ίσως, πιο κοντά στα 50, δεν θα χρειάζεται πλέον να ανησυχούν για την «παρουσίαση».
Το να αντιμετωπίσεις μόνος σου μια βαθιά ριζωμένη προκατάληψη είναι αρκετά δύσκολο, πιστεύει ο ειδικός. Για την καταπολέμηση της γήρανσης, πρέπει να ξανασκεφτούμε τι είναι η γήρανση. Στις προοδευτικές χώρες, το κίνημα κατά της ηλικίας προωθείται ενεργά, αποδεικνύοντας ότι τα γηρατειά δεν είναι μια φοβερή περίοδος στη ζωή.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις του ΟΗΕ, σε τρεις δεκαετίες θα υπάρχουν διπλάσιοι άνθρωποι άνω των 60 ετών στον πλανήτη μας από ό,τι τώρα. Και αυτοί θα είναι μόνο εκείνοι που σήμερα έχουν την ευκαιρία να επηρεάσουν την αλλαγή της κοινής γνώμης — και έτσι να βελτιώσουν το δικό τους μέλλον.