Ας πούμε αμέσως: μια κρίση πανικού δεν είναι ένα τραβηγμένο πρόβλημα, αλλά μια σοβαρή ασθένεια. Συχνά θα συναντήσετε έναν άλλο όρο όπως "κρίση άγχους".
«Η κρίση άγχους είναι περισσότερο ένας όρος της καθομιλουμένης», λέει ο C. Weil Wright, Ph.D., ψυχολόγος και διευθυντής έρευνας και ειδικών έργων για την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία. – Η κρίση πανικού είναι ένα επεισόδιο έντονου φόβου που μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά και συνήθως κορυφώνεται μέσα σε 10 λεπτά.».
Ένα άτομο μπορεί να μην βρίσκεται σε πραγματικό κίνδυνο και εξακολουθεί να βιώνει μια κρίση πανικού, η οποία είναι πολύ εξουθενωτική και ενεργοβόρα. Σύμφωνα με την Ένωση Άγχους και Κατάθλιψης της Αμερικής, τα τυπικά συμπτώματα μιας κρίσης πανικού είναι:
– Γρήγορος καρδιακός παλμός και σφυγμός
- Άφθονη εφίδρωση
– Τρέμουλο
– Δύσπνοια ή αίσθημα ασφυξίας
- Πόνος στο στήθος
– Ναυτία ή κοιλιακές διαταραχές
– Ζάλη, αδυναμία
– Ρίγη ή πυρετός
– Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα των άκρων
– Δερματοποίηση (αίσθημα μη πραγματικότητας) ή αποπροσωποποίηση (διαταραχή της αυτοαντίληψης)
– Φόβος να χάσεις τον έλεγχο ή να τρελαθείς
– Φόβος θανάτου
Τι προκαλεί τις κρίσεις πανικού;
Οι κρίσεις πανικού μπορεί να προκληθούν από ένα συγκεκριμένο επικίνδυνο αντικείμενο ή κατάσταση, αλλά μπορεί επίσης να μην υπάρχει απλώς λόγος για τη διαταραχή. Συμβαίνει ότι όταν ένα άτομο βρίσκεται αντιμέτωπο με μια κρίση πανικού σε μια συγκεκριμένη κατάσταση, αρχίζει να φοβάται μια νέα κρίση και με κάθε δυνατό τρόπο αποφεύγει καταστάσεις που μπορεί να την προκαλέσουν. Και έτσι αρχίζει να βιώνει ολοένα και μεγαλύτερη διαταραχή πανικού.
«Για παράδειγμα, τα άτομα με διαταραχή πανικού μπορεί να παρατηρήσουν ένα σύμπτωμα που είναι αρκετά ήπιο, όπως αυξημένο καρδιακό ρυθμό. Το ερμηνεύουν ως αρνητικό, κάτι που τους κάνει ακόμα πιο ανήσυχους και από εκεί γίνεται κρίση πανικού», λέει ο Ράιτ.
Μπορούν ορισμένα πράγματα να κάνουν ένα άτομο πιο επιρρεπές σε κρίσεις πανικού;
Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι απογοητευτική: οι κρίσεις πανικού μπορεί να συμβούν σε οποιονδήποτε. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που μπορούν να θέσουν ένα άτομο σε κίνδυνο.
Σύμφωνα με το 2016, οι γυναίκες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να βιώσουν άγχοςαπό τους άνδρες. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, αυτό οφείλεται στις διαφορές στη χημεία του εγκεφάλου και στις ορμόνες, καθώς και στο πώς οι γυναίκες αντιμετωπίζουν το στρες. Στις γυναίκες, η απόκριση στο στρες ενεργοποιείται γρηγορότερα από ότι στους άνδρες και παραμένει ενεργή περισσότερο χάρη στις ορμόνες οιστρογόνο και προγεστερόνη. Οι γυναίκες επίσης δεν παράγουν τόσο γρήγορα τον νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στο στρες και το άγχος.
Η γενετική μπορεί να παίξει μεγάλο ρόλο στη διάγνωση της διαταραχής πανικού. Το 2013, ανακαλύφθηκε ότι τα άτομα με κρίσεις πανικού έχουν ένα γονίδιο που ονομάζεται NTRK3 που αυξάνει τον φόβο και την αντίδραση σε αυτό.
Εάν ένα άτομο παλεύει με άλλες ψυχικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης, μπορεί επίσης να είναι πιο επιρρεπές σε κρίσεις πανικού. Άλλες αγχώδεις διαταραχές, όπως η κοινωνική φοβία ή η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, έχει επίσης βρεθεί ότι αυξάνουν τον κίνδυνο κρίσεων πανικού.
Δεν παίζει ρόλο μόνο ο γενετικός παράγοντας. Η συμπεριφορά και η ιδιοσυγκρασία ενός ανθρώπου εξαρτάται από το περιβάλλον στο οποίο μεγάλωσε.
«Αν μεγαλώσατε με έναν γονέα ή ένα μέλος της οικογένειας με αγχώδη διαταραχή, θα είναι επίσης πιο πιθανό να το κάνετε», λέει ο Ράιτ.
Άλλοι, ειδικά περιβαλλοντικοί στρεσογόνοι παράγοντες όπως η απώλεια εργασίας ή ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου, μπορούν επίσης να προκαλέσουν κρίσεις πανικού.
Μπορούν οι κρίσεις πανικού να θεραπευτούν;
«Νομίζω ότι οι κρίσεις πανικού μπορεί να είναι τρομακτικές, οι άνθρωποι μπορεί να αποθαρρύνονται, αλλά υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να γίνουν για να τα αντιμετωπίσουμεΑπαντάει ο Ράιτ.
Πρώτον, εάν ανησυχείτε σοβαρά για οποιοδήποτε από τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσετε κατά τη διάρκεια μιας κρίσης πανικού (όπως καρδιακά προβλήματα), θα πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό. Εάν ο γιατρός διαπιστώσει ότι στην πραγματικότητα δεν υπάρχει πρόβλημα καρδιάς, μπορεί να προτείνει γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία, η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία είναι μια ψυχολογική θεραπεία που εστιάζει στην αλλαγή των προτύπων σκέψης.
Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων αντικαταθλιπτικών, τα οποία δρουν ως μακροχρόνια κατασταλτικά του άγχους, και αντιφυματικά φάρμακα ταχείας δράσης για την ανακούφιση από τα οξέα συμπτώματα του άγχους, όπως ο γρήγορος καρδιακός παλμός και η εφίδρωση.
Ο διαλογισμός, η διανοητική εργασία και οι διάφορες πρακτικές αναπνοής βοηθούν επίσης να αντιμετωπίσετε μια κρίση πανικού μακροπρόθεσμα. Εάν αντιμετωπίζετε κρίσεις πανικού (οι οποίες, δυστυχώς, είναι διαλείπουσες), είναι σημαντικό να γνωρίζετε το γεγονός ότι αυτό η ασθένεια δεν είναι θανατηφόρα, και στην πραγματικότητα, τίποτα δεν απειλεί την ίδια τη ζωή.