Η μεσοαστινοσκόπηση είναι μια τεχνική που σας επιτρέπει να εξετάσετε οπτικά το εσωτερικό του μεσοθωρακίου, την περιοχή του θώρακα που βρίσκεται μεταξύ των δύο πνευμόνων, από μια μικρή τομή στο λαιμό, χωρίς να χρειάζεται να ανοίξετε το θωρακικό κλουβί. Επιτρέπει επίσης τη λήψη βιοψιών.

Η μεσοαστινοσκόπηση είναι μια ενδοσκόπηση του μεσοθωρακίου. Επιτρέπει άμεση οπτική εξέταση των οργάνων που βρίσκονται μεταξύ των δύο πνευμόνων, ιδίως της καρδιάς, των δύο κύριων βρόγχων, του θύμου αδένα, της τραχείας και του οισοφάγου, μεγάλα αιμοφόρα αγγεία (η ανιούσα αορτή, οι πνευμονικές αρτηρίες, η άνω κοίλη φλέβα κ.λπ.) και έναν αριθμό λεμφαδένων. 

Οι περισσότερες μεσοθωρακοσκόπηση αφορούν τους λεμφαδένες. Πράγματι, οι ακτινογραφίες, οι σαρώσεις και οι μαγνητικές τομογραφίες μπορούν να δείξουν ότι έχουν αποκτήσει όγκο, αλλά δεν μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε εάν αυτό αδενομεγαλία οφείλεται σε φλεγμονώδη παθολογία ή όγκο. Για να αποφασίσετε, πρέπει να πάτε να δείτε και, ενδεχομένως, να πάρετε έναν ή περισσότερους λεμφαδένες για ανάλυση στο εργαστήριο. Γενικότερα, η μεσοαστινοσκόπηση χρησιμοποιείται για να επιθεωρήσει τις ύποπτες μάζες που έχει εντοπίσει μια απεικονιστική εξέταση στο μεσοθωράκιο και, εάν είναι απαραίτητο, να γίνει βιοψία.

Αντί για το άνοιγμα του θωρακικού κλωβού για αυτόν τον οπτικό έλεγχο, η μεσοαστινοσκόπηση χρησιμοποιεί έναν ανιχνευτή που ονομάζεται μεσοθωριοσκόπιο. Αυτός ο κοίλος σωλήνας, εξοπλισμένος με οπτικές ίνες και μέσω του οποίου μπορούν να περάσουν μικρά χειρουργικά όργανα, εισάγεται στον θώρακα μέσω μιας τομής λίγων εκατοστών που γίνεται στη βάση του λαιμού.

Αυτή η χειρουργική επέμβαση είναι καθαρά διαγνωστική. Συνιστάται μετά από συμβατικές τεχνικές ιατρικής απεικόνισης (ακτινογραφίες, αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία) όταν αυτές αποκαλύπτουν ύποπτες μάζες στο μεσοθωράκιο. Επιτρέπει: 

να αποφανθεί για τη φύση των βλαβών. Οι λεμφαδένες στο μεσοθωράκιο μπορούν, για παράδειγμα, να διογκωθούν ως απάντηση σε λοίμωξη όπως φυματίωση ή σαρκοείδωση, αλλά επίσης να επηρεαστούν από λέμφωμα (καρκίνος του λεμφικού συστήματος) ή από μεταστάσεις από άλλους καρκίνους (πνεύμονα, μαστό ή οισοφάγο) συγκεκριμένα);

λήψη δειγμάτων ιστών ή λεμφαδένων, σε περίπτωση αμφιβολίας σχετικά με την κακοήθεια ενός όγκου ή για διευκρίνιση της διάγνωσης. Αυτές οι βιοψίες, που αναλύθηκαν στο εργαστήριο, καθιστούν δυνατή τη διαπίστωση του τύπου του όγκου, του εξελικτικού σταδίου του και της επέκτασής του.

να παρακολουθεί την εξέλιξη ορισμένων καρκίνων του πνεύμονα, που βρίσκονται στο εξωτερικό τμήμα αυτού του οργάνου, επομένως ορατά από το μεσοθωράκιο.

Όλο και περισσότερο, η μεσοθωριοσκόπηση αντικαθίσταται από νέες, λιγότερο επεμβατικές διαγνωστικές τεχνικές: το Σάρωση ΡΕΤ, γεγονός που καθιστά δυνατή, συνδυάζοντας την ένεση ενός ραδιενεργού προϊόντος με ένα σαρωτή, τη διάγνωση ορισμένων καρκίνων ή την αναζήτηση μεταστάσεων. και / ή διαβρογχική βιοψία με υπερήχους, η οποία περιλαμβάνει τη διέλευση μιας μικρής βελόνας από το στόμα και στη συνέχεια τους βρόγχους για να τρυπήσει έναν λεμφαδένα που βρίσκεται στην άλλη πλευρά ενός βρογχικού τοιχώματος. Αυτή η τελευταία τεχνική, η οποία δεν απαιτεί καμία τομή, επιτρέπεται τώρα από την ανάπτυξη του ουπερηχογραφική βρογχοσκόπηση (χρήση ενός πολύ εύκαμπτου ενδοσκοπίου, εξοπλισμένου με έναν μικρό αισθητήρα υπερήχων στο τέλος του). Αλλά η υποκατάσταση της μεσοθωρακοσκόπησης με αυτές τις δύο τεχνικές δεν είναι πάντα δυνατή. Εξαρτάται ιδιαίτερα από τη θέση της βλάβης. 

Ομοίως, η μεσοθωριοσκόπηση δεν εφαρμόζεται σε όλες τις περιπτώσεις. Εάν οι βλάβες της βιοψίας είναι επίσης απρόσιτες με αυτόν τον τρόπο (επειδή βρίσκονται στον άνω πνευμονικό λοβό, για παράδειγμα), ο χειρουργός πρέπει να επιλέξει μια άλλη χειρουργική επέμβαση: τη μεσοαστινοτομία, δηλαδή το χειρουργικό άνοιγμα του μεσοθωρακίου, ή θωρακοσκόπηση, ενδοσκόπηση του θώρακα αυτή τη φορά περνώντας από μικρές τομές μεταξύ των πλευρών.

Παρόλο που είναι διαγνωστική εξέταση, η μεσοαστινοσκόπηση είναι χειρουργική πράξη. Επομένως πραγματοποιείται από χειρουργό, στο χειρουργείο και απαιτεί νοσηλεία τριών ή τεσσάρων ημερών.

Μετά από γενική αναισθησία, γίνεται μια μικρή τομή στη βάση του λαιμού, στην εγκοπή πάνω από το στήθος. Το μεσοθωριοσκόπιο, ένας μακρύς άκαμπτος σωλήνας εξοπλισμένος με σύστημα φωτισμού, εισάγεται μέσω αυτής της τομής και κατεβαίνει στο μεσοθωράκιο, ακολουθώντας την τραχεία. Ο χειρουργός μπορεί στη συνέχεια να εξετάσει τα όργανα εκεί. Εάν είναι απαραίτητο, εισάγει άλλα όργανα μέσω του ενδοσκοπίου για τη διενέργεια βιοψίας, για εργαστηριακή ανάλυση. Μόλις αφαιρεθεί το όργανο, η τομή κλείνει με απορροφήσιμο ράμμα ή βιολογική κόλλα.

Αυτή η εξέταση διαρκεί περίπου μία ώρα. Η έξοδος από το νοσοκομείο έχει προγραμματιστεί για τις επόμενες δύο ημέρες, μόλις οι χειρουργοί βεβαιωθούν ότι δεν υπάρχουν επιπλοκές.

Οι οπτικές και ιστολογικές πληροφορίες που παρέχονται από τη μεσοαστινοσκόπηση καθιστούν δυνατό τον προσανατολισμό της θεραπευτικής στρατηγικής. Αυτό εξαρτάται από τη διάγνωση της παθολογίας. 

Σε περίπτωση καρκίνου, οι επιλογές θεραπείας είναι πολλαπλές και εξαρτώνται από τον τύπο του όγκου, το στάδιο και την επέκτασή του: χειρουργική επέμβαση (αφαίρεση όγκου, αφαίρεση μέρους του πνεύμονα κ.λπ.), χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, ανοσοθεραπεία ή συνδυασμός αρκετών από αυτές τις επιλογές.

Σε περίπτωση μετάστασης, η θεραπεία αποτελεί μέρος του θεραπευτικού σχεδίου για τον πρωτοπαθή όγκο.

Εάν πρόκειται για φλεγμονή ή μόλυνση, η ακριβής αιτία θα διερευνηθεί και θα αντιμετωπιστεί.

Οι επιπλοκές από αυτήν την εξέταση είναι σπάνιες. Όπως συμβαίνει με κάθε επέμβαση, υπάρχει χαμηλός κίνδυνος αντίδρασης στην αναισθησία, αιμορραγία και μώλωπες, λοίμωξη ή προβλήματα επούλωσης. Υπάρχει επίσης ένας σπάνιος κίνδυνος βλάβης στον οισοφάγο ή πνευμοθώρακα (τραυματισμός στους πνεύμονες προκαλώντας διαρροή αέρα στην υπεζωκοτική κοιλότητα).

Το λαρυγγικό νεύρο μπορεί επίσης να ερεθιστεί, προκαλώντας προσωρινή παράλυση των φωνητικών χορδών, με αποτέλεσμα αλλαγή στη φωνή ή βραχνάδα, η οποία μπορεί να διαρκέσει για μερικές εβδομάδες.

Ο πόνος γίνεται επίσης αισθητός τις πρώτες ημέρες μετά την επέμβαση. Αλλά τα συνταγογραφούμενα παυσίπονα λειτουργούν. Οι κανονικές δραστηριότητες μπορούν να επαναληφθούν πολύ γρήγορα. Όσο για τη μικρή ουλή, ξεθωριάζει πολύ μέσα σε δύο ή τρεις μήνες.