Οι εξάψεις είναι πιο συχνές στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Είναι μια σωματική διαταραχή και μπορεί να γίνουν πραγματικά ενοχλητικά σε καθημερινή βάση.

Μερικές φορές αποκαλούμενες «νυχτερινές εφιδρώσεις» ή πολύ απλά «εφίδρωση», οι εξάψεις οδηγούν σε μια αίσθηση ξαφνικής και παροδικής θερμότητας στο πρόσωπο και το λαιμό. Συνήθως συνοδεύονται από εφίδρωση και ρίγη. Οι εξάψεις οφείλονται κυρίως σε ορμονική ανισορροπία και εμφανίζονται κυρίως τη νύχτα, ανεξέλεγκτα και μεταβλητά.

Οι αιτίες των εξάψεων είναι κυρίως ορμονικές:

• Μπορούν να προκληθούν σε μεγάλο βαθμό από την εμμηνόπαυση, η οποία οδηγεί σε ορμονικές αναταράξεις. Τα οιστρογόνα (= ορμόνες των ωοθηκών), που εμπλέκονται στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, μειώνουν και επηρεάζουν αυτόν τον ρυθμιστικό μηχανισμό. Η εμμηνόπαυση είναι ένα φαινόμενο που εμφανίζεται σε γυναίκες μεταξύ 45 και 55 ετών.
• Η υστερεκτομή (= αφαίρεση των ωοθηκών) προκαλεί τις ίδιες ορμονικές αλλαγές όπως κατά την εμμηνόπαυση και επομένως μπορεί να είναι η αιτία εξάψεων.
• Η εγκυμοσύνη προκαλεί επίσης ορμονικές αλλαγές που μπορούν να προκαλέσουν διαστολή των μικρών αιμοφόρων αγγείων κάτω από το δέρμα, δηλαδή εξάψεις.
• Ο υπερθυρεοειδισμός μπορεί επίσης να προκαλέσει εφίδρωση. Σε αυτή τη συγκεκριμένη περίπτωση, ο θυρεοειδής (= μικρός αδένας που βρίσκεται στη βάση του λαιμού και εκκρίνει ορμόνες απαραίτητες για τη σωστή λειτουργία του σώματος) «λειτουργεί» υπερβολικά, γεγονός που οδηγεί σε υπερπαραγωγή θερμότητας.
• Η υπογλυκαιμία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ορμονική ανισορροπία προκαλώντας εξάψεις. Το επίπεδο σακχάρου στο αίμα μειώνεται και το σώμα εκκρίνει μια ουσία που αυξάνει την εφίδρωση για να αντισταθμίσει την έλλειψη σακχάρου.
• Στον καρκίνο του μαστού, η χημειοθεραπεία και η θεραπεία κατά των οιστρογόνων μπορούν να προκαλέσουν πρώιμη εμμηνόπαυση συνοδευόμενη από εξάψεις.
• Ο άνθρωπος μπορεί επίσης να επηρεαστεί από αυτό το πρόβλημα τη στιγμή της ανδρόπαυσης (= πτώση του επιπέδου τεστοστερόνης).

Εκτός από ορμονικούς λόγους, μπορεί να εμφανιστούν εξάψεις σε περίπτωση αλλεργιών, τροφικών δυσανεξιών, κακής διατροφής και τρόπου ζωής (πικάντικες τροφές, καφεΐνη, αλκοόλ, αλάτι, καπνός κ.λπ.) ή σε περίπτωση άγχους.

Οι νυχτερινές εφιδρώσεις επηρεάζουν την ποιότητα του ύπνου και μπορεί να προκαλέσουν άγχος, κόπωση, υπερκόπωση, κ.λπ. Θα προκαλούσαν επίσης αίσθημα αμηχανίας όταν το φαινόμενο εμφανιστεί στην κοινωνία.

Μετά από μια καυτή αναλαμπή, η ψύξη μπορεί να γίνει ξαφνικά, προκαλώντας δυσφορία στην αισθητή διαφορά θερμοκρασίας. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρχει υποθερμία (κάτω από 35 °) ή πυρετός (πάνω από 38 °).

Υπάρχουν αρκετές απλές λύσεις για την πρόληψη ή την ανακούφιση των εξάψεων. Συνιστάται να ασκείτε τακτική σωματική δραστηριότητα, να αποφεύγετε την κατανάλωση υπερβολικού αλκοόλ, να αποφεύγετε τα πολύ πικάντικα τρόφιμα ή να μάθετε να χαλαρώνετε.

Ορισμένες θεραπείες μπορεί να συνταγογραφούνται από γιατρό σε περίπτωση εξάψεων λόγω ορμονικής ανισορροπίας. Ο βελονισμός, η ομοιοπαθητική, η βοτανοθεραπεία ή ακόμα και ο διαλογισμός συνιστώνται επίσης μέθοδοι για την καταπολέμηση της εφίδρωσης.

Οι εξάψεις μπορεί να οφείλονται σε τροφική δυσανεξία ή σε άλλες ασθένειες όπως ο υπερθυρεοειδισμός. Σε αυτές τις περιπτώσεις, θυμηθείτε να επικοινωνήσετε με το γιατρό σας.