Το γόνατο είναι μια από τις πιο πολύπλοκες αρθρώσεις στο ανθρώπινο σώμα. Ενώνει την άρθρωση του μηριαίου οστού και της κνήμης και αυτή του μηριαίου με την επιγονατίδα.

Είναι μια εύθραυστη και πολύ στρεσαρισμένη άρθρωση, η οποία υποστηρίζει τέσσερις φορές το βάρος του σώματος κατά το περπάτημα. Ο πόνος στο γόνατο είναι επομένως εξαιρετικά συχνός σε όλες τις ηλικίες.

Το αίσθημα απόφραξης μπορεί να εμφανιστεί σε διάφορες καταστάσεις, για παράδειγμα μετά από τραύμα ή πτώση ή αυθόρμητα, κατά τη συνήθη κίνηση.

Μία από τις πιο κοινές αιτίες απόφραξης του γόνατος είναι η βλάβη στους μηνίσκους, μικρούς χόνδρους σε σχήμα μισού φεγγαριού που είναι πολύ κινητικοί στο γόνατο. Κάθε γόνατο έχει δύο μηνίσκους, το ένα εξωτερικό και το άλλο εσωτερικό. Σε περίπτωση σοκ (συχνά σε νεαρούς αθλητές) ή με γήρανση, οι μηνίσκοι μπορούν να μετακινηθούν, να σπάσουν ή να χωριστούν, γεγονός που προκαλεί έντονο πόνο και οδυνηρή απόφραξη του γόνατος, ειδικά στην έκταση (το γόνατο διπλώνεται και δεν μπορεί να επεκταθεί, σε διάφορους βαθμούς ).

Τα μπλοκαρίσματα μπορεί επίσης να οφείλονται στην παρουσία θραυσμάτων οστού ή χόνδρου που κολλάνε στην άρθρωση, για παράδειγμα μετά από τραύμα ή σε εκφυλισμό της άρθρωσης που σχετίζεται με την ηλικία.

Άλλες αιτίες μπορεί να προκαλέσουν αίσθημα απόφραξης στο γόνατο, συμπεριλαμβανομένου του «αποκλεισμού επιγονατίδας» (ή ψευδο-απόφραξης, σύμφωνα με τους γιατρούς). Η επιγονατίδα είναι το μικρό στρογγυλό οστό που βρίσκεται στην πρόσθια πλευρά του γόνατος. Σε αντίθεση με τον αποκλεισμό λόγω ρήξης μηνίσκου, ο αποκλεισμός της επιγονατίδας συμβαίνει κατά τη διάρκεια της κάμψης και της έκτασης, συχνά όταν επιτίθεται στο σκαλοπάτι (μετά από πολύωρο κάθισμα) ή σε σκάλες.

Μια άλλη κοινή αιτία είναι το «επιγονατιδομηριαίο σύνδρομο», το οποίο εμφανίζεται κυρίως σε νέους (και ιδιαίτερα σε κορίτσια). Προκαλεί πόνο στην πρόσθια όψη του γόνατος, ο οποίος εμφανίζεται κυρίως όταν κατεβαίνετε σκάλες ή κάνετε πεζοπορία, κάθεστε ή καθίζετε για παρατεταμένες περιόδους. Άλλα συμπτώματα μπορεί να υπάρχουν, συμπεριλαμβανομένης της αίσθησης του μπλοκαρισμένου ή κεκλιμένου γόνατος, καθώς και τσακίσματα.

Τέλος, το γόνατο είναι μία από τις αρθρώσεις που προσβάλλονται συχνότερα από οστεοαρθρίτιδα. Αυτό συνήθως δεν προκαλεί απόφραξη, αλλά ο πόνος μπορεί να είναι έντονος και να περιορίσει το περπάτημα και την κίνηση.

Οι λύσεις και οι θεραπείες που προσφέρονται για αποφράξεις στο γόνατο διαφέρουν ανάλογα με την αιτία.

Η «πραγματική» απόφραξη, που προκαλείται από τραυματισμό του μηνίσκου, είναι επώδυνη και απαιτεί ξεκούραση στο γόνατο. Μπορεί να προταθεί ακόμη και νάρθηκας.

Για την ανακούφιση του πόνου που συνοδεύει την απόφραξη, μπορεί να συνταγογραφούνται αναλγητικά όπως η παρακεταμόλη ή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ιβουπροφαίνη, κετοπροφαίνη), ειδικά εάν ο πόνος σχετίζεται με φλεγμονή (πρήξιμο, ερυθρότητα). Σε αυτή την περίπτωση, η εφαρμογή παγωμένων πακέτων πάγου και η ανύψωση του ποδιού καθιστούν επίσης δυνατή τη μείωση της φλεγμονώδους αντίδρασης.

Μπορεί να απαιτείται χειρουργική επέμβαση για τραυματισμό μηνίσκου, εάν περιορίζει τη σωματική δραστηριότητα και παρεμβαίνει στο περπάτημα, και ο μηνίσκος σπάσει. Η λειτουργία του μηνίσκος εκτελείται υπό αρθροσκόπηση, μια τεχνική που επιτρέπει την παρέμβαση στο γόνατο χρησιμοποιώντας πολύ μικρά πλευρικά ανοίγματα, ελάχιστα επεμβατικά.

Όταν η απόφραξη του γόνατος είναι ολική και παρατεταμένη, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί επειγόντως.

Τέλος, σε περίπτωση τραυματισμού στο γόνατο, ενδέχεται να προταθούν συνεδρίες αποκατάστασης, φυσιοθεραπείας ή οστεοπαθητικής για την ανακούφιση του πόνου ή την επανενεργοποίηση της άρθρωσης και τη μυϊκή επανεκκίνηση του ποδιού.