«Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από τότε που είπα αντίο στα συμπτώματα της νόσου του Crohn. Μερικές φορές θυμάμαι την αγωνία που πέρασα μέρα με τη μέρα και δεν μπορώ να πιστέψω τη χαρούμενη αλλαγή στη ζωή μου.
Είχα συνεχή διάρροια και ακράτεια ούρων. Θα μπορούσα να σου μιλήσω, και στη μέση της συζήτησης, ξαφνικά να φύγω «για δουλειά». Για 2 χρόνια, όταν η ασθένειά μου ήταν στο οξύ στάδιο, σχεδόν δεν άκουγα κανέναν. Όταν μου μίλησαν, το μόνο που σκεφτόμουν ήταν πού ήταν η πλησιέστερη τουαλέτα. Αυτό συνέβαινε έως και 15 φορές την ημέρα! Τα αντιδιαρροϊκά φάρμακα δεν βοήθησαν σχεδόν καθόλου.
Αυτό, φυσικά, σήμαινε εξαιρετική ταλαιπωρία κατά το ταξίδι – χρειαζόμουν συνεχώς να γνωρίζω τη θέση της τουαλέτας και να είμαι έτοιμος να βιαστώ προς αυτήν. Όχι πτήση – δεν ήταν για μένα. Απλώς δεν θα μπορούσα να σταθώ στην ουρά ή να περιμένω τις ώρες που οι τουαλέτες είναι κλειστές. Κατά τη διάρκεια της ασθένειάς μου, έγινα κυριολεκτικά ειδικός σε θέματα τουαλέτας! Ήξερα για κάθε μέρος όπου ήταν η τουαλέτα και πότε ήταν κλειστή. Το πιο σημαντικό, η συνεχής παρόρμηση ήταν ένα τεράστιο πρόβλημα στη δουλειά. Η ροή εργασίας μου περιλάμβανε συχνές μετακινήσεις και έπρεπε να επινοήσω, να σχεδιάσω διαδρομές εκ των προτέρων. Υπέφερα επίσης από παλινδρόμηση και χωρίς φάρμακα (όπως ένας αναστολέας αντλίας πρωτονίων, για παράδειγμα), απλά δεν μπορούσα να ζήσω ή να κοιμηθώ.
Εκτός από όλα τα παραπάνω, πονάνε οι αρθρώσεις μου, ειδικά τα γόνατα, ο λαιμός και οι ώμοι μου. Τα παυσίπονα ήταν οι καλύτεροί μου φίλοι. Εκείνη τη στιγμή φαινόταν και ένιωσα απαίσια, με μια λέξη, ένας γέρος και άρρωστος. Περιττό να πω ότι ήμουν διαρκώς κουρασμένη, ευμετάβλητη στη διάθεση και κατάθλιψη. Μου είπαν ότι η δίαιτα δεν είχε καμία επίδραση στην ασθένειά μου και ότι με τη συνταγογραφούμενη φαρμακευτική αγωγή μπορούσα να φάω σχεδόν οτιδήποτε με τα ίδια συμπτώματα. Και έφαγα ό,τι μου άρεσε. Η κορυφαία λίστα μου περιελάμβανε γρήγορο φαγητό, σοκολάτα, πίτες και ψωμάκια με λουκάνικα. Επίσης δεν περιφρονούσα το αλκοόλ και έπινα τα πάντα αδιακρίτως.
Μόνο όταν η κατάσταση είχε πάει πολύ μακριά και ήμουν σε μια συναισθηματική και σωματική μέρα που η γυναίκα μου με ενθάρρυνε να αλλάξω. Αφού εγκατέλειψε όλο το σιτάρι και τη ραφιναρισμένη ζάχαρη, το βάρος άρχισε να εξαφανίζεται. Δύο εβδομάδες αργότερα, τα συμπτώματά μου εξαφανίστηκαν. Άρχισα να κοιμάμαι καλά και να νιώθω πολύ καλύτερα. Στην αρχή συνέχισα να παίρνω φάρμακα. Νιώθω αρκετά καλά για να ξεκινήσω την προπόνηση, και τα έκανα όσο το δυνατόν περισσότερο. Μείον 2 μεγέθη σε ρούχα, μετά άλλα μείον δύο.
Σύντομα αποφάσισα ένα «σκληροπυρηνικό» πρόγραμμα αποτοξίνωσης 10 ημερών που απέκλειε το αλκοόλ, την καφεΐνη, το σιτάρι, τη ζάχαρη, τα φασόλια γαλακτοκομικών και όλα τα επεξεργασμένα τρόφιμα. Και παρόλο που η γυναίκα μου δεν πίστευε ότι θα μπορούσα να εγκαταλείψω το αλκοόλ (ωστόσο, όπως εγώ), το έκανα. Και αυτό το πρόγραμμα των 10 ημερών μου επέτρεψε να απαλλαγώ από ακόμη περισσότερο λίπος, καθώς και να αρνηθώ τα φάρμακα. Η παλινδρόμηση εξαφανίστηκε, η διάρροια και ο πόνος εξαφανίστηκαν. Πλήρως! Η εκπαίδευση συνεχίστηκε όλο και πιο εντατικά και άρχισα να εμβαθύνω στο θέμα με περισσότερες λεπτομέρειες. Αγόρασα πολλά βιβλία, σταμάτησα να βλέπω τηλεόραση και διάβαζα, διάβασα. Οι Βίβλοι μου είναι η Nora Gedgades «Primal Body, Primal Mind» και ο Mark Sisson «The Promal Blueprint». Έχω διαβάσει και τα δύο βιβλία από εξώφυλλο αρκετές φορές.
Τώρα προπονούμαι τον περισσότερο ελεύθερο χρόνο μου, τρέχω και μου αρέσει πολύ. Συνειδητοποίησα ότι η νόσος του Crohn προκαλείται κυρίως από την κακή διατροφή, παρά το γεγονός ότι οι ειδικοί δεν συμφωνούν με αυτό. Συνειδητοποίησα επίσης ότι ο αναστολέας της αντλίας πρωτονίων ανέστειλε την ικανότητα του σώματος να αναγκάσει το οξύ να αφομοιώσει την τροφή. Το γεγονός είναι ότι το οξύ στο στομάχι πρέπει να είναι αρκετά ισχυρό για να αφομοιώσει την τροφή και να μην προκαλεί πεπτικό στρες. Ωστόσο, για πολύ καιρό, μου συνταγογραφήθηκε απλώς ένα «ασφαλές» φάρμακο, με το οποίο μπορούσα να συνεχίσω να τρώω ό,τι μου άρεσε. Και οι παρενέργειες του αναστολέα ήταν πονοκέφαλοι, ναυτία, διάρροια, κοιλιακό άλγος, κόπωση και ζάλη, που μόνο επιδείνωσαν τα συμπτώματα του Crohn.
Μέσα σε δύο χρόνια ήμουν εντελώς απαλλαγμένος από την ασθένεια χωρίς τη βοήθεια φαρμάκων. Πριν από λίγο καιρό ήταν τα 50ά μου γενέθλια, τα οποία γνώρισα με υγεία, γεμάτη δύναμη και τόνο, που δεν είχα καν στα 25 μου. Τώρα η μέση μου έχει το ίδιο μέγεθος με τα 19. Η ενέργειά μου δεν έχει όρια, και ο ύπνος μου είναι δυνατός. Ο κόσμος παρατηρεί ότι στις φωτογραφίες φαίνομαι πολύ λυπημένος όταν ήμουν άρρωστος, όταν τώρα χαμογελώ πάντα και έχω καλή διάθεση.
Ποιο είναι το ηθικό δίδαγμα όλων αυτών; Μην εμπιστεύεστε όλα όσα λένε. Μην πιστεύετε ότι ο πόνος και οι περιορισμοί είναι ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Εξερευνήστε, αναζητήστε και μην τα παρατάτε. Πίστεψε στον εαυτό σου!"