Ενώ οι πρόγονοί μας δεν είχαν την τύχη να έχουν εύχρηστα μηχανήματα αφυδάτωσης στις κουζίνες τους, η μέθοδος στεγνώματος και αφυδάτωσης των τροφίμων υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ορισμένες μελέτες χρονολογούν ακόμη και την ιδέα από την προϊστορική εποχή.
Ποια είναι τα οφέλη;
Γεύση. Η αφαίρεση του νερού από τα φρούτα και τα λαχανικά συγκεντρώνει φυσικά και ενισχύει τη γεύση τους. Η αφυδάτωση κάνει τα φρούτα και τα λαχανικά να μοιάζουν περισσότερο με λιχουδιές παρά με υγιεινά ολόκληρα τρόφιμα – ένας εξαιρετικός τρόπος για να διδάξετε στα παιδιά (και στους ενήλικες) να τρώνε υγιεινά.
Αποθήκευση. Όπως και οι πρόγονοί μας, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την αφυδάτωση ως μορφή αποθήκευσης. Η εξαγωγή υγρασίας από τα τρόφιμα περιορίζει την ποσότητα μούχλας, μαγιάς και βακτηρίων που μπορούν να επηρεάσουν τα τρόφιμα – καθώς στα περισσότερα ενοχλητικά βακτήρια αρέσει να τρώνε φρέσκα τρόφιμα γεμάτα νερό. Επιπλέον, αφυδατώνοντας μόνοι σας τα τρόφιμα, μπορείτε να εξαλείψετε την ανάγκη για τεχνητά συντηρητικά που βρίσκονται συχνά σε αφυδατωμένα τρόφιμα στα καταστήματα. Μπορείτε επίσης να ετοιμάσετε φαγητό για μεταγενέστερη ημερομηνία προσθέτοντας νερό ή προσθέτοντάς το σε σούπα, σάλτσα ή στιφάδο – θα έχετε ένα ώριμο μάνγκο ακόμα και στα βάθη του χειμώνα.
Οικονομία. Χάρη στις εξαιρετικές συντηρητικές ιδιότητες της αφυδάτωσης, θα μπορέσετε να ελαχιστοποιήσετε την ποσότητα των απορριμμάτων τροφής. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλές κατά την περίοδο της συγκομιδής. Θα σας βοηθήσει επίσης να μειώσετε τις δαπάνες σας για σνακ που μπορούν εύκολα να παρασκευαστούν με τα υπόλοιπα φρούτα και λαχανικά.
Μειώνεται η θρεπτική αξία;
Όταν τα τρόφιμα αφυδατώνονται χρησιμοποιώντας έναν μικρό αφυγραντήρα κουζίνας, η ζέστη μπορεί μερικές φορές να μειώσει τη θρεπτική αξία ορισμένων φρούτων και λαχανικών. Για παράδειγμα, η βιταμίνη C βρίσκεται σε ορισμένα φρούτα και λαχανικά σε κάποιο βαθμό, αλλά είναι επίσης ευαίσθητη στη θερμότητα, το νερό, ακόμη και τον αέρα, επομένως το μαγείρεμα μπορεί συχνά να μειώσει την περιεκτικότητα των τροφίμων σε βιταμίνη C. Η βιταμίνη Α είναι επίσης ευαίσθητη στο φως και τη θερμότητα. Ωστόσο, δεδομένου ότι η θερμότητα σε έναν αφυγραντήρα είναι πολύ ασθενής, ορισμένοι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η απώλεια θρεπτικής αξίας μπορεί να είναι μόλις 5%, καθιστώντας τον σχεδόν εξίσου υγιεινό με τα φρέσκα προϊόντα.
Ιδέα αφυδάτωση
Τσιπς φρούτων. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ακόμη και υπερώριμα φρούτα για αυτή τη μέθοδο. Πολτοποιήστε με φρούτα (γλυκάνετε αν θέλετε), στη συνέχεια αδειάστε το μείγμα σε ένα δίσκο αφυδάτωσης και χρησιμοποιήστε μια σπάτουλα για να το απλώσετε σε μια λεπτή στρώση. Στη συνέχεια, ενεργοποιήστε απλώς τον αφυγραντήρα και αφήστε το μείγμα να στεγνώσει για τουλάχιστον έξι ώρες.
Τσιπς λαχανικών. Φτιάξτε τσιπς λαχανικών τοποθετώντας λεπτές φέτες λαχανικών (δοκιμάστε κολοκυθάκια!) σε ένα μπολ με λίγο λάδι και καρύκευμα. Στη συνέχεια, βάλτε τα σε έναν αφυγραντήρα και αφήστε τα να στεγνώσουν για περίπου οκτώ ώρες.
Κενά μούρων. Η συγκομιδή των μούρων είναι πολύ μικρή και συχνά δεν έχουμε χρόνο να τα απολαύσουμε. Δοκιμάστε να μαζέψετε ώριμα μούρα εποχής εκ των προτέρων με έναν αφυγραντήρα. Στη συνέχεια, μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για να φτιάξετε επιδόρπια ή πρωινά.