"Face Hugs" και άλλα εκπληκτικά γεγονότα για τις αγκαλιές

Η Διεθνής Ημέρα Αγκαλιάς είναι μια αργία που γιορτάζεται σε πολλές χώρες στις 21 Ιανουαρίου. Και επίσης στις 4 Δεκεμβρίου… και μερικές ακόμη φορές το χρόνο. Ίσως όσο πιο συχνά, τόσο το καλύτερο, γιατί οι «αγκαλιές» έχουν ευεργετική επίδραση στη διάθεση και την κατάστασή μας. Κατ 'αρχήν, ο καθένας από εμάς μπορούσε να το δει αυτό περισσότερες από μία φορές - μια ζεστή ανθρώπινη επαφή χρειάζεται ένα άτομο από την πρώιμη παιδική ηλικία μέχρι το τέλος της ζωής του.

Όταν δεν έχουμε κανέναν να αγκαλιάσουμε, νιώθουμε λύπη και νιώθουμε μοναξιά. Χρησιμοποιώντας μια επιστημονική προσέγγιση, νευροεπιστήμονες και ψυχολόγοι εξέτασαν τις αγκαλιές και απέδειξαν τα αναμφισβήτητα οφέλη τους, καθώς και μελέτησαν το ιστορικό και ακόμη και τη διάρκειά τους. Ο βιοψυχολόγος και ερευνητής του εγκεφάλου Sebastian Ocklenburg απαρίθμησε πέντε πολύ ενδιαφέροντα και, φυσικά, αυστηρά επιστημονικά στοιχεία για τις αγκαλιές.

1. Πόσο διαρκεί

Μια μελέτη από τον Emesi Nagy του Πανεπιστημίου του Dundee περιελάμβανε μια ανάλυση 188 αυθόρμητων αγκαλιών μεταξύ αθλητών και των προπονητών, των αθλητών και των θαυμαστών τους κατά τη διάρκεια των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2008. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, κατά μέσο όρο, διήρκεσαν 3,17 δευτερόλεπτα και δεν εξαρτήθηκαν ούτε από τον συνδυασμό φύλου ούτε από την εθνικότητα του ζευγαριού.

2. Οι άνθρωποι αγκαλιάζονται ο ένας τον άλλον εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Φυσικά, κανείς δεν ξέρει ακριβώς πότε συνέβη αυτό για πρώτη φορά. Ξέρουμε όμως ότι η αγκαλιά βρίσκεται στο ρεπερτόριο της ανθρώπινης συμπεριφοράς για τουλάχιστον μερικές χιλιάδες χρόνια. Το 2007, μια ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε τους λεγόμενους Εραστές του Βαλντάρο σε έναν νεολιθικό τάφο κοντά στη Μάντοβα της Ιταλίας.

Οι εραστές είναι ένα ζευγάρι ανθρώπινων σκελετών που βρίσκονται αγκαλιασμένοι. Οι επιστήμονες έχουν καθορίσει ότι είναι περίπου 6000 ετών, οπότε γνωρίζουμε ότι ήδη στη νεολιθική εποχή, οι άνθρωποι αγκάλιαζαν ο ένας τον άλλον.

3. Οι περισσότεροι άνθρωποι αγκαλιάζονται με το δεξί τους χέρι, αλλά εξαρτάται από τα συναισθήματά μας.

Κατά κανόνα, οδηγούμε την αγκαλιά με το ένα χέρι. Μια γερμανική μελέτη, με συν-συγγραφέα του Ocklenburg, ανέλυσε εάν το χέρι των περισσότερων ανθρώπων είναι κυρίαρχο – δεξιό ή αριστερό. Οι ψυχολόγοι παρατήρησαν ζευγάρια στις αίθουσες αφίξεων και αναχωρήσεων των διεθνών αεροδρομίων και ανέλυσαν βίντεο με εθελοντές να δένουν τα μάτια τους και να επιτρέπουν σε αγνώστους να τους αγκαλιάσουν στο δρόμο.

Αποδείχθηκε ότι γενικά οι περισσότεροι το κάνουν με το δεξί τους χέρι. Αυτό έγινε από το 92% των ανθρώπων σε συναισθηματικά ουδέτερη κατάσταση, όταν άγνωστοι αγκάλιασαν ένα άτομο με δεμένα μάτια. Ωστόσο, σε πιο συναισθηματικές στιγμές, όταν δηλαδή συναντιούνται φίλοι και συνεργάτες στο αεροδρόμιο, μόνο το 81% περίπου των ανθρώπων κάνει αυτή την κίνηση με το δεξί τους χέρι.

Δεδομένου ότι το αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου ελέγχει το δεξί μισό του σώματος και αντίστροφα, πιστεύεται ότι η μετατόπιση προς τα αριστερά στις αγκαλιές σχετίζεται με μεγαλύτερη συμμετοχή του δεξιού ημισφαιρίου του εγκεφάλου σε συναισθηματικές διαδικασίες.

4. Οι αγκαλιές βοηθούν στη διαχείριση του στρες

Η δημόσια ομιλία είναι αγχωτική σχεδόν για όλους, αλλά η αγκαλιά πριν βγείτε στη σκηνή μπορεί να σας βοηθήσει να ανακουφίσετε το άγχος. Μια μελέτη που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας εξέτασε πώς η αγκαλιά πριν από ένα αγχωτικό γεγονός μείωσε τον αρνητικό αντίκτυπό της στο σώμα.

Το έργο δοκίμασε δύο ομάδες ζευγαριών: στην πρώτη, οι σύντροφοι έλαβαν 10 λεπτά για να πιαστούν χέρι χέρι και να δουν μια ρομαντική ταινία, ακολουθούμενη από μια αγκαλιά 20 δευτερολέπτων. Στη δεύτερη ομάδα, οι σύντροφοι απλώς ξεκουράζονταν ήσυχα, χωρίς να ακουμπούν ο ένας τον άλλον.

Μετά από αυτό, ένα άτομο από κάθε ζευγάρι έπρεπε να συμμετάσχει σε μια πολύ τεταμένη δημόσια παράσταση. Παράλληλα μετρήθηκε η αρτηριακή του πίεση και ο καρδιακός ρυθμός. Ποια είναι τα αποτελέσματα;

Οι άνθρωποι που αγκαλιάζονταν με τους συντρόφους τους πριν από την αγχωτική κατάσταση είχαν σημαντικά χαμηλότερες μετρήσεις αρτηριακής πίεσης και καρδιακού παλμού από εκείνους που δεν είχαν καμία φυσική επαφή με τους συντρόφους τους πριν από τη δημόσια ομιλία. Έτσι, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι αγκαλιές οδηγούν σε μείωση της αντίδρασης σε στρεσογόνα γεγονότα και μπορεί να συμβάλλουν στη διατήρηση της καρδιαγγειακής υγείας.

5. Δεν το κάνουν μόνο οι άνθρωποι

Οι άνθρωποι αγκαλιάζονται πολύ σε σύγκριση με τα περισσότερα ζώα. Ωστόσο, σίγουρα δεν είμαστε οι μόνοι που χρησιμοποιούμε αυτό το είδος σωματικής επαφής για να μεταφέρουμε κοινωνικό ή συναισθηματικό νόημα.

Μια μελέτη από επιστήμονες στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα εξέτασε την αγκαλιά της κολομβιανής πιθήκου αράχνης, ενός ιδιαίτερα κοινωνικού είδους πιθήκου που βρίσκεται στα δάση της Κολομβίας και του Παναμά. Διαπίστωσαν ότι, σε αντίθεση με τους ανθρώπους, ο πίθηκος είχε όχι έναν, αλλά δύο διαφορετικούς τύπους δράσης στο οπλοστάσιό του: «αγκαλιές προσώπου» και κανονικές.

Το συνηθισμένο ήταν όπως στους ανθρώπους – δύο πίθηκοι τύλιξαν τα χέρια τους ο ένας γύρω από τον άλλο και έβαλαν το κεφάλι τους στους ώμους του συντρόφου. Όμως στην «αγκαλιά του προσώπου» τα χέρια δεν συμμετείχαν. Οι πίθηκοι αγκάλιαζαν κυρίως τα πρόσωπά τους, τρίβοντας μόνο τα μάγουλά τους μεταξύ τους.

Είναι ενδιαφέρον ότι, όπως και οι άνθρωποι, οι πίθηκοι είχαν τη δική τους προτιμώμενη πλευρά αγκαλιάς: το 80% προτιμούσε να αγκαλιάζεται με το αριστερό τους χέρι. Πολλοί από αυτούς που έχουν κατοικίδια θα πουν ότι τόσο οι γάτες όσο και οι σκύλοι είναι πολύ καλοί στην αγκαλιά.

Ίσως εμείς οι άνθρωποι να τους το μάθαμε αυτό. Ωστόσο, το γεγονός παραμένει ότι αυτού του είδους η σωματική επαφή μερικές φορές μεταφέρει συναισθήματα καλύτερα από οποιαδήποτε λέξη και βοηθά στην υποστήριξη και την ηρεμία, στην επίδειξη εγγύτητας και αγάπης ή απλώς να δείξει μια ευγενική στάση.

Σχετικά με τον συγγραφέα: Ο Sebastian Ocklenburg είναι βιοψυχολόγος.