Περιεχόμενα
Κλείστε τα μάτια σας και φανταστείτε ένα μήλο. Φανταστείτε το στρογγυλό του σχήμα, το κόκκινο χρώμα, το λείο λαμπερό δέρμα του. Μπορείτε να δημιουργήσετε μια σαφή νοητική εικόνα για τον εαυτό σας; Ή μήπως σας φαίνεται αδύνατη μια τέτοια οπτικοποίηση; Η έρευνα δείχνει ότι οι ικανότητες οπτικής φαντασίας μπορεί να διαφέρουν πολύ από άτομο σε άτομο.
«Είμαστε πολύ διαφορετικοί στις ικανότητες οπτικοποίησης, και αυτό οφείλεται στον τρόπο που λειτουργεί ο εγκέφαλος», λέει ο Adam Zeman, καθηγητής γνωσιακής και συμπεριφορικής νευροεπιστήμης.
Ο Zeman και οι συνεργάτες του προσπαθούν να ανακαλύψουν γιατί το 1-3% του πληθυσμού δεν είναι καθόλου ικανό να οπτικοποιηθεί (αυτό το φαινόμενο ονομάζεται αφαντασία), ενώ για κάποιους, αυτή η δεξιότητα, αντίθετα, είναι πολύ καλά ανεπτυγμένη (υπερφαντασία).
Μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Zeman χρησιμοποίησε fMRI (ένα είδος μαγνητικής τομογραφίας (MRI) που μετρά τη νευρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο ή στο νωτιαίο μυελό) για να μελετήσει την εγκεφαλική λειτουργία 24 ατόμων με αφαντασία, 25 με υπερφαντασία και 20 με μέσες ικανότητες . στην οπτικοποίηση (ομάδα ελέγχου).
Τι προκαλεί την αφαντασία και την υπερφαντασία;
Στο πρώτο πείραμα, στο οποίο οι συμμετέχοντες κλήθηκαν απλώς να χαλαρώσουν και να μην σκεφτούν τίποτα ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των σαρώσεων εγκεφάλου, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα άτομα με υπερφαντασία είχαν ισχυρότερη σύνδεση μεταξύ της περιοχής του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για την όραση και της μετωπιαίας περιοχής που είναι υπεύθυνη για την προσοχή και αποφάσεις.
Ταυτόχρονα, όλοι οι συμμετέχοντες έδειξαν περίπου τα ίδια αποτελέσματα σε συμβατικά τεστ μνήμης, αλλά τα άτομα με υπερφαντασία έδωσαν πιο λεπτομερείς περιγραφές φανταστικών σκηνών και θυμήθηκαν καλύτερα γεγονότα από το παρελθόν.
Εν τω μεταξύ, οι συμμετέχοντες με αφαντασία είχαν τα χειρότερα αποτελέσματα στο τεστ αναγνώρισης προσώπου. Αποδείχθηκε επίσης ότι υπήρχαν περισσότεροι εσωστρεφείς ανάμεσά τους και εξωστρεφείς στην ομάδα της υπερφαντασίας.
Ο Zeman είναι βέβαιος ότι η έρευνά του θα βοηθήσει να ρίξει φως στις διαφορές μεταξύ των ανθρώπων που συχνά νιώθουμε διαισθητικά, αλλά δεν μπορούμε να εξηγήσουμε με λόγια.
Ποια είναι τα οφέλη της δυνατότητας οπτικοποίησης;
«Η έρευνα δείχνει πόσο σημαντική είναι η οπτική μας φαντασία. Η πρακτική της ενσυνειδητότητας και η εκπαίδευση της «εσωτερικής όρασης» βοηθούν στη βελτίωση της ποιότητας ζωής. Τα άτομα με καλές ικανότητες οπτικοποίησης συχνά επωφελούνται περισσότερο από την ψυχοθεραπεία.
Είναι σε θέση να ανακαλούν γεγονότα από το παρελθόν (συμπεριλαμβανομένων των τραυματικών) με μεγάλη λεπτομέρεια και λεπτομέρεια, και αυτό συμβάλλει σημαντικά στην ανάρρωση από τραύματα και νευρώσεις. Επίσης συνήθως είναι καλύτεροι στο να εκφράζουν τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους», εξηγεί η ψυχολόγος Deborah Serani.
«Τα άτομα με υπερφαντασία θυμούνται καλύτερα γεγονότα από το παρελθόν και είναι πιο ικανά να φανταστούν σενάρια από το μέλλον. Τείνουν να επιλέγουν δημιουργικά επαγγέλματα για τον εαυτό τους. Υπάρχουν όμως και μειονεκτήματα, για παράδειγμα, λόγω της φωτεινής και πλούσιας φαντασίας, είναι πιο ευάλωτα στα αρνητικά συναισθήματα, μπορεί να είναι πιο παρορμητικοί, επιρρεπείς σε διάφορους εθισμούς », σημειώνει ο Zeman.
Μπορεί να αναπτυχθεί η ικανότητα οπτικοποίησης
«Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι οι άνθρωποι με αφαντασία δεν έχουν φαντασία. Η οπτικοποίηση είναι μόνο μία από τις πολλές εκδηλώσεις της. Επιπλέον, μπορεί να αναπτυχθεί η ικανότητα οπτικοποίησης. Η γιόγκα, οι πρακτικές επίγνωσης και ο διαλογισμός μπορούν να βοηθήσουν σε αυτό», λέει ο Adam Zeman.