Ξεχάστε τη διαλείπουσα νηστεία. Η πιο πρόσφατη μοντέρνα δίαιτα απαιτεί να εγκαταλείψουμε προσωρινά ό,τι φαίνεται να μας προσφέρει ευχαρίστηση: τηλεοπτικές εκπομπές, διαδικτυακές αγορές, ακόμη και κουτσομπολιά με φίλους. Ονομάζεται νηστεία ντοπαμίνης και είναι αμφιλεγόμενο.
Δεν είναι γνωστό ακριβώς ποιος πρότεινε για πρώτη φορά αυτή την ιδέα, αλλά κέρδισε τη δημοτικότητα του viral χάρη σε στο Youtube αφιερωμένο σε αυτή τη «δίαιτα». Το βίντεο έχει ήδη λάβει πάνω από 1,8 εκατομμύρια προβολές.
Η «ασιτία ντοπαμίνης» συνεπάγεται την απόρριψη του σεξ, των ναρκωτικών, του αλκοόλ, του τζόγου (σε ακραίες περιπτώσεις — επίσης από οποιαδήποτε επικοινωνία) για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα — τουλάχιστον 24 ώρες. Οι υποστηρικτές αυτής της προσέγγισης υπόσχονται καθαρό μυαλό και εξαιρετική συγκέντρωση ως αποτέλεσμα. Αλλά πολλοί ειδικοί είναι δύσπιστοι σχετικά με τέτοιους ισχυρισμούς.
«Όσοι προσπαθούν να επηρεάσουν το επίπεδο της ντοπαμίνης ή την ευαισθησία σε αυτήν με αυτόν τον τρόπο είναι απίθανο να πάρουν το αναμενόμενο αποτέλεσμα χωρίς μια επιστημονική προσέγγιση», λέει η νευροεπιστήμονας Nicole Prause. Τονίζει ότι η «νηστεία ντοπαμίνης» έχει τα μειονεκτήματά της: «Αν «το παρακάνεις», θα νιώσεις χειρότερα, μπορεί να πέσεις σε απάθεια, χάνοντας προσωρινά σχεδόν όλες τις απολαύσεις, και αν δεν αντέχεις και «χαλαρώσεις». μπορεί να προκύψουν συναισθήματα ενοχής και ντροπής. «.
Αξίζει να θυμηθούμε ότι η ντοπαμίνη δεν συνδέεται μόνο με την εμπειρία της ευχαρίστησης. «Αυτός ο νευροδιαβιβαστής ενεργοποιείται από τον εγκέφαλό μας όταν εμφανίζονται βιολογικά σημαντικά ερεθίσματα - για παράδειγμα, όταν κάποιος μας κάνει να ελκυόμαστε σεξουαλικά ή δείχνει επιθετικότητα. Η ντοπαμίνη παίζει σημαντικό ρόλο στη μάθηση και την αντίληψη της ανταμοιβής, επηρεάζει τη ρευστότητα της κίνησης, τα κίνητρα και πολλές άλλες λειτουργίες», εξηγεί η Nicole Prause.
Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν την ιδέα της προσωρινής διακοπής της διέγερσης. Ανάμεσά τους και ο Κάμερον Σέπα, καθηγητής κλινικής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο. Το 2019, δημοσίευσε τον πλήρη οδηγό για τη νηστεία της ντοπαμίνης 2.0 για να «διαλύσει τους μύθους που προκαλούνται από την εσφαλμένη κάλυψη των μέσων ενημέρωσης».
Ο Sepa δηλώνει ότι ο σκοπός αυτής της «δίαιτας» δεν είναι πραγματικά να μειώσει τη διέγερση της ντοπαμίνης. Στο εγχειρίδιό του, το ορίζει διαφορετικά: «Αυτή η «δίαιτα» βασίζεται στις αρχές της γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας, βοηθά στην ανάκτηση του αυτοέλεγχου, στη μείωση της παρορμητικής συμπεριφοράς, επιτρέποντας την απόλαυση μόνο σε ορισμένες χρονικές περιόδους».
Οποιαδήποτε δραστηριότητα που αυξάνει τα επίπεδα ντοπαμίνης μπορεί να γίνει καταναγκαστική.
Η Cameron Sepa δεν προτείνει την αποφυγή κάθε διέγερσης. Συνιστά να καταπολεμάτε μόνο εκείνες τις συνήθειες που σας δημιουργούν προβλήματα, για παράδειγμα, εάν αφιερώνετε πολύ χρόνο στο Facebook (μια εξτρεμιστική οργάνωση που απαγορεύεται στη Ρωσία) ή ξοδεύετε πάρα πολλά σε διαδικτυακές αγορές. «Πρέπει να γίνει ξεκάθαρα κατανοητό ότι δεν αποφεύγουμε την ίδια την ντοπαμίνη, αλλά την παρορμητική συμπεριφορά που ενισχύει και ενισχύει», γράφει ο ψυχίατρος. Η «νηστεία» είναι ένας τρόπος περιορισμού των εξωτερικών πηγών διέγερσης: smartphone, τηλεόραση και ούτω καθεξής.
Ο καθηγητής προσφέρει δύο επιλογές για τη «δίαιτα ντοπαμίνης»: η πρώτη είναι για όσους δεν θέλουν να απαλλαγούν εντελώς από κάποιο είδος συνήθειας, αλλά θέλουν να ελέγξουν καλύτερα τον εαυτό τους, η δεύτερη είναι για εκείνους που έχουν αποφασίσει να δώσουν σχεδόν εντελώς κάτι, μόνο που περιστασιακά επιτρέπουν στον εαυτό τους αυτό είναι μια εξαίρεση.
«Οτιδήποτε απελευθερώνει ντοπαμίνη μπορεί να είναι ευχάριστο, είτε είναι ευγνωμοσύνη, είτε άσκηση, είτε οτιδήποτε άλλο μας αρέσει. Αλλά οι όποιες υπερβολές είναι επιβλαβείς. Για παράδειγμα, οι ειδοποιήσεις τηλεφώνου μας δίνουν άμεσες ανταμοιβές παρέχοντας ευχαρίστηση και ενισχύοντας τα επίπεδα ντοπαμίνης στον εγκέφαλο. Εξαιτίας αυτού, πολλοί αρχίζουν να ελέγχουν παρορμητικά το τηλέφωνο όλο και πιο συχνά. Οποιαδήποτε δραστηριότητα που αυξάνει τα επίπεδα ντοπαμίνης μπορεί να γίνει καταναγκαστική, όπως το φαγητό ή ακόμα και η άσκηση», εξηγεί η κλινική ψυχολόγος Katherine Jackson.
Μαθαίνουμε ορισμένα μοτίβα συμπεριφοράς και τα εξασκούμε όλο και πιο συχνά, εάν λαμβάνουμε ως αποτέλεσμα μια ανταμοιβή ντοπαμίνης. Η Katherine Jackson πιστεύει ότι η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της παρορμητικότητας και της εμμονικής συμπεριφοράς.
«Όταν ενεργούμε παρορμητικά, αντιδρούμε σε ένα συγκεκριμένο ερέθισμα αυτόματα, χωρίς να σκεφτόμαστε», σχολιάζει η ψυχολόγος. «Η CBT μπορεί να μας διδάξει να σταματήσουμε εγκαίρως και να σκεφτόμαστε τις ενέργειές μας. Μπορούμε επίσης να μειώσουμε την ποσότητα των ερεθισμάτων γύρω μας. Η ίδια η ιδέα αυτής της θεραπείας είναι να βοηθήσει ένα άτομο να αλλάξει τον τρόπο σκέψης και συμπεριφοράς του.
Σε αντίθεση με πολλούς ειδικούς, η Katherine Jackson υποστηρίζει την ιδέα της «νηστείας ντοπαμίνης». «Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είναι σε θέση να εγκαταλείψουν αμέσως μια συνήθεια», είναι σίγουρη. «Θα είναι πιο ωφέλιμο για αυτούς να περιορίσουν σταδιακά την ανεπιθύμητη συμπεριφορά. Μην ανησυχείτε για τα «επίπεδα ντοπαμίνης» σας. Αν όμως παρατηρήσετε ότι μια από τις συνήθειές σας έχει μετατραπεί σε εθισμό και επηρεάζει αρνητικά τη ζωή σας, τότε όποιες τεχνικές θα σας βοηθήσουν να την αποφύγετε πιθανότατα θα σας ωφελήσουν. Αλλά δεν μιλάμε για πλήρη «απόσυρση ντοπαμίνης», οπότε ίσως θα έπρεπε να βρούμε άλλο όνομα για μια τέτοια «δίαιτα».