Τι επίδραση έχει η χορτοφαγική διατροφή σε προβλήματα υγείας και σοβαρές ασθένειες;
Η διατροφή επηρεάζει την υγεία μας και συμβάλλει στην ανάπτυξη εκφυλιστικών ασθενειών όπως οι καρδιακές παθήσεις, το εγκεφαλικό και ο διαβήτης. Η κατανάλωση κρέατος, η ανεπαρκής πρόσληψη φρούτων και λαχανικών, η παχυσαρκία και τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης είναι συνακόλουθοι παράγοντες για την ανάπτυξη αυτών των ασθενειών. Μια ισορροπημένη χορτοφαγική διατροφή είναι ένας από τους ευκολότερους τρόπους πρόληψης ασθενειών ακολουθώντας μια υγιεινή διατροφή με πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα, υψηλή σε σύνθετους υδατάνθρακες και αντιοξειδωτικά και χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη. Μια ισορροπημένη χορτοφαγική διατροφή είναι συνήθως χαμηλότερη σε θερμίδες και υψηλότερη σε φυτικές ίνες, επομένως μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους.
Οι βίγκαν και οι χορτοφαγικές δίαιτες περιέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, εάν προγραμματιστούν προσεκτικά. Η British Dietetic Association και η American Dietetic Association έχουν συντάξει οδηγίες για μια υγιεινή χορτοφαγική διατροφή.
Ισχαιμική καρδιοπάθεια και θνησιμότητα
Η μεγαλύτερη μελέτη που διεξήχθη ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία συγκρίνει ποσοστά καρδιακών παθήσεων μεταξύ χορτοφάγων και μη χορτοφάγων, διαπίστωσε ότι η χορτοφαγία μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων κατά 32%. Αυτή η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι όσοι τρώνε κρέας είχαν 47% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρδιαγγειακή νόσο.
Η Adventist Health Study παρακολούθησε τη συσχέτιση μεταξύ της χορτοφαγικής δίαιτας και της μειωμένης θνησιμότητας και διαπίστωσε ότι οι χορτοφάγοι, οι vegans και οι pesco-vegetarians είχαν 12% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν σε μια παρακολούθηση έξι ετών από τους μη χορτοφάγους. Οι χορτοφάγοι άνδρες είχαν περισσότερα οφέλη από τις γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης της σημαντικής μείωσης στην ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων και στεφανιαίας νόσου.
Χοληστερίνη
Οι διαλυτές φυτικές ίνες βοηθούν στη διατήρηση των επιπέδων χοληστερόλης υπό έλεγχο και μια ισορροπημένη χορτοφαγική διατροφή περιέχει διπλάσιες φυτικές ίνες από τον εθνικό μέσο όρο. Οι τροφές σόγιας και οι ξηροί καρποί έχουν αποδειχθεί ότι βοηθούν ιδιαίτερα στη μείωση της χοληστερόλης.
Υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση)
Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι ένας από τους σημαντικούς παράγοντες για την ανάπτυξη καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού. Αύξηση 5 mm Hg. Η διαστολική αρτηριακή πίεση αυξάνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού κατά 34% και των καρδιαγγειακών παθήσεων κατά 21%. Η μελέτη ανέφερε χαμηλότερο επιπολασμό της υπέρτασης μεταξύ των vegans σε σύγκριση με τους κρεατοφάγους.
ΚΑΡΚΙΝΟΣ
Ο καρκίνος είναι ο νούμερο ένα δολοφόνος στον κόσμο και η διατροφή ευθύνεται για περίπου το 30% όλων των καρκίνων στις ανεπτυγμένες χώρες. Η Μελέτη Υγείας Adventist του 2012 αξιολόγησε τη συσχέτιση μεταξύ των διαφορετικών τύπων χορτοφαγικής διατροφής και της συνολικής συχνότητας εμφάνισης καρκίνου. Η στατιστική ανάλυση έδειξε σαφή συσχέτιση μεταξύ της χορτοφαγίας και του χαμηλότερου κινδύνου για καρκίνο. Επιπλέον, όλα τα είδη καρκίνου. Οι χορτοφάγοι έχουν δείξει μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου και του παχέος εντέρου και οι βίγκαν είναι λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν γυναικείο καρκίνο.
Το World Cancer Research Foundation περιγράφει την κατανάλωση κρέατος ως «πειστικό» παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του παχέος εντέρου και υπογραμμίζει τη συμμετοχή του κόκκινου κρέατος και του επεξεργασμένου κρέατος στην αύξηση του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου.
Το μαγείρεμα του κρέατος σε υψηλές θερμοκρασίες (π.χ. μπάρμπεκιου, ψήσιμο στη σχάρα και τηγάνισμα) σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, που πιστεύεται ότι οφείλεται στον σχηματισμό δυνητικά καρκινογόνων ουσιών (π.χ. ετεροκυκλικές αμίνες).
Διαβήτης
Ο διαβήτης συχνά συνδέεται με υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, αλλά μια χορτοφαγική διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα. Οι τροφές σόγιας και οι ξηροί καρποί, πλούσιοι σε πρωτεΐνες φυτικής προέλευσης και υδατάνθρακες βραδείας πέψης, χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη, μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη και τον έλεγχο του διαβήτη τύπου 2.
οστεοπόρωση
Η οστεοπόρωση είναι μια πολύπλοκη ασθένεια που χαρακτηρίζεται από χαμηλή οστική μάζα και καταστροφή του οστικού ιστού, που οδηγεί σε αυξημένη ευθραυστότητα των οστών και μεγαλύτερο κίνδυνο καταγμάτων. Μελέτες που διερευνούν τη σχέση μεταξύ της χορτοφαγίας και της οστικής πυκνότητας έχουν καταλήξει σε αντικρουόμενα αποτελέσματα. Ωστόσο, μια δίαιτα χωρίς κρέας έχει ως αποτέλεσμα μειωμένη πρόσληψη αμινοξέων που περιέχουν θείο και η χαμηλή οξύτητα μπορεί να μειώσει την απώλεια οστικής μάζας στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες και να προστατεύσει από την οστεοπόρωση.