Ο Scott Jurek γεννήθηκε το 1973 και άρχισε να τρέχει σε νεαρή ηλικία, το τρέξιμο τον βοήθησε να απομακρυνθεί από τα προβλήματα στην οικογένεια. Έτρεχε κάθε μέρα όλο και πιο μακριά. Έτρεξε γιατί του έφερε ευχαρίστηση και του επέτρεψε να ξεχάσει για λίγο την πραγματικότητα. Δεν είναι περίεργο που το τρέξιμο θεωρείται ένα είδος διαλογισμού. Στην αρχή, δεν έδειξε υψηλά αποτελέσματα και στους διαγωνισμούς των τοπικών σχολείων πήρε την εικοστή θέση από είκοσι πέντε. Αλλά ο Σκοτ έτρεξε το ίδιο, γιατί ένα από τα μότο της ζωής του ήταν τα λόγια του πατέρα του, «Πρέπει, τότε πρέπει».
Για πρώτη φορά σκέφτηκε τη σχέση διατροφής και προπόνησης στο χιονοδρομικό camp Berka Team, ενώ ήταν ακόμα στο σχολείο. Στην κατασκήνωση, τα παιδιά τάισαν λαζάνια λαχανικών και διάφορες σαλάτες και ο Scott παρατήρησε πόσο πιο ενεργητικός ένιωθε μετά από ένα τέτοιο γεύμα και πόσο έντονες έγιναν οι προπονήσεις του. Αφού επέστρεψε στο σπίτι από την κατασκήνωση, άρχισε να περιλαμβάνει στη διατροφή του αυτό που συνήθιζε να θεωρεί «χίπικο φαγητό»: γκρανόλα μήλου για πρωινό και ζυμαρικά ολικής αλέσεως με σπανάκι για μεσημεριανό. Οι συγγενείς και οι φίλοι τον κοίταξαν με σύγχυση και δεν υπήρχαν πάντα αρκετά χρήματα για ακριβά ασυνήθιστα προϊόντα. Ως εκ τούτου, μια τέτοια διατροφή δεν έγινε συνήθεια εκείνη την εποχή, και ο Scott έγινε vegan αργότερα, χάρη στην κοπέλα Lea, η οποία αργότερα έγινε σύζυγός του.
Υπήρξαν δύο σημεία καμπής στις απόψεις του για τη διατροφή. Η πρώτη είναι όταν, ενώ εξασκούσε φυσικοθεραπεία σε ένα από τα νοσοκομεία (ο Scott Jurek είναι γιατρός με εκπαίδευση), έμαθε για τις τρεις κύριες αιτίες θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες: καρδιακές παθήσεις, καρκίνο και εγκεφαλικό. Όλα αυτά σχετίζονται άμεσα με την τυπική δυτική διατροφή, η οποία κυριαρχείται από εκλεπτυσμένα, επεξεργασμένα και ζωικά προϊόντα. Το δεύτερο σημείο που επηρέασε τις απόψεις του Scott ήταν ένα άρθρο που τράβηξε κατά λάθος το μάτι μου σχετικά με τον γιατρό Andrew Weil, ο οποίος πίστευε ότι το ανθρώπινο σώμα έχει μεγάλες δυνατότητες για αυτοθεραπεία. Απλώς πρέπει να παρέχει τις απαραίτητες προϋποθέσεις: να διατηρήσει τη σωστή διατροφή και να μειώσει την κατανάλωση τοξινών.
Ερχόμενος στον βιγκανισμό, ο Scott Jurek άρχισε να συνδυάζει διάφορα είδη πρωτεϊνικών προϊόντων σε ένα πιάτο προκειμένου να παρέχει στον οργανισμό την απαραίτητη ποσότητα πρωτεΐνης. Έφτιαχνε μπουρεκάκια με φακές και μανιτάρια, μπουρέκια με χούμους και ελιές, καστανό ρύζι και μπουρίτο με φασόλια.
Όταν ρωτήθηκε πώς να πάρει αρκετή πρωτεΐνη για να πετύχει τέτοια επιτυχία στον αθλητισμό, μοιράστηκε αρκετές συμβουλές: προσθέστε ξηρούς καρπούς, σπόρους και αλεύρι πρωτεΐνης (για παράδειγμα, από ρύζι) στα πρωινά smoothies, για μεσημεριανό, εκτός από μια τεράστια μερίδα πράσινης σαλάτας, πιείτε κομμάτια τόφου ή προσθέστε μερικές μεζούρες χούμους και πάρτε ένα πλήρες γεύμα πρωτεΐνης με όσπρια και ρύζι για δείπνο.
Όσο περισσότερο ο Scott προχωρούσε στην πορεία μιας πλήρους vegan διατροφής, τόσο περισσότερες νίκες ανταγωνισμού είχε πίσω του. Ήρθε πρώτος εκεί που άλλοι τα παράτησαν τελείως. Όταν ο αγώνας κράτησε μια μέρα, έπρεπε να πάρεις φαγητό μαζί σου. Ο Scott Jurek έφτιαχνε μόνος του πατάτες, μπουρίτο ρυζιού, τορτίγιες χούμους, δοχεία με σπιτική πάστα αμυγδάλου, «τυρόπιτο» άλειμμα tofu και μπανάνες εκ των προτέρων. Και όσο καλύτερα έτρωγε, τόσο καλύτερα ένιωθε. Και όσο καλύτερα ένιωθα, τόσο περισσότερο έφαγα. Το λίπος που συσσωρεύτηκε κατά την κατανάλωση φαστ φουντ είχε φύγει, το βάρος μειώθηκε και οι μύες δημιουργήθηκαν. Ο χρόνος ανάκτησης μεταξύ των φορτίων έχει μειωθεί.
Απροσδόκητα, ο Scott πήρε στα χέρια του το The Power of Now του Eckhart Tolle και αποφάσισε να προσπαθήσει να γίνει ωμός foodist και να δει τι θα συμβεί. Μαγείρευε μόνος του κάθε είδους σαλάτες, ωμά ψωμάκια και έπινε πολλά smoothies φρούτων. Οι γευστικοί κάλυκες ακονίστηκαν σε σημείο που ο Scott μπορούσε να ανιχνεύσει αβίαστα τη φρεσκάδα του φαγητού. Με τον καιρό, ωστόσο επέστρεψε στον βιγκανισμό και αυτό συνέβη για διάφορους λόγους. Σύμφωνα με τον ίδιο τον Scott Jurek, αφιερώθηκε πάρα πολύς χρόνος μετρώντας θερμίδες και μασώντας τροφή. Έπρεπε να τρώω συχνά και πολύ, κάτι που με τον τρόπο ζωής του δεν ήταν πάντα βολικό. Ωστόσο, χάρη στην εμπειρία μιας δίαιτας με ωμές τροφές τα smoothies έγιναν σταθερό μέρος της διατροφής του.
Πριν από ένα από τα πιο σκληρά «άγρια και ασταμάτητα» τρεξίματα του Χάρντροκ, ο Σκοτ στραμπούλωσε το πόδι του και τράβηξε τους συνδέσμους του. Για να απαλύνει κάπως την κατάσταση, ήπιε λίτρα γάλα σόγιας με κουρκουμά και ξάπλωσε με το πόδι ψηλά για ώρες. Έγινε καλύτερος, αλλά το τρέξιμο για μια ολόκληρη μέρα σε μια διαδρομή όπου δεν υπάρχουν καν μονοπάτια φαινόταν τρελό. Μόνο οι μισοί από τους συμμετέχοντες έφτασαν στη γραμμή του τερματισμού και αρκετοί άνθρωποι πέθαναν από πνευμονικό οίδημα και πεπτικές διαταραχές. Και οι παραισθήσεις λόγω έλλειψης ύπνου για τέτοιες φυλές είναι συχνές. Αλλά ο Scott Jurek όχι μόνο κατάφερε αυτόν τον μαραθώνιο, ξεπερνώντας τον πόνο, αλλά και κέρδισε, βελτιώνοντας το ρεκόρ της διαδρομής κατά 31 λεπτά. Καθώς έτρεχε, υπενθύμισε στον εαυτό του ότι «Ο πόνος είναι απλώς πόνος» και «Δεν αξίζει κάθε πόνος την προσοχή». Ήταν επιφυλακτικός με τα φάρμακα, ειδικά την αντιφλεγμονώδη ιβουπροφαίνη, την οποία οι ανταγωνιστές του που έτρεχαν κατάπιναν κατά χούφτες. Έτσι ο Scott σκέφτηκε μια μοναδική συνταγή για τον εαυτό του αντιφλεγμονώδες smoothie, που περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, ανανά, τζίντζερ και κουρκουμά. Αυτό το ρόφημα καταπραΰνει τους μυϊκούς πόνους και βοήθησε στην καλή αποκατάσταση κατά τη διάρκεια της προπόνησης.
Το αγαπημένο πιάτο της παιδικής ηλικίας του αθλητή ήταν ο πουρές με μια καλή μερίδα γάλα. Αφού έγινε vegan, σκέφτηκε μια φυτική εκδοχή του, αντικαθιστώντας το αγελαδινό γάλα με ρύζι, το οποίο, παρεμπιπτόντως, το παρασκευάζει ο ίδιος. Το γάλα ρυζιού δεν είναι τόσο ακριβό όσο το γάλα ξηρών καρπών, και ταυτόχρονα πολύ νόστιμο. Όχι μόνο το πρόσθεσε στα κύρια πιάτα, αλλά έφτιαχνε και smoothies και ενεργειακά σέικ για προπόνηση με βάση αυτό.
Στο μενού των υπερμαραθωνοδρόμων υπήρχε και θέση για επιδόρπια, τα πιο χρήσιμα και πλούσια σε πρωτεΐνες και σύνθετους υδατάνθρακες. Ένα από τα αγαπημένα επιδόρπια του Scott είναι οι μπάρες σοκολάτας από φασόλια, μπανάνες, πλιγούρι βρώμης, ρυζόγαλο και κακάο. Η πουτίγκα με σπόρους Chia, τώρα τόσο δημοφιλής στους χορτοφάγους, είναι επίσης μια εξαιρετική επιλογή επιδόρπιου για έναν αθλητή, και πάλι χάρη στην περιεκτικότητά του σε πρωτεΐνες. Και, φυσικά, ο Scott Jurek έφτιαξε μπάλες ακατέργαστης ενέργειας από ξηρούς καρπούς, σπόρους, χουρμάδες και άλλα αποξηραμένα φρούτα.
Η Vegan αθλητική διατροφή δεν είναι τόσο περίπλοκη όσο φαίνεται με την πρώτη ματιά. Ταυτόχρονα, δίνει εξωπραγματική ενέργεια, αυξάνει τη δύναμη και την αντοχή δεκάδες φορές.
Σύμφωνα με τον ίδιο τον Jurek, η ζωή μας διαμορφώνεται από τα βήματα που κάνουμε αυτή τη στιγμή. Ο Scott Jurek βρήκε τον προσωπικό του δρόμο μέσα από την ισορροπημένη διατροφή και το τρέξιμο. Ποιος ξέρει, ίσως σε βοηθήσει και εσένα.