Στη Λατινική Αμερική ζει μια μοναδική αράχνη Bagheera Kipling. Αυτή είναι μια αράχνη που πηδά, αυτός, όπως και όλη η ομάδα, έχει μεγάλα μάτια και μια εκπληκτική ικανότητα να πηδά. Αλλά έχει επίσης ένα χαρακτηριστικό που τον κάνει να ξεχωρίζει από τα 40000 είδη αραχνών – είναι σχεδόν χορτοφάγος.
Σχεδόν όλες οι αράχνες είναι αρπακτικά. Μπορούν να κυνηγήσουν χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους, αλλά στο τέλος όλοι απομυζούν τα υγροποιημένα εσωτερικά όργανα του θύματος. Εάν καταναλώνουν φυτά, είναι σπάνιο, σχεδόν τυχαίο. Μερικοί μπορεί να πίνουν νέκταρ από καιρό σε καιρό για να συμπληρώσουν τη διατροφή τους με κρέας. Άλλοι καταπίνουν κατά λάθος τη γύρη ενώ ανακυκλώνουν τους ιστούς τους.
Αλλά η Bagheera του Kipling αποτελεί εξαίρεση. Ο Christopher Meehan του Πανεπιστημίου Villanova διαπίστωσε ότι οι αράχνες χρησιμοποιούν τη συνεργασία μυρμηγκιών και ακακίας. Τα δέντρα ακακίας χρησιμοποιούν τα μυρμήγκια ως προστάτες και τους παρέχουν καταφύγιο σε κούφια αγκάθια και νόστιμα φυτά στα φύλλα τους που ονομάζονται Belt corpuscles. Οι μπαγκέρ του Κίπλινγκ έμαθαν να κλέβουν αυτές τις λιχουδιές από τα μυρμήγκια, και ως αποτέλεσμα, έγιναν οι μόνες (σχεδόν) χορτοφάγοι αράχνες.
Η Mian πέρασε επτά χρόνια παρατηρώντας τις αράχνες και τον τρόπο που παίρνουν τροφή. Έδειξε ότι οι αράχνες μπορούν σχεδόν πάντα να βρεθούν σε ακακίες όπου ζουν μυρμήγκια, επειδή τα σωματίδια της ζώνης αναπτύσσονται στις ακακίες μόνο με την παρουσία μυρμηγκιών.
Στο Μεξικό, τα σώματα της ζώνης αποτελούν το 91% της διατροφής της αράχνης και στην Κόστα Ρίκα το 60%. Λιγότερο συχνά πίνουν νέκταρ και ακόμη πιο σπάνια τρώνε κρέας, τρώγοντας προνύμφες μυρμηγκιών, μύγες, ακόμη και μέλη του είδους τους.
Ο Meehan επιβεβαίωσε τα αποτελέσματά του αναλύοντας τη χημική σύνθεση του σώματος της αράχνης. Εξέτασε την αναλογία δύο ισοτόπων αζώτου: N-15 και N-14. Όσοι τρώνε φυτικές τροφές έχουν χαμηλότερα επίπεδα N-15 από τους κρεατοφάγους και το σώμα της Bagheera Kipling έχει 5% λιγότερο από αυτό το ισότοπο από άλλες αράχνες που πηδούν. Ο Meehan συνέκρινε επίσης τα επίπεδα δύο ισοτόπων άνθρακα, του C-13 και του C-12. Διαπίστωσε ότι στο σώμα μιας χορτοφάγος αράχνης και στα σώματα της ζώνης, υπάρχει σχεδόν η ίδια αναλογία, η οποία είναι χαρακτηριστική για τα ζώα και την τροφή τους.
Η κατανάλωση μοσχαριών με ζώνη είναι χρήσιμη, αλλά όχι τόσο εύκολη. Πρώτον, υπάρχει το πρόβλημα των μυρμηγκιών φύλαξης. Η στρατηγική της Bagheera Kipling είναι το stealth και η ευελιξία. Χτίζει φωλιές στις άκρες των παλαιότερων φύλλων, όπου τα μυρμήγκια σπάνια πηγαίνουν. Οι αράχνες κρύβονται ενεργά από τις περιπολίες που πλησιάζουν. Αν στραφούν στη γωνία, χρησιμοποιούν τα δυνατά τους πόδια για να κάνουν ένα άλμα εις μήκος. Μερικές φορές χρησιμοποιούν τον ιστό, κρέμονται στον αέρα μέχρι να περάσει ο κίνδυνος. Ο Meehan έχει τεκμηριώσει διάφορες στρατηγικές, οι οποίες είναι όλες απόδειξη της εντυπωσιακής ευφυΐας για την οποία είναι διάσημες οι αράχνες που πηδούν.
Ακόμα κι αν η Bagheera του Kipling καταφέρει να ξεφύγει από την περίπολο, εξακολουθεί να υπάρχει πρόβλημα. Τα σώματα των ζωνών είναι πολύ πλούσια σε φυτικές ίνες και οι αράχνες, θεωρητικά, δεν θα πρέπει να μπορούν να το αντιμετωπίσουν. Οι αράχνες δεν μπορούν να μασήσουν τροφή, χωνεύουν τα θύματά τους εξωτερικά χρησιμοποιώντας δηλητήριο και γαστρικούς υγρούς και μετά «πίνουν» τα υγροποιημένα υπολείμματα. Οι φυτικές ίνες είναι πολύ πιο σκληρές και ακόμα δεν γνωρίζουμε πώς τις χειρίζεται το Kipling's Bagheera.
Σε γενικές γραμμές, αξίζει τον κόπο. Τα σωματίδια ζώνης είναι μια έτοιμη πηγή τροφής που διατίθεται όλο το χρόνο. Χρησιμοποιώντας το φαγητό των άλλων, οι Bagheera του Kipling έχουν ευημερήσει. Σήμερα μπορούν να βρεθούν παντού στη Λατινική Αμερική, όπου τα μυρμήγκια «συνεργάζονται» με τις ακακίες.