Όλοι γνωρίζουμε τη λέξη «ενσυναίσθηση», αλλά λίγοι γνωρίζουν το όνομα της ριζοσπαστικής γυναίκας που εισήγαγε αυτή τη λέξη στην αγγλική γλώσσα.
Η Violet Paget (1856 – 1935) ήταν μια βικτωριανή συγγραφέας που δημοσίευσε με το ψευδώνυμο Vernon Lee και είναι γνωστή ως μια από τις πιο έξυπνες γυναίκες στην Ευρώπη. Επινόησε τον όρο «ενσυναίσθηση» αφού παρατήρησε πόσο απορροφημένη η σύντροφός της Clementine Anstruther-Thompson σκεφτόταν τον πίνακα.
Σύμφωνα με τον Lee, η Clementine «αισθάνθηκε άνετα» με τον πίνακα. Για να περιγράψει αυτή τη διαδικασία, ο Λι χρησιμοποίησε τον γερμανικό όρο einfuhlung και εισήγαγε τη λέξη «ενσυναίσθηση» στην αγγλική γλώσσα.
Οι ιδέες του Lee έχουν έντονη απήχηση με το σημερινό αυξανόμενο ενδιαφέρον για το πώς η ενσυναίσθηση σχετίζεται με τη δημιουργικότητα. Η ανάπτυξη της δικής σας δημιουργικότητας είναι ένας τρόπος για να κατανοήσετε τον εαυτό σας και τους άλλους. Τον 19ο αιώνα, ο ποιητικός όρος «ηθική φαντασία» χρησιμοποιήθηκε για αυτή τη διαδικασία.
Φαντάζομαι σημαίνει σχηματίζω μια νοερή εικόνα, σκέφτομαι, πιστεύω, ονειρεύομαι, απεικονίζω. Αυτό είναι και ιδέα και ιδανικό. Τα όνειρά μας μπορούν να μας οδηγήσουν από μικρές πράξεις ενσυναίσθησης σε ένα ευγενές όραμα ισότητας και δικαιοσύνης. Η φαντασία ανάβει τη φλόγα: μας συνδέει με τη δημιουργικότητά μας, τη δύναμη της ζωής μας. Σε έναν κόσμο αυξανόμενων παγκόσμιων συγκρούσεων, η φαντασία είναι πιο σημαντική από ποτέ.
«Το μεγάλο όργανο του ηθικού καλού είναι η φαντασία», έγραψε ο ποιητής Percy Bysshe Shelley στο A Defense of Poetry (1840).
Η ηθική φαντασία είναι δημιουργική. Μας βοηθά να βρούμε καλύτερους τρόπους ύπαρξης. Είναι μια μορφή ενσυναίσθησης που μας ενθαρρύνει να είμαστε πιο ευγενικοί και να αγαπάμε τον εαυτό μας και ο ένας τον άλλον. «Η ομορφιά είναι αλήθεια, η αλήθεια είναι ομορφιά. αυτό είναι το μόνο που ξέρουμε και πρέπει να ξέρουμε», έγραψε ο ποιητής Τζον Κιτς. «Δεν είμαι σίγουρος για τίποτα παρά για την αγιότητα των στοργών της καρδιάς και την αλήθεια της φαντασίας».
Η ηθική μας φαντασία μπορεί να μας συνδέσει με οτιδήποτε είναι αληθινό και όμορφο στον κόσμο, στον εαυτό μας και ο ένας στον άλλο. «Όλα τα άξια πράγματα, όλες οι άξιες πράξεις, όλες οι άξιες σκέψεις είναι έργα τέχνης ή φαντασίας», έγραψε ο William Butler Yeats σε μια εισαγωγή στην ποίηση του William Blake.
Η Shelley πίστευε ότι μπορούμε να ενισχύσουμε τις ηθικές μας δεξιότητες φαντασίας «με τον ίδιο τρόπο που η άσκηση ενισχύει το σώμα μας».
Εκπαίδευση της ηθικής φαντασίας
Όλοι μπορούμε να εμπλακούμε σε ειδικές ασκήσεις για την ανάπτυξη της ηθικής φαντασίας.
Ξεκινήστε να διαβάζετε ποίηση. Είτε το διαβάζετε στο Διαδίκτυο είτε βρείτε ένα σκονισμένο παλιό βιβλίο στο σπίτι, η Shelley ισχυρίστηκε ότι η ποίηση μπορεί να «ξυπνήσει και να διευρύνει τον ίδιο τον νου, καθιστώντας το δοχείο για χιλιάδες ακατανόητους συνδυασμούς σκέψης». Είναι «ο πιο αξιόπιστος κήρυξ, σύντροφος και οπαδός της αφύπνισης των μεγάλων ανδρών για μια ευεργετική αλλαγή μυαλού».
Ξαναδιάβασε. Στο βιβλίο της Hortus Vitae (1903), η Lee έγραψε:
«Η μεγαλύτερη ευχαρίστηση στο διάβασμα βρίσκεται στο να ξαναδιαβάζεις. Μερικές φορές δεν είναι σχεδόν καν το διάβασμα, αλλά απλώς να σκέφτεσαι και να νιώθεις αυτό που υπάρχει μέσα στο βιβλίο ή αυτό που βγήκε από αυτό πριν από πολύ καιρό και εγκαταστάθηκε στο μυαλό ή την καρδιά».
Εναλλακτικά, η πιο ενεργή «συνείδητη ανάγνωση» μπορεί να προκαλέσει κριτική ενσυναίσθηση, μια σκόπιμη μέθοδος σκέψης που έχει σχεδιαστεί για να είναι ουδέτερη ως προς την αξία.
Βλέπω ταινίες. Αγγίξτε τη μαγεία της δημιουργικότητας μέσα από τον κινηματογράφο. Χαλαρώστε τακτικά με μια καλή ταινία για να αποκτήσετε δύναμη – και μην φοβάστε ότι αυτό θα σας μετατρέψει σε καναπέ. Η συγγραφέας Ursula Le Guin προτείνει ότι ενώ η προβολή μιας ιστορίας σε μια οθόνη είναι μια παθητική άσκηση, μας παρασύρει σε έναν άλλο κόσμο στον οποίο μπορούμε να φανταστούμε τον εαυτό μας για λίγο.
Αφήστε τη μουσική να σας καθοδηγήσει. Ενώ η μουσική μπορεί να είναι χωρίς λόγια, αναπτύσσει επίσης ενσυναίσθηση μέσα μας. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers, «η μουσική είναι μια πύλη προς τον εσωτερικό κόσμο των άλλων».
Ο χορός μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανάπτυξη αυτού που είναι γνωστό ως «κιναισθητική ενσυναίσθηση». Οι θεατές μπορούν εσωτερικά να μιμηθούν τους χορευτές και ή να μοντελοποιήσουν τις κινήσεις τους.
Τέλος, δώστε διέξοδο στη δική σας δημιουργική ροή. Δεν έχει σημασία ποιες είναι οι ικανότητές σας. Είτε είναι ζωγραφική, γραφή, μουσική, τραγούδι, χορός, χειροτεχνία, «μόνο η φαντασία μπορεί να επιταχύνει την ύπαρξη κάτι που παραμένει κρυφό», έγραψε η ποιήτρια Έμιλι Ντίκινσον.
Η τέχνη αποτελείται από αυτή την αλχημική, μεταμορφωτική διαδικασία. Η δημιουργικότητα μας βοηθά να βρούμε νέους, αληθινούς, καλύτερους τρόπους ύπαρξης. «Μπορούμε να είμαστε δημιουργικοί – να φανταζόμαστε και τελικά να δημιουργούμε κάτι που δεν υπάρχει ακόμα», έγραψε η Mary Richards, συγγραφέας του Opening Our Moral Eye.
Η συγγραφέας Brené Brown, ένας εκλαϊκευτής της ενσυναίσθησης σήμερα, υποστηρίζει ότι η δημιουργικότητα είναι απαραίτητη για να «ζει κανείς από την καρδιά». Είτε πρόκειται για πίνακα είτε για συνονθύλευμα πάπλωμα, όταν δημιουργούμε κάτι βαδίζουμε στο μέλλον, πιστεύουμε στο πεπρωμένο των δικών μας δημιουργιών. Μαθαίνουμε να εμπιστευόμαστε ότι μπορούμε να δημιουργήσουμε τη δική μας πραγματικότητα.
Μην φοβάστε να φανταστείτε και να δημιουργήσετε!