«Πρόσφατα, εργάζομαι στο Upernavik Nature Reserve στη βορειοδυτική Γροιλανδία, όπου θα περάσω τον επόμενο ενάμιση μήνα», λέει η Rebecca Barfoot, «Σε μια χώρα όπου η πολική αρκούδα είναι ένα εθνικό πιάτο και το δέρμα της συχνά διακοσμεί το σπίτι από έξω.
Πριν φύγουν για τη Γροιλανδία, οι άνθρωποι συχνά ρωτούσαν τι θα έτρωγα εκεί εγώ, μια μανιώδης βίγκαν. Όπως οι περισσότερες από τις βόρειες περιοχές του πλανήτη, αυτή η μακρινή και κρύα γη τρέφεται με κρέας και θαλασσινά. Δεδομένου ότι έχω απεμπλακεί εντελώς από το να τρώω οποιαδήποτε ζωική τροφή για περισσότερα από 20 χρόνια, το θέμα της διατροφής για ένα μακρύ ταξίδι στη Γροιλανδία με ανησύχησε ως ένα βαθμό. Η προοπτική δεν φαινόταν ευοίωνη: είτε να λιμοκτονήσετε αναζητώντας λαχανικά, είτε να επιστρέψετε στο κρέας.
Τέλος πάντων, δεν πανικοβλήθηκα καθόλου. Με οδηγούσε το πάθος για το έργο στο Upernavik, πήγα με πείσμα να δουλέψω σε αυτό, παρά την κατάσταση των τροφίμων. Ήξερα ότι μπορούσα να προσαρμοστώ στην κατάσταση με διαφορετικούς τρόπους.
Προς έκπληξή μου, πρακτικά δεν υπάρχει κυνήγι στο Upernavik. Στην πραγματικότητα: οι παλιές μέθοδοι επιβίωσης σε αυτή τη μικρή πόλη της Αρκτικής γίνονται παρελθόν λόγω της τήξης των θαλάσσιων παγετώνων και της αυξημένης επιρροής της Ευρώπης. Ο αριθμός των ψαριών και των θαλάσσιων θηλαστικών έχει μειωθεί σημαντικά και η κλιματική αλλαγή είχε τον αντίκτυπό της στο κυνήγι και στη διαθεσιμότητα θηραμάτων.
Μικρές αγορές υπάρχουν στις περισσότερες τοποθεσίες, αν και οι επιλογές για τον σκληροπυρηνικό βίγκαν είναι αρκετά περιορισμένες. Τι φέρνω σπίτι από το κατάστημα; Συνήθως ένα κουτάκι με ρεβίθια ή φασόλια, ένα μικρό καρβέλι ψωμί σίκαλης, ίσως λάχανα ή μπανάνες, αν έχει φτάσει ένα πλοίο με τρόφιμα. Στο «καλάθι» μου μπορεί επίσης να υπάρχει μαρμελάδα, τουρσιά, τουρσί παντζάρια.
Όλα εδώ είναι πολύ ακριβά, ειδικά τέτοια πολυτέλεια όπως το vegan φαγητό. Το νόμισμα είναι ασταθές, όλα τα προϊόντα εισάγονται από τη Δανία. Τα σούπερ μάρκετ είναι γεμάτα μπισκότα, γλυκές αναψυκτικές και γλυκά – παρακαλώ. Α, ναι, και κρέας 🙂 Αν θέλετε να μαγειρέψετε μια φώκια ή μια φάλαινα (ο Θεός να την κάνει), διατίθενται κατεψυγμένα ή σε συσκευασία κενού μαζί με πιο γνωστά είδη ψαριών, λουκάνικα, κοτόπουλο και οτιδήποτε άλλο.
Όταν ήρθα εδώ, υποσχέθηκα να είμαι ειλικρινής με τον εαυτό μου: αν νιώθω ότι θέλω ψάρι, το τρώω (όπως όλα τα άλλα). Ωστόσο, μετά από πολλά χρόνια σε φυτική διατροφή, δεν είχα την παραμικρή επιθυμία. Και παρόλο που ήμουν σχεδόν (!) έτοιμος να αναθεωρήσω την άποψή μου για το φαγητό κατά τη διάρκεια της παραμονής μου εδώ, αυτό δεν έχει συμβεί ακόμα.
Πρέπει επίσης να ομολογήσω το γεγονός ότι ήρθα εδώ με 7 κιλά από τα προϊόντα μου, τα οποία, πρέπει να πω, δεν είναι αρκετά για 40 ημέρες. Έφερα φασόλια mung, που μου αρέσει να τα τρώω φυτρωμένα (τα έφαγα μόνο ένα μήνα!). Επίσης, έφερα αμύγδαλα και λιναρόσπορους, μερικά αφυδατωμένα χόρτα, χουρμάδες, κινόα και τέτοια. Σίγουρα θα έπαιρνα περισσότερα μαζί μου αν δεν υπήρχε το όριο αποσκευών (η Air Greenland επιτρέπει 20 κιλά αποσκευών).
Εν ολίγοις, είμαι ακόμα vegan. Φυσικά, μια κατάρρευση είναι αισθητή, αλλά μπορείς να ζήσεις! Ναι, μερικές φορές ονειρεύομαι φαγητό το βράδυ, ακόμα και λίγη λαχτάρα για τα αγαπημένα μου φαγητά – τόφου, αβοκάντο, σπόρους κάνναβης, τορτίγιες καλαμποκιού με σάλσα, smoothies φρούτων και φρέσκα χόρτα, ντομάτες.