Η πολυαναμενόμενη εορταστική περίοδος είναι μπροστά και μαζί της το αναπόφευκτο άγχος. Λοιπόν, κρίνετε μόνοι σας: υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη, να μην ξεχάσετε, να ελέγξετε: να φύγετε από το σπίτι στην ώρα σας για να μην αργήσετε στο αεροδρόμιο, να μην ξεχάσετε το διαβατήριό σας και τα εισιτήριά σας και να έχετε χρόνο για να δείτε όλα όσα έχετε σχεδιάσει επί τόπου… Ο έμπειρος ταξιδιώτης Jeffrey Morrison είναι σίγουρος: Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να μειώσετε το άγχος ενώ ταξιδεύετε είναι να προγραμματίζετε λιγότερο και να επιδίδεστε στον αυθορμητισμό.
Φανταστείτε: είστε στην παραλία, με λευκή άμμο κάτω από τα πόδια σας. Ένα ελαφρύ αεράκι σε φυσά, το τιρκουάζ της θάλασσας σου χαϊδεύει τα μάτια. Πίνεις ένα κοκτέιλ ενώ κρύβεσαι από τον ήλιο κάτω από μια ψάθινη ομπρέλα. Ο ήχος των κυμάτων σε αποκοιμίζει και πριν πέσεις για ύπνο, έχεις χρόνο να σκεφτείς: εδώ είναι ο παράδεισος! Μείνε εδώ για πάντα…
Τώρα φανταστείτε μια διαφορετική εικόνα. Επίσης μια παραλία, κάθε τετραγωνικό εκατοστό καταλαμβάνεται από τα σώματα κάποιου. Αυτή είναι η δέκατη φορά που τίναξες την άμμο από τα μαλλιά σου τα τελευταία πέντε λεπτά: έφηβοι που ουρλιάζουν διασκεδάζουν εκεί κοντά, με τη μπάλα τους να προσγειώνεται συνεχώς δίπλα σου. Κοντά στη θάλασσα, αλλά τι! Τα κύματα είναι τόσο ισχυρά που το κολύμπι είναι σαφώς επικίνδυνο. Συν τοις άλλοις, μια εντελώς αφόρητη μουσική βρυχάται από δύο ηχεία ταυτόχρονα.
Συμφωνώ, είναι κρίμα: για μήνες να προγραμματίζεις διακοπές στην πρώτη παραλία και να καταλήξεις στη δεύτερη. Δύο εβδομάδες εγκλεισμού σε ένα άθλιο ξενοδοχείο μακριά από τη θάλασσα μπορεί να μετατραπούν σε μια ζωντανή κόλαση, αλλά τι μπορείτε να κάνετε: και πάλι δεν θα πάρετε τα χρήματά σας πίσω για το ξενοδοχείο. Πώς θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί αυτό; Κάντε κράτηση ξενοδοχείου μόνο για τις πρώτες νύχτες. Φυσικά, για πολλούς ταξιδιώτες, ειδικά για οικογένειες, η έλλειψη προγραμματισμού είναι τρομακτική, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας τρόπος να μην αφήσετε τις συνθήκες να καταστρέψουν τις διακοπές σας.
Όχι, δεν κινδυνεύεις από χάος
Πηγαίνοντας στο πρώτο μεγάλο ταξίδι, σκέφτηκα ότι θα ήταν ωραίο να κάνω την πιο λεπτομερή διαδρομή. Έκανα κράτηση σε αρκετούς ξενώνες, πλήρωσα για πτήσεις και ακόμη και μια περιοδεία δύο εβδομάδων στη Νοτιοανατολική Ασία. Και τι? Έχοντας κάνει την πρώτη μου στάση στη Μελβούρνη, γνώρισα απολύτως απίστευτα παιδιά. Περάσαμε υπέροχα, μόνο που έμειναν στη Μελβούρνη και έπρεπε να πετάξω. Μια εβδομάδα αργότερα, η ιστορία επαναλήφθηκε στο Μπρίσμπεϊν. Πώς έβριζα τότε τη «σύνεσή» μου!
Τα τελευταία πέντε χρόνια, προσπάθησα να σχεδιάσω μόνο τις πρώτες μέρες ενός ταξιδιού. Κάθε τόσο μου ανοίγονται φανταστικές ευκαιρίες. Στο Cherbourg της Γαλλίας, βρήκα ένα υπέροχο μέρος για να ζήσω και έμεινα περισσότερο από όσο περίμενα. Αφού πήγα σε ένα οδικό ταξίδι στην Αγγλία με φίλους, συνάντησα άλλους ταξιδιώτες και συνέχισα μαζί τους. Και περισσότερες από μία φορές έφυγα νωρίς από εκείνα τα μέρη που θα έπρεπε να μου αρέσουν, αλλά για κάποιο λόγο δεν έκαναν την κατάλληλη εντύπωση.
Παραδόξως, δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου δυσκολίες με αυτήν την προσέγγιση. Λοιπόν, ναι, συμβαίνει ότι δεν υπάρχουν θέσεις στον ξενώνα, η πτήση αποδεικνύεται πολύ ακριβή ή τα ακτοπλοϊκά εισιτήρια έχουν εξαντληθεί εδώ και καιρό. Αν όμως αυτό το συγκεκριμένο ξενοδοχείο ή πτήση δεν είναι σημαντικό για εσάς, θα βρίσκετε πάντα έναν κατάλληλο αντικαταστάτη τους.
Σημαντική εξαίρεση αποτελούν τα ταξίδια στα νησιά. Τα εισιτήρια για τα αεροπλάνα και τα πλοία που πετούν μεταξύ τους εξαντλούνται γρήγορα και η αγορά δεν πρέπει να αναβληθεί για την τελευταία στιγμή. Επίσης, μερικές φορές στον έλεγχο διαβατηρίων τους ζητείται να δείξουν εισιτήριο μετ' επιστροφής ή κράτηση ξενοδοχείου (τουλάχιστον για μερικές νύχτες).
Σχεδιάστε σωστά το ταξίδι σας
Φυσικά, ένας τέτοιος αυθορμητισμός απαιτεί προετοιμασία: θα πρέπει να μπορείτε να κάνετε κράτηση εισιτηρίων και ξενοδοχείων στο δρόμο. Για να το κάνετε αυτό, χρειάζεστε ένα κανονικό smartphone και πρόσβαση στο Διαδίκτυο. Είναι καλύτερο να κατεβάσετε αμέσως τις κύριες εφαρμογές για ταξιδιώτες (αναζήτηση εισιτηρίων, ξενοδοχείων, συνταξιδιωτών, χάρτες εκτός σύνδεσης): η χρήση τους από το τηλέφωνό σας είναι πιο βολική από τις εκδόσεις ιστότοπων για κινητές συσκευές. Μην ξεχάσετε να ζητήσετε συμβουλές από ντόπιους και ταξιδιώτες που θα συναντήσετε και φυσικά μην πάρετε πολλές αποσκευές μαζί σας.
Απλά προσπάθησε
Ονειρευόσασταν πολύ καιρό να επισκεφτείτε ένα συγκεκριμένο ξενοδοχείο και να πάτε στη συγκεκριμένη περιοδεία; Μην εγκαταλείπετε τα όνειρά σας. Εάν σε ένα ταξίδι είναι σημαντικό για εσάς να βρείτε απλώς κάποιου είδους καταφύγιο και να φτάσετε από το σημείο Α στο σημείο Β με οποιονδήποτε δυνατό τρόπο, γιατί να μην δώσετε στον εαυτό σας ελευθερία;
Εάν σχεδιάζετε διακοπές δύο εβδομάδων, κάντε κράτηση σε ξενοδοχείο για τις πρώτες δύο νύχτες — και προαιρετικά και για την τελευταία. Αφού περάσετε μερικές μέρες σε ένα νέο μέρος, θα καταλάβετε, συν ή πλην, πώς είναι για εσάς, αν θέλετε να μείνετε εκεί ή αν πρέπει να αναζητήσετε κάτι καλύτερο — άλλο ξενοδοχείο, περιοχή ή ακόμα, ίσως, μια πόλη. Για παράδειγμα, αφού περάσετε λίγες μέρες σε μια παραλία γεμάτη συμπατριώτες, θα βρείτε ένα κομμάτι παραδείσου στην απέναντι άκρη του νησιού.
Πηγή: New York Times.