Η απώλεια βάρους, η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας, η κατανάλωση περισσότερων φρούτων και λαχανικών και η αποφυγή κρέατος συνιστώνται ως μέσα μείωσης του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού. Όσον αφορά τον καρκίνο, παράγοντες που σχετίζονται με τις ορμονικές και αναπαραγωγικές λειτουργίες είναι σχετικοί, αλλά η διατροφή και ο τρόπος ζωής παίζουν επίσης ρόλο. Η παχυσαρκία και η χρήση αλκοόλ αποτελούν παράγοντες κινδύνου για τις γυναίκες με καρκίνο του μαστού, ενώ τα φρούτα και τα λαχανικά πλούσια σε φυτικές ίνες, φυτοχημικά και αντιοξειδωτικές βιταμίνες είναι αποτελεσματικά στην προστασία από τον καρκίνο του μαστού. Τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 (κάτω από ένα ορισμένο όριο) αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Πολυάριθμες μελέτες υποδεικνύουν ότι η χαμηλή πρόσληψη βιταμίνης D και ασβεστίου σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού. Η συχνότητα του διαβήτη αυξάνεται παγκοσμίως. Μελέτες δείχνουν ότι περισσότερο από το 80% του διαβήτη προκαλείται από το υπερβολικό βάρος και την παχυσαρκία. Η σωματική δραστηριότητα, τα τρόφιμα ολικής αλέσεως και τα πολλά φρούτα και λαχανικά πλούσια σε φυτικές ίνες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο διαβήτη.
Η κατανάλωση τροφών με χαμηλά λιπαρά έχει γίνει δημοφιλής αυτές τις μέρες, καθώς τα μέσα ενημέρωσης έχουν υποστηρίξει στο κοινό την ιδέα ότι οποιοδήποτε λίπος είναι κακό για την υγεία. Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες δεν θεωρούν ότι μια δίαιτα χαμηλών λιπαρών είναι υγιεινή, επειδή μια τέτοια δίαιτα μπορεί να αυξήσει τα τριγλυκερίδια στο αίμα και να μειώσει τη χοληστερόλη των λιποπρωτεϊνών υψηλής πυκνότητας. Μια δίαιτα που περιέχει 30-36% λίπος δεν είναι επιβλαβής και βελτιώνει τη λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος, με την προϋπόθεση ότι μιλάμε για μονοακόρεστα λιπαρά, που λαμβάνονται, ειδικότερα, από φιστίκια και φυστικοβούτυρο. Αυτή η δίαιτα παρέχει 14% μείωση της λιποπρωτεϊνικής χοληστερόλης χαμηλής πυκνότητας και 13% μείωση των τριγλυκεριδίων του αίματος, ενώ η λιποπρωτεϊνική χοληστερόλη υψηλής πυκνότητας παραμένει αμετάβλητη. Τα άτομα που τρώνε μεγάλη ποσότητα επεξεργασμένων δημητριακών (με τη μορφή ζυμαρικών, ψωμιού ή ρυζιού) μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου του γαστρεντερικού σωλήνα κατά 30-60%, σε σύγκριση με άτομα που τρώνε ελάχιστη ποσότητα επεξεργασμένων δημητριακών.
Η σόγια, πλούσια σε ισοφλαβόνες, είναι εξαιρετικά αποτελεσματική στη μείωση του κινδύνου καρκίνου του μαστού και του προστάτη, της οστεοπόρωσης και των καρδιαγγειακών παθήσεων. Η επιλογή μιας δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά μπορεί να μην είναι υγιεινή επειδή το γάλα σόγιας με χαμηλά λιπαρά και το τόφου δεν περιέχουν αρκετές ισοφλαβόνες. Επιπλέον, η χρήση αντιβιοτικών έχει αρνητική επίδραση στον μεταβολισμό των ισοφλαβονών, επομένως η τακτική χρήση αντιβιοτικών μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη θετική επίδραση της κατανάλωσης σόγιας.
Ο χυμός σταφυλιού βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος κατά 6% και προστατεύει τη λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας χοληστερόλη από την οξείδωση κατά 4%. Τα φλαβονοειδή στον χυμό σταφυλιού μειώνουν την τάση σχηματισμού θρόμβων αίματος. Έτσι, η τακτική κατανάλωση χυμού σταφυλιού, πλούσιου σε φυτοχημικά, μειώνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων. Ο χυμός σταφυλιού, με αυτή την έννοια, είναι πιο αποτελεσματικός από το κρασί. Τα διαιτητικά αντιοξειδωτικά παίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη του καταρράκτη που σχετίζεται με την ηλικία, οξειδώνοντας τις λιπιδικές πρωτεΐνες στον φακό του ματιού. Το σπανάκι, το κουνουπίδι, το μπρόκολο και άλλα φυλλώδη λαχανικά πλούσια σε καροτενοειδή λουτεΐνη μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο καταρράκτη.
Η παχυσαρκία συνεχίζει να είναι η μάστιγα της ανθρωπότητας. Η παχυσαρκία τριπλασιάζει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Η μέτρια άσκηση βελτιώνει την υγεία και βοηθά στη διαχείριση του βάρους. Σε άτομα που ασκούνται για μισή έως δύο ώρες μία φορά την εβδομάδα, η αρτηριακή πίεση πέφτει κατά δύο τοις εκατό, ο καρδιακός ρυθμός ηρεμίας κατά 20 τοις εκατό και το σωματικό βάρος μειώνεται κατά 30 τοις εκατό. Μπορείτε να επιτύχετε τα ίδια αποτελέσματα περπατώντας ή κάνοντας ποδήλατο πέντε φορές την εβδομάδα. Οι γυναίκες που ασκούνται τακτικά κινδυνεύουν λιγότερο από καρκίνο του μαστού. Οι γυναίκες που ασκούνται κατά μέσο όρο επτά ώρες την εβδομάδα μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού κατά 10% σε σύγκριση με τις γυναίκες που κάνουν καθιστική ζωή. Οι γυναίκες που ασκούνται κατά μέσο όρο 15 λεπτά καθημερινά μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού κατά XNUMX-XNUMX%. Ακόμη και σύντομοι περίπατοι ή βόλτες με ποδήλατο μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού εξίσου αποτελεσματικά με την πιο έντονη άσκηση. Οι δίαιτες πλούσιες σε πρωτεΐνες, όπως η δίαιτα Zone και η δίαιτα Atkins, προωθούνται ευρέως στα μέσα ενημέρωσης. Οι άνθρωποι συνεχίζουν να ελκύονται από αμφισβητούμενες ιατρικές πρακτικές όπως ο «καθαρισμός του παχέος εντέρου». Η χρόνια χρήση «καθαριστικών» οδηγεί συχνά σε αφυδάτωση, συγκοπή και ανωμαλίες ηλεκτρολυτών και τελικά δυσλειτουργία του παχέος εντέρου. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι αισθάνονται ότι χρειάζονται περιοδικά εσωτερικό καθαρισμό του σώματος προκειμένου να βελτιωθεί η λειτουργία του γαστρεντερικού σωλήνα. Είναι πεπεισμένοι ότι στο παχύ έντερο σχηματίζονται προσμείξεις και τοξίνες και προκαλούν ένα σωρό ασθένειες. Τα καθαρτικά, οι κάψουλες με φυτικές ίνες και τα βότανα και τα τσάγια χρησιμοποιούνται για «καθαρισμό του παχέος εντέρου από υπολείμματα». Στην πραγματικότητα, το σώμα έχει το δικό του σύστημα καθαρισμού. Τα κύτταρα του γαστρεντερικού σωλήνα ανανεώνονται κάθε τρεις ημέρες.