27 Φεβρουαρίου 2014 από τον Michael Greger
Τα τρανς λιπαρά είναι κακά. Μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, αιφνίδιου θανάτου, διαβήτη και πιθανώς ακόμη και ψυχικών ασθενειών. Τα τρανς λιπαρά έχουν συνδεθεί με την επιθετική συμπεριφορά, την ανυπομονησία και την ευερεθιστότητα.
Τα τρανς λιπαρά βρίσκονται κυρίως σε ένα μόνο μέρος στη φύση: στο λίπος των ζώων και των ανθρώπων. Η βιομηχανία τροφίμων, ωστόσο, έχει βρει έναν τρόπο να δημιουργεί τεχνητά αυτά τα τοξικά λίπη με την επεξεργασία φυτικών ελαίων. Σε αυτή τη διαδικασία, που ονομάζεται υδρογόνωση, τα άτομα αναδιατάσσονται ώστε να συμπεριφέρονται σαν ζωικά λίπη.
Αν και η Αμερική καταναλώνει παραδοσιακά τα περισσότερα τρανς λιπαρά από επεξεργασμένα τρόφιμα που περιέχουν μερικώς υδρογονωμένα έλαια, το ένα πέμπτο των τρανς λιπαρών στην αμερικανική διατροφή είναι ζωικής προέλευσης. Τώρα που πόλεις όπως η Νέα Υόρκη έχουν απαγορεύσει τη χρήση μερικώς υδρογονωμένων ελαίων, η κατανάλωση βιομηχανοποιημένων τρανς λιπαρών μειώνεται, με περίπου το 50 τοις εκατό των τρανς λιπαρών της Αμερικής να προέρχονται πλέον από ζωικά προϊόντα.
Ποιες τροφές περιέχουν σημαντικές ποσότητες τρανς λιπαρών; Σύμφωνα με την επίσημη βάση δεδομένων του Department of Nutrients, το τυρί, το γάλα, το γιαούρτι, τα χάμπουργκερ, το λίπος κοτόπουλου, το κρέας γαλοπούλας και τα χοτ ντογκ βρίσκονται στην κορυφή της λίστας και περιέχουν περίπου 1 έως 5 τοις εκατό τρανς λιπαρά.
Αυτά τα λίγα τοις εκατό τρανς λιπαρά είναι πρόβλημα; Ο πιο διάσημος επιστημονικός οργανισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Εθνική Ακαδημία Επιστημών, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η μόνη ασφαλής πρόσληψη τρανς λιπαρών είναι η μηδενική.
Σε μια έκθεση που καταδικάζει την κατανάλωση τρανς λιπαρών, οι επιστήμονες δεν μπορούσαν καν να ορίσουν ένα ανώτατο επιτρεπόμενο όριο ημερήσιας πρόσληψης, επειδή «οποιαδήποτε πρόσληψη τρανς λιπαρών αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων». Μπορεί επίσης να μην είναι ασφαλές η κατανάλωση χοληστερόλης, υπογραμμίζοντας τη σημασία της μείωσης των ζωικών προϊόντων.
Η τελευταία μελέτη επιβεβαιώνει την άποψη ότι η κατανάλωση τρανς λιπαρών, ανεξάρτητα από την πηγή ζωικής ή βιομηχανικής προέλευσης, αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων, ειδικά στις γυναίκες, όπως αποδεικνύεται. «Επειδή η κατανάλωση τρανς λιπαρών είναι αναπόφευκτη σε μια κανονική, μη vegan διατροφή, η μείωση της πρόσληψης τρανς λιπαρών στο μηδέν θα απαιτήσει σημαντικές αλλαγές στους διατροφικούς κανονισμούς», αναφέρει η έκθεση.
Ένας από τους συγγραφείς, διευθυντής του Καρδιαγγειακού Προγράμματος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, εξήγησε περίφημα γιατί, παρά το γεγονός αυτό, δεν συνιστούν μια χορτοφαγική διατροφή: «Δεν μπορούμε να πούμε στους ανθρώπους να εγκαταλείψουν εντελώς το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα», είπε. «Αλλά θα μπορούσαμε να πούμε στους ανθρώπους ότι πρέπει να γίνουν χορτοφάγοι. Αν βασιζόμασταν πραγματικά μόνο στην επιστήμη, θα φαινόμαστε κάπως ακραίοι». Οι επιστήμονες δεν θέλουν να βασίζονται μόνο στην επιστήμη, έτσι δεν είναι; Ωστόσο, η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση τρανς λιπαρών οξέων πρέπει να μειωθεί όσο το δυνατόν περισσότερο, ενώ η πρόσληψη επαρκών διατροφικά τροφίμων είναι απαραίτητη.
Ακόμα κι αν είστε αυστηρά χορτοφάγος, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι υπάρχει ένα κενό στους κανόνες επισήμανσης που επιτρέπει στα τρόφιμα με λιγότερο από 0,5 γραμμάρια τρανς λιπαρά ανά μερίδα να χαρακτηρίζονται ως «χωρίς τρανς λιπαρά». Αυτή η ετικέτα παραπληροφορεί το κοινό επιτρέποντας στα προϊόντα να φέρουν ετικέτα χωρίς trans λιπαρά ενώ στην πραγματικότητα δεν είναι. Έτσι, για να αποφύγετε όλα τα τρανς λιπαρά, κόψτε το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα επεξεργασμένα έλαια και οτιδήποτε με μερικώς υδρογονωμένα συστατικά, ανεξάρτητα από το τι λέει η ετικέτα.
Τα μη επεξεργασμένα έλαια, όπως το ελαιόλαδο, υποτίθεται ότι είναι απαλλαγμένα από τρανς λιπαρά. Αλλά οι πιο ασφαλείς είναι οι ολόκληρες πηγές λίπους, όπως οι ελιές, οι ξηροί καρποί και οι σπόροι.