Φυσικά, δεν είναι εύκολο να αποχωριστείς τη συνήθεια της κατανάλωσης κρέατος που αναπτύχθηκε με τα χρόνια. Από τη στιγμή που τα παιδιά τους είναι πολύ μικρά, οι περισσότεροι γονείς τα αναγκάζουν συστηματικά να τρώνε κρέας., με μια ειλικρινή πεποίθηση ότι «Αν δεν τελειώσεις το μπιφτέκι ή το κοτόπουλο σου, Τζόνι, δεν θα γίνεις ποτέ μεγάλος και δυνατός». Υπό την επίδραση μιας τέτοιας συνεχούς ώθησης, ακόμη και τα παιδιά με έμφυτη απέχθεια για την τροφή με βάση το κρέας αναγκάζονται να υποχωρήσουν εγκαίρως και με την πάροδο του χρόνου τα εκλεπτυσμένα ένστικτά τους εξασθενούν. Ενώ μεγαλώνουν, η προπαγάνδα που είναι στην υπηρεσία της βιομηχανίας κρέατος κάνει τη δουλειά της. Κλείνοντας όλα, οι κρεατοφάγοι γιατροί (που οι ίδιοι δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τις αιματηρές μπριζόλες τους) σφυρηλατούν το τελευταίο καρφί στο χορτοφαγικό φέρετρο δηλώνοντας: «Το κρέας, το ψάρι και τα πουλερικά είναι οι πιο σημαντικές και απαραίτητες πηγές πρωτεΐνης. !» – Η δήλωση είναι κατάφωρα ψευδής και αναληθής.
Πολλοί γονείς, που αντιλαμβάνονται τις δηλώσεις αυτών των «γιατρών» ως Νόμο του Θεού, πέφτουν σε κατάσταση σοκ όταν το παιδί τους που μεγαλώνει σε ένα οικογενειακό δείπνο σπρώχνει ξαφνικά ένα πιάτο με κρέας μακριά του και λέει ήσυχα: “Δεν το τρώω πια”. "Και γιατι είναι αυτό?" ρωτάει ο πατέρας, γίνεται μωβ, προσπαθώντας να κρύψει τον εκνευρισμό της πίσω από ένα συγκαταβατικό χαμόγελο, και η μητέρα γυρίζει τα μάτια της στον ουρανό, διπλώνοντας τα χέρια της σε προσευχή. Όταν ο Τομ ή η Τζέιν απαντούν, περισσότερο με στοιχεία παρά με διακριτικότητα: «Επειδή το στομάχι μου δεν είναι χωματερή για απανθρακωμένα πτώματα ζώων», – το μπροστινό μέρος μπορεί να θεωρηθεί ανοιχτό. Μερικοί γονείς, πιο συχνά μητέρες, είναι αρκετά κατανοητοί και διορατικοί ώστε να δουν σε αυτό το ξύπνημα στα παιδιά τους ενός προηγουμένως αδρανούς αισθήματος οίκτου για τα ζωντανά όντα, και μερικές φορές ακόμη και να τα συμπονούν σε αυτό. Αλλά η συντριπτική πλειονότητα των γονέων το θεωρεί ως μια ιδιοτροπία που δεν πρέπει να απολαύσουν, μια πρόκληση για την εξουσία τους ή μια έμμεση καταγγελία της δικής τους κρεατοφαγίας (και συχνά και των τριών μαζί).
Ακολουθεί απάντηση: «Όσο ζεις σε αυτό το σπίτι, θα τρως ό,τι τρώνε όλοι οι κανονικοί άνθρωποι! Αν θέλετε να καταστρέψετε την υγεία σας, αυτό είναι δική σας υπόθεση, αλλά δεν θα το αφήσουμε να συμβεί μέσα στους τοίχους του σπιτιού μας!». Οι ψυχολόγοι που παρηγορούν τους γονείς με το εξής συμπέρασμα δεν συμβάλλουν σε διέξοδο από αυτή την κατάσταση: «Το παιδί σας χρησιμοποιεί το φαγητό ως εργαλείο για να βγει από το βάρος της επιρροής σας. Μην του δώσετε επιπλέον λόγο να επιβληθεί.επιτρέποντάς σας να κάνετε μια τραγωδία από τη χορτοφαγία σας - όλα θα περάσουν από μόνα τους.
Αναμφίβολα, για ορισμένους εφήβους, η χορτοφαγία είναι στην πραγματικότητα απλώς μια δικαιολογία για να επαναστατήσουν ή απλώς ένας άλλος έξυπνος τρόπος για να κερδίσουν παραχωρήσεις από τους πολιορκημένους γονείς τους. Όπως και να έχει, αλλά η δική μου εμπειρία με τους νέους δείχνει ότι στις περισσότερες περιπτώσεις η άρνησή τους να φάνε κρέας έχει ένα πολύ βαθύτερο και ευγενέστερο κίνητρο: μια ιδεαλιστική επιθυμία να επιλύσουν πρακτικά το αιώνιο ζήτημα του πόνου και του πόνου – τόσο το δικό τους όσο και άλλα (είτε άνθρωποι είτε ζώα).
Η άρνηση να φάμε τη σάρκα των ζωντανών όντων είναι μόνο το πιο προφανές και πρωταρχικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Ευτυχώς, δεν αντιλαμβάνονται όλοι οι γονείς την άρνηση των παιδιών τους για το κρέας με εχθρότητα και επιφυλακτικό φόβο. Μια μητέρα μου είπε: «Μέχρι να γίνει ο γιος μας είκοσι, ο πατέρας μου και εγώ προσπαθούσαμε να του μάθουμε όλα όσα ξέραμε οι ίδιοι. Τώρα μας διδάσκει. Με την άρνησή του για κρεατοφαγία, μας έκανε να συνειδητοποιήσουμε την ανηθικότητα της κρεατοφαγίας, και του είμαστε τόσο ευγνώμονες γι' αυτό!
Ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολο μπορεί να μας κοστίσει να σπάσουμε τις καθιερωμένες διατροφικές μας συνήθειες, πρέπει να καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να οικοδομήσουμε μια ανθρώπινη διατροφή – για χάρη μας, προς όφελος όλων των ζωντανών όντων. Σε κάποιον που έχει εγκαταλείψει το κρέας λόγω οίκτου για τα ζωντανά όντα με τη δύναμη της δικής του συμπόνιας, δεν χρειάζεται να εξηγήσει πόσο υπέροχο είναι αυτό το νέο συναίσθημα όταν τελικά συνειδητοποιείς ότι κανείς δεν χρειάζεται να θυσιαστεί για να σε ταΐσει. Πράγματι, για να παραφράσουμε τον Anatole France, μπορούμε να το πούμε αυτό μέχρι να σταματήσουμε να τρώμε ζώα, ένα μέρος της ψυχής μας συνεχίζει να παραμένει στη δύναμη του σκότους…
Για να δώσετε χρόνο στο σώμα να προσαρμοστεί στη νέα δίαιτα, είναι καλύτερα να εγκαταλείψετε πρώτα το κόκκινο κρέας, μετά τα πουλερικά και μόνο μετά τα ψάρια. Το κρέας τελικά «αφήνει» ένα άτομο, και κάποια στιγμή γίνεται δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς μπορεί κάποιος να φάει αυτή την τραχιά σάρκα για φαγητό.