Οι λέξεις "χορτοφάγος" και "χασάπης" σπάνια ακούγονται μαζί λόγω αντικρουόμενων σημασιών. Όμως ο Ολλανδός Jaap Korteweg, ο ιδρυτής της μάρκας The Vegetarian Butcher, δεν μπορεί να τρομάξει με ένα τέτοιο οξύμωρο! Κληρονομικός κρεοπώλης, ηγείται μιας καινοτόμου, βραβευμένης εταιρείας εναλλακτικών προϊόντων κρέατος.
Για έναν κρεοπώλη ένατης γενιάς, το μέλλον φαίνεται αρκετά ξεκάθαρο: η συνέχεια της επιτυχημένης οικογενειακής επιχείρησης. Το ίδιο έκανε και ο ίδιος, ώσπου το ξέσπασμα της πανώλης των χοίρων τον ανάγκασε να αναθεωρήσει πλήρως τη σχέση του με το κρέας το 1998. Όταν του πρόσφεραν χίλια νεκρά πτώματα για φύλαξη, ο Jaap βίωσε κάτι σαν θεοφάνεια. Τότε ήταν που έγινε μια πολύ ξεκάθαρη συνειδητοποίηση ότι είτε ήταν βιολογικό, kosher, ανθρώπινο κ.λπ., όλα τα ζώα κατέληγαν στο ίδιο μέρος, στο σφαγείο. Ο Jaap λέει,
Ο Jaap αναγνωρίζει ότι δεν είναι όλοι οι χορτοφάγοι πρόθυμοι να φάνε υποκατάστατα κρέατος. Ωστόσο, εμπνέεται από την ευκαιρία να βοηθήσει όσους βρίσκονται στο δρόμο να εγκαταλείψουν τα ζωικά προϊόντα και αντιμετωπίζουν κάποιες δυσκολίες σε αυτό. Η γκάμα του καταστήματός του είναι μεγάλη, αλλά αγαπημένα μεταξύ των πελατών είναι τα μπιφτέκια «μοσχάρι» και το ψητό γερμανικό «λουκάνικο». Εκτός από χορτοφαγικό γρήγορο φαγητό, προσφέρει το The Vegetarian Butcher konjac βασιλικές γαρίδες (Ασιατικό φυτό) φυτικό τόνο και τρομακτικά ρεαλιστικό κιμάς σόγιας για την παρασκευή κεφτεδών και διαφόρων γεμίσεων «κρεάτων». Η χελοσαλάτα ψηφίστηκε Τροφή της Χρονιάς στον διαγωνισμό Taste of the Netherlands 2012 και τα vegan κομμάτια κοτόπουλου κέρδισαν μια καταπληκτική βαθμολογία τόσο σε γεύση όσο και σε θρεπτική αξία από την Ολλανδική Ένωση Καταναλωτών. Η εταιρεία παράγει επίσης μια μικρή γκάμα μη ζωικών προϊόντων, όπως κροκέτες vegan γεμάτες κρέμα, vegan Spring rolls και μπιφτέκια με noodle. Η Jaap συνεργάζεται ενεργά με επιχειρηματικούς εταίρους όπως ο Nico Coffeeman και ο σεφ Paul Bohm για την ανάπτυξη νέων προϊόντων. .
Από την αρχή, το The Vegetarian Butcher έχει λάβει μεγάλη υποστήριξη. Η επωνυμία είναι ιδιαίτερα σεβαστή επειδή στοχεύει σε όσους τρώνε κρέας που θέλουν να αλλάξουν τη διατροφή τους και όχι σε χορτοφάγους. Από το ρεπορτάζ των New York Times:
Κοιτάζοντας το μέλλον και προσπαθώντας να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση, η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει ένα νέο μεγάλο εργοστάσιο στην πόλη Breda στα νότια της Ολλανδίας. Τον Οκτώβριο του 2015, η εταιρεία προσέφερε ομόλογα για ένα νέο εργοστάσιο, γεγονός που αύξησε την επένδυση σε . Η επένδυση έγινε με τη μορφή ομολόγων λήξης 7 ετών με επιτόκιο 5%. Σύμφωνα με τον Jaap, ο αριθμός των ατόμων που ενδιαφέρονται να χρηματοδοτήσουν το νέο εργοστάσιο είναι το κλειδί για το ενδιαφέρον για τη βιώσιμη ανάπτυξη εναλλακτικών προϊόντων κρέατος.
Παρά την υπάρχουσα τάση και την ανάπτυξη αυτής της θέσης, η Jaap προσπαθεί να είναι ο μεγαλύτερος και καλύτερος παίκτης στην αγορά, διανέμοντας τα προϊόντα χορτοφαγικού «κρέατος» της σε όλο τον κόσμο. Φιλόδοξος? Ίσως, αλλά το κίνητρο και η αποφασιστικότητα του Jaap Korteweg μπορεί να ζηλέψει μόνο.