Από την 4η εβδομάδα της εγκυμοσύνης, υπό την επίδραση των ορμονών της εγκυμοσύνης, η τραχηλική βλέννα πήζει στο επίπεδο του τραχήλου της μήτρας για να σχηματίσει το βλεννογόνο βύσμα. Αυτή η μάζα βλέννας σφραγίζει τον τράχηλο και εξασφαλίζει τη στεγανότητά του σε όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, προστατεύοντας έτσι το έμβρυο από ανιούσα λοιμώξεις. Το βλεννογόνο βύσμα στην πραγματικότητα αποτελείται από βλεννίνες (μεγάλες γλυκοπρωτεΐνες) οι οποίες σταματούν την αναπαραγωγή του ιού και εμποδίζουν τη διέλευση των βακτηρίων. Έχει επίσης ανοσολογικές ιδιότητες που οδηγούν σε φλεγμονώδη απόκριση παρουσία βακτηρίων. Μελέτες υποδεικνύουν ότι ένα βλεννογόνο βύσμα που δεν παίζει καλά στη λειτουργία φραγμού του θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο πρόωρου τοκετού (1).

Υπό την επίδραση των συσπάσεων στο τέλος της εγκυμοσύνης (συσπάσεις Braxton-Hicks) μετά αυτές του τοκετού, ο τράχηλος ωριμάζει. Καθώς ο τράχηλος κινείται, το βλεννώδες βύσμα θα απελευθερωθεί στη συνέχεια και θα εκκενωθεί με τη μορφή κολλώδους, ζελατινώδους, ημιδιαφανούς, κιτρινωπού ή καστανού χρώματος. Μερικές φορές είναι ροζ ή περιέχουν μικρά νήματα αίματος: αυτό το αίμα αντιστοιχεί στη ρήξη μικρών αιμοφόρων αγγείων όταν αποκολλάται το βλεννογόνο βύσμα.

Η απώλεια του βλεννογόνου βύσματος μπορεί να γίνει σταδιακά, σαν να θρυμματίζεται, έτσι ώστε η μέλλουσα μητέρα να μην το παρατηρεί πάντα ή ταυτόχρονα. Μπορεί να πραγματοποιηθεί αρκετές ημέρες πριν τον τοκετό, την ίδια μέρα ή ακόμα και κατά τη διάρκεια του τοκετού. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι όσο προχωρούν οι εγκυμοσύνες, ο τράχηλος της μήτρας είναι πιο ελαστικός, το βλεννώδες βύσμα είναι μερικές φορές πιο άφθονο και επομένως πιο εύκολο να εντοπιστεί.

Η απώλεια του βύσματος δεν είναι ανησυχητική: είναι απολύτως φυσιολογική και δείχνει ότι ο τράχηλος της μήτρας λειτουργεί. Ωστόσο, η απώλεια του βλεννογόνου βύσματος από μόνη της δεν δίνει το σήμα για έξοδο από το μαιευτήριο. Αυτό είναι ένα ενθαρρυντικό σημάδι ότι ο τοκετός έρχεται σύντομα, αλλά δεν θα ξεκινήσει απαραίτητα μέσα σε μια ώρα ή ημέρες.

Από την άλλη πλευρά, οποιαδήποτε κολπική αιμορραγία ερυθρού αίματος ή πιο σκούρων θρόμβων θα πρέπει να προτρέπει μια διαβούλευση (2).

Για να ανακοινωθεί η πραγματική έναρξη του τοκετού, άλλα σημεία θα πρέπει να συνοδεύουν την απώλεια του βλεννογόνου βύσματος:

• τακτικές, επώδυνες, ρυθμικές συσπάσεις αυξανόμενης έντασης. Εάν πρόκειται για πρώτο μωρό, καλό είναι να πηγαίνετε στο μαιευτήριο όταν επανέρχονται οι συσπάσεις κάθε 10 λεπτά. Για δεύτερο ή τρίτο παιδί καλό είναι να πάνε στο μαιευτήριο μόλις γίνουν τακτικά (3).
• η ρήξη του σάκου νερού που εκδηλώνεται με τη ροή ενός διαφανούς και άοσμου υγρού, συγκρίσιμου με το νερό. Αυτή η απώλεια μπορεί να είναι άμεση ή συνεχής (στη συνέχεια μπορεί να υπάρξει ρωγμή στην τσέπη του νερού). Και στις δύο περιπτώσεις, κατευθυνθείτε στο μαιευτήριο χωρίς καθυστέρηση γιατί το μωρό δεν προστατεύεται πλέον από μολύνσεις.