Τα μπαχαρικά στα πιάτα βοηθούν στη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η κατανάλωση πικάντικων τροφίμων συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, κατέληξαν οι επιστήμονες. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το θέμα αυτό χρήζει περαιτέρω μελέτης.
Η μελέτη ρώτησε σχεδόν 500000 ανθρώπους στην Κίνα πόσο συχνά τρώνε πικάντικα τρόφιμα. Οι συμμετέχοντες ήταν μεταξύ 30 και 79 ετών όταν ξεκίνησε η μελέτη και παρακολουθήθηκαν για 7 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, 20000 άτομα πέθαναν.
Όπως αποδείχθηκε, τα άτομα που έτρωγαν πικάντικα τρόφιμα μία ή δύο ημέρες την εβδομάδα είχαν 10% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν κατά τη διάρκεια της μελέτης σε σύγκριση με τους υπόλοιπους. Αυτό το αποτέλεσμα δημοσιεύτηκε στις 4 Αυγούστου στο περιοδικό The BMJ.
Επιπλέον, οι άνθρωποι που έτρωγαν πικάντικα τρόφιμα τρεις ημέρες την εβδομάδα ή περισσότερες είχαν 14% λιγότερες πιθανότητες να πεθάνουν από εκείνους που έτρωγαν πικάντικα τρόφιμα λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα.
Είναι αλήθεια ότι αυτό ήταν μόνο μια παρατήρηση και είναι πολύ νωρίς για να πούμε ότι υπάρχει αιτιώδης σχέση μεταξύ των πικάντικων τροφίμων και της χαμηλής θνησιμότητας. Ο συγγραφέας της μελέτης Liu Qi, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ στη Βοστώνη, λέει ότι χρειάζονται περισσότερα δεδομένα μεταξύ άλλων πληθυσμών.
Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη καταλάβει γιατί τα μπαχαρικά συνδέονται με τη χαμηλή θνησιμότητα. Προηγούμενες μελέτες σε ζωικά κύτταρα έχουν προτείνει αρκετούς πιθανούς μηχανισμούς. Για παράδειγμα, τα πικάντικα τρόφιμα έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν τη φλεγμονή, βελτιώνουν τη διάσπαση του σωματικού λίπους και αλλάζουν τη σύνθεση των βακτηρίων του εντέρου.
Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν επίσης ποια μπαχαρικά προτιμούν—φρέσκες πιπεριές τσίλι, αποξηραμένες πιπεριές τσίλι, σάλτσα τσίλι ή λάδι τσίλι. Μεταξύ των ανθρώπων που έτρωγαν πικάντικα φαγητά μία φορά την εβδομάδα, οι περισσότεροι προτιμούσαν φρέσκες και αποξηραμένες πιπεριές.
Προς το παρόν, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι πρέπει να εξακριβωθεί εάν τα μπαχαρικά έχουν τη δυνατότητα να βελτιώσουν την υγεία και να μειώσουν τη θνησιμότητα ή αν αποτελούν απλώς δείκτη άλλων διατροφικών συνηθειών και τρόπου ζωής.