Οι γάτες είναι ζώα που περνούν ένα μεγάλο μέρος της ημέρας τους στον ύπνο. Αυτό είναι απαραίτητο όχι μόνο για την ευημερία τους αλλά και για την υγεία τους. Έτσι, είναι πολύ σημαντικό οι γάτες να έχουν έναν ή περισσότερους κατάλληλους χώρους για να ξεκουραστούν σωστά και ειρηνικά.

Στις γάτες, ο ύπνος διαχωρίζεται από πολλούς κύκλους κατά τη διάρκεια της ημέρας με εναλλαγές μεταξύ των ακόλουθων φάσεων:

• Ελαφρύς ύπνος: είναι ένας ξεκούραστος ύπνος, αντιστοιχεί σε υπνηλία. Αυτός ο ύπνος διαρκεί περίπου 15 έως 30 λεπτά κατά τη διάρκεια των οποίων οι γάτες παραμένουν έτοιμες να ξυπνήσουν οποιαδήποτε στιγμή χρειαστεί. Έτσι, μια γάτα είναι γενικά ξαπλωμένη στη θέση της σφίγγας όταν κοιμάται ελαφρά για να μπορεί να δρα γρήγορα με τον παραμικρό θόρυβο ή με την παραμικρή μυρωδιά.
• Βαθύς ύπνος: είναι συντομότερος και διαρκεί περίπου 5 λεπτά προτού η γάτα ξαναρχίσει να κοιμάται. Κατά τη διάρκεια του βαθύ ύπνου, η γάτα είναι συνήθως ξαπλωμένη στο πλάι και εντελώς χαλαρή. Σε αυτή τη φάση του ύπνου εμφανίζεται ο ύπνος REM όπου είναι πιθανό ότι η γάτα ονειρεύεται. Αν δείτε τη γάτα σας να κινεί τα μουστάκια ή τα πόδια του ενώ κοιμάται, πιθανότατα ονειρεύεται.

Ο χρόνος ύπνου μιας γάτας είναι κατά μέσο όρο 15-16 ώρες την ημέρα. Μπορεί επίσης να είναι υψηλότερο και να κοιμάται έως και 20 ώρες την ημέρα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα γατάκια και τις ηλικιωμένες γάτες. Σε σύγκριση, ο μέσος χρόνος ύπνου ενός σκύλου είναι 12 ώρες την ημέρα. Η θερμοκρασία και ο καιρός έξω πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη. Στην πραγματικότητα, οι γάτες που έχουν πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους θα προτιμούν γενικά να κοιμούνται σε κλειστούς χώρους όταν κάνει κρύο ή βρέχει. Ωστόσο, αυτή η διάρκεια του ύπνου είναι πολύ μεταβλητή από τη μια γάτα στην άλλη αλλά εξαρτάται και από τη φυλή. Μερικές φυλές είναι έτσι πιο δραστήριες ενώ άλλες κοιμούνται. Τέλος, η διάρκεια ύπνου μιας γάτας ποικίλλει επίσης ανάλογα με την κατάσταση της υγείας της.

Ο στόχος ενός τόσο μακρού ύπνου είναι να εξοικονομήσει ενέργεια για τις δραστηριότητές τους, ειδικά για το κυνήγι. Η πλειοψηφία των γατών είναι ζώα με κυρίως νυχτερινή ή λυκόφως, περνούν το μεγαλύτερο μέρος του ύπνου τους κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν υπάρχει φως. Επιπλέον, πολλοί γάτες λειτουργούν με το ίδιο σχήμα. Αυτό συμβαίνει με τα λιοντάρια που περνούν την ημέρα τους στον ύπνο ενώ διατηρούν τη νύχτα για την κυνηγετική τους δραστηριότητα. Για τις γάτες, το νυχτερινό κυνήγι μπορεί να αφορά ένα παιχνίδι, μια μπάλα ή οποιοδήποτε άλλο αντικείμενο που θα τραβήξει την προσοχή τους. Αυτό απαιτεί ενέργεια και είναι ο ύπνος του που θα του επιτρέψει να εκτελέσει όλες αυτές τις δραστηριότητες. Παρ 'όλα αυτά, πολλές γάτες προσαρμόζονται στον ρυθμό του κυρίου τους και κοιμούνται τη νύχτα ταυτόχρονα με αυτές. Ο ύπνος βοηθά επίσης τις γάτες να περνούν το χρόνο τους ώστε να μην βαριούνται.

Για να προωθήσετε έναν ξεκούραστο ύπνο στη γάτα σας, συνιστάται να του παρέχετε τα ακόλουθα:

• Ένας κατάλληλος χώρος για τον ύπνο του: αυτό είναι απαραίτητο για να κοιμάται ήσυχα η γάτα σας. Έτσι, μπορείτε να κανονίσετε ένα καλάθι για αυτόν σε ένα ήρεμο και ασφαλές μέρος όπου υπάρχουν λίγα περάσματα και λίγος θόρυβος για να μην τον ενοχλήσετε.
• Ένα άνετο και ευχάριστο καλάθι: σε αυτό το ήσυχο μέρος, τοποθετήστε ένα άνετο καλάθι για αυτόν, ώστε να μπορεί να είναι άνετος. Ωστόσο, οι περισσότερες γάτες βρίσκουν από μόνες τους τα πιο κατάλληλα μέρη για τον ύπνο τους, όπως το καλάθι με τα πλυντήρια ή το καμαρίνι. Αυτά τα μέρη είναι αρκετά άνετα για εκείνον και είναι βέβαιο ότι δεν θα ενοχληθεί εκεί. Μην ανησυχείτε λοιπόν αν η γάτα σας σουλιάζει το καλάθι που του έχετε ετοιμάσει.
• Ηρεμία: είναι σημαντικό να αφήσετε τη γάτα σας μόνη όταν κοιμάται. Σε κανέναν δεν αρέσει να ενοχλείται κατά τη διάρκεια του ύπνου, όπως και οι γάτες. Για να προωθήσετε τον ξεκούραστο ύπνο, η γάτα σας δεν πρέπει να ενοχλείται όταν κοιμάται.
• Καλή υγιεινή: είναι επίσης σημαντικό να πλένετε τακτικά το καλάθι της γάτας σας ή το μέρος που έχει επιλέξει να κοιμάται, έτσι ώστε αυτός ο χώρος να παραμένει καθαρός.
• Ευχάριστη θερμοκρασία δωματίου: γενικά οι γάτες θέλουν να κοιμούνται κοντά σε πηγή θερμότητας. Μην διστάσετε λοιπόν να του κανονίσετε μια πολυθρόνα κοντά σε πηγή θερμότητας ή στο φως του ήλιου, πάντα με ασφαλή τρόπο.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, όπως και στους ανθρώπους, οι γάτες μπορεί να υποφέρουν από διαταραχές ύπνου. Επομένως, είναι απαραίτητο να επικοινωνήσετε με τον κτηνίατρό σας για οποιαδήποτε ερώτηση ή μη φυσιολογική κατάσταση που σχετίζεται με τον ύπνο της γάτας σας.