Πριν από πολλά χρόνια, οι γιατροί άρχισαν να υποψιάζονται ότι η μαύρη σοκολάτα – ένα επιδόρπιο που αρέσει σε πολλούς χορτοφάγους – είναι καλό για την υγεία, αλλά δεν ήξεραν γιατί. Τώρα όμως οι επιστήμονες κατάλαβαν τον μηχανισμό της ευεργετικής δράσης της μαύρης σοκολάτας!
Οι γιατροί ανακάλυψαν ότι ένας συγκεκριμένος τύπος ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο είναι σε θέση να καταναλώσει τα θρεπτικά συστατικά της μαύρης σοκολάτας, μετατρέποντάς τα σε ένζυμα που κάνουν καλό στην καρδιά και προστατεύουν ακόμη και από καρδιακές προσβολές.
Αυτή η μελέτη, που διεξήχθη από επιστήμονες στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα (ΗΠΑ), έδειξε για πρώτη φορά τη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης μαύρης σοκολάτας και της προαγωγής της καρδιαγγειακής υγείας.
Μία από τους ερευνητές που εργάστηκαν σε αυτό το έργο, η φοιτήτρια Maria Moore, εξηγεί αυτή την ανακάλυψη ως εξής: «Βρήκαμε ότι υπάρχουν δύο είδη βακτηρίων στα έντερα – «καλά» και «κακά». Τα ωφέλιμα βακτήρια, συμπεριλαμβανομένων των bifidobacteria και των γαλακτοβακίλλων, μπορούν να τρέφονται με μαύρη σοκολάτα». Αυτά τα βακτήρια είναι αντιφλεγμονώδη. Άλλα βακτήρια, είπε, αντίθετα, προκαλούν ερεθισμό στο στομάχι, αέρια και άλλα προβλήματα – συγκεκριμένα, αυτά είναι τα γνωστά βακτήρια Clostridia και E. Coli.
Ο John Finlay, MD, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, είπε: «Όταν αυτές οι ουσίες (που παράγονται από ωφέλιμα βακτήρια - Χορτοφάγος) απορροφώνται από τον οργανισμό, εμποδίζουν τη φλεγμονή του καρδιακού μυϊκού ιστού, η οποία μακροπρόθεσμα μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. .» Εξήγησε ότι η σκόνη κακάο περιέχει αντιοξειδωτικά, όπως κατεχίνη και επικατεχίνη, καθώς και μικρή ποσότητα φυτικών ινών. Στο στομάχι, και τα δύο πέπτονται κακώς, αλλά όταν φτάσουν στα έντερα, τα ωφέλιμα βακτήρια τα «καταλαμβάνουν», διασπώντας τις δύσκολες στην πέψη ουσίες σε πιο εύκολα καταναλώσιμες και ως αποτέλεσμα, το σώμα λαμβάνει άλλο ένα ίχνος στοιχεία χρήσιμα για την καρδιά.
Ο Δρ Finley τόνισε επίσης ότι ο συνδυασμός μαύρης σοκολάτας (πόσο δεν αναφέρεται) και πρεβιοτικών έχει ιδιαίτερα καλή επίδραση στην υγεία. Το γεγονός είναι ότι τα πρεβιοτικά μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την περιεκτικότητα σε ωφέλιμα βακτήρια στα έντερα και να τροφοδοτήσουν αποτελεσματικά αυτόν τον πληθυσμό με σοκολάτα για να ενισχύσουν περαιτέρω την πέψη.
Τα πρεβιοτικά, εξήγησε ο γιατρός, είναι στην πραγματικότητα ουσίες που ο άνθρωπος δεν μπορεί να απορροφήσει, αλλά τρώγονται από ευεργετικά βακτήρια. Συγκεκριμένα, τέτοια βακτήρια βρίσκονται στο φρέσκο σκόρδο και στο θερμικά επεξεργασμένο αλεύρι ολικής αλέσεως (δηλαδή στο ψωμί). Ίσως αυτά να μην είναι τα καλύτερα νέα – τελικά, η κατανάλωση πικρής σοκολάτας με φρέσκο σκόρδο και η κατανάλωση ψωμιού φαίνεται να είναι πολύ προβληματική!
Αλλά ο Δρ Finlay είπε επίσης ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας είναι ευεργετική όταν συνδυάζεται όχι μόνο με πρεβιοτικά, αλλά και με φρούτα, ειδικά ρόδια. Μάλλον κανείς δεν θα έχει αντίρρηση για ένα τόσο νόστιμο επιδόρπιο – το οποίο, όπως αποδεικνύεται, είναι και υγιεινό!