Με την πρώτη ματιά, μπορεί κανείς να μην παρατηρήσει τη σύνδεση μεταξύ της κρεατοφαγίας και των κολοσσιαίων περιβαλλοντικών προβλημάτων, όπως η υπερθέρμανση του πλανήτη, η επέκταση της ερήμου, η εξαφάνιση των τροπικών δασών και η εμφάνιση όξινης βροχής. Στην πραγματικότητα, η παραγωγή κρέατος είναι το κύριο πρόβλημα πολλών παγκόσμιων καταστροφών. Δεν είναι μόνο ότι το ένα τρίτο της επιφάνειας του πλανήτη μετατρέπεται σε έρημο, αλλά και ότι οι καλύτερες γεωργικές εκτάσεις έχουν χρησιμοποιηθεί τόσο εντατικά που έχουν ήδη αρχίσει να χάνουν τη γονιμότητά τους και δεν θα δίνουν πλέον τόσο μεγάλες σοδειές.
Μια φορά κι έναν καιρό, οι αγρότες έκαναν περιστροφή των χωραφιών τους, καλλιεργούσαν διαφορετική σοδειά κάθε χρόνο για τρία χρόνια και τον τέταρτο χρόνο δεν έσπερναν καθόλου το χωράφι. Κάλεσαν να φύγουν από το γήπεδο «αγρανάπαυση». Αυτή η μέθοδος εξασφάλιζε ότι διαφορετικές καλλιέργειες κατανάλωναν διαφορετικά θρεπτικά συστατικά κάθε χρόνο, ώστε το έδαφος να ανακτήσει τη γονιμότητά του. Δεδομένου ότι μετά το τέλος του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου η ζήτηση για ζωική τροφή αυξήθηκε, αυτή η μέθοδος σταδιακά δεν χρησιμοποιήθηκε πλέον.
Οι αγρότες τώρα συχνά καλλιεργούν την ίδια καλλιέργεια στο ίδιο χωράφι χρόνο με το χρόνο. Η μόνη διέξοδος είναι ο εμπλουτισμός του εδάφους με τεχνητά λιπάσματα και φυτοφάρμακα – ουσίες που καταστρέφουν τα ζιζάνια και τα παράσιτα. Η δομή του εδάφους διαταράσσεται και γίνεται εύθραυστο και άψυχο και διαβρώνεται εύκολα. Το ήμισυ του συνόλου της γεωργικής γης στο Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει τώρα να υποστεί φθορά ή να ξεβραστεί από τη βροχή. Επιπλέον, τα δάση που κάποτε κάλυπταν το μεγαλύτερο μέρος των βρετανικών νησιών έχουν κοπεί έτσι ώστε να απομένει λιγότερο από το δύο τοις εκατό.
Πάνω από το 90% των λιμνών, των λιμνών και των βάλτων έχουν αποξηρανθεί για να δημιουργηθούν περισσότερα χωράφια για την καλλιέργεια ζωοτροφών. Σε όλο τον κόσμο η κατάσταση είναι περίπου η ίδια. Τα σύγχρονα λιπάσματα βασίζονται στο άζωτο και δυστυχώς δεν παραμένουν όλα τα λιπάσματα που χρησιμοποιούν οι αγρότες στο έδαφος. Μερικά πλένονται σε ποτάμια και λίμνες, όπου το άζωτο μπορεί να προκαλέσει δηλητηριώδεις ανθοφορίες. Αυτό συμβαίνει όταν τα φύκια, που συνήθως αναπτύσσονται στο νερό, αρχίζουν να τρέφονται με περίσσεια αζώτου, αρχίζουν να αναπτύσσονται γρήγορα και αποκλείουν όλο το ηλιακό φως σε άλλα φυτά και ζώα. Μια τέτοια άνθιση μπορεί να καταναλώσει όλο το οξυγόνο του νερού, πνίγοντας έτσι όλα τα φυτά και τα ζώα. Το άζωτο καταλήγει επίσης στο πόσιμο νερό. Παλαιότερα, πιστευόταν ότι οι συνέπειες του πόσιμου νερού κορεσμένου με άζωτο ήταν ο καρκίνος και μια ασθένεια στα νεογέννητα κατά την οποία τα ερυθρά αιμοσφαίρια που μεταφέρουν οξυγόνο καταστρέφονταν και μπορούσαν να πεθάνουν από έλλειψη οξυγόνου.
Η Βρετανική Ιατρική Ένωση έχει υπολογίσει ότι 5 εκατομμύρια Άγγλοι πίνουν συνεχώς νερό που περιέχει πάρα πολύ άζωτο. Τα φυτοφάρμακα είναι επίσης επικίνδυνα. Αυτά τα φυτοφάρμακα εξαπλώνονται αργά αλλά σταθερά μέσω της τροφικής αλυσίδας, γίνονται όλο και πιο συμπυκνωμένα και μόλις καταποθούν, είναι πολύ δύσκολο να εξαλειφθούν. Φανταστείτε ότι η βροχή ξεπλένει τα φυτοφάρμακα από ένα χωράφι σε ένα κοντινό υδάτινο σώμα και τα φύκια απορροφούν χημικές ουσίες από το νερό, οι μικρές γαρίδες τρώνε φύκια και μέρα με τη μέρα το δηλητήριο συσσωρεύεται μέσα στο σώμα τους. Το ψάρι τρώει τότε πολλές από τις δηλητηριασμένες γαρίδες και το δηλητήριο γίνεται ακόμα πιο συγκεντρωμένο. Ως αποτέλεσμα, το πουλί τρώει πολλά ψάρια και η συγκέντρωση των φυτοφαρμάκων γίνεται ακόμη μεγαλύτερη. Έτσι, αυτό που ξεκίνησε ως αδύναμο διάλυμα φυτοφαρμάκων σε μια λίμνη μέσω της τροφικής αλυσίδας μπορεί να γίνει 80000 φορές πιο συμπυκνωμένο, σύμφωνα με τη Βρετανική Ιατρική Ένωση.
Η ίδια ιστορία με τα ζώα της φάρμας που τρώνε δημητριακά ψεκασμένα με φυτοφάρμακα. Το δηλητήριο συγκεντρώνεται στους ιστούς των ζώων και γίνεται ακόμα πιο δυνατό στο σώμα ενός ατόμου που έχει φάει δηλητηριασμένο κρέας. Σήμερα, πολλοί άνθρωποι έχουν υπολείμματα φυτοφαρμάκων στο σώμα τους. Ωστόσο, το πρόβλημα είναι ακόμη πιο σοβαρό για τους κρεατοφάγους επειδή το κρέας περιέχει 12 φορές περισσότερα φυτοφάρμακα από τα φρούτα και τα λαχανικά.
Μια βρετανική δημοσίευση για τον έλεγχο των φυτοφαρμάκων ισχυρίζεται ότι «Τα τρόφιμα ζωικής προέλευσης είναι η κύρια πηγή υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων στον οργανισμό». Αν και κανείς δεν ξέρει ακριβώς τι επίδραση έχουν αυτά τα συμπυκνωμένα φυτοφάρμακα σε εμάς, πολλοί γιατροί, συμπεριλαμβανομένων των μελών του Βρετανικού Ιατρικού Συλλόγου, ανησυχούν πολύ. Φοβούνται ότι τα αυξανόμενα επίπεδα φυτοφαρμάκων που συσσωρεύονται στο ανθρώπινο σώμα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καρκίνο και χαμηλότερη ανοσία.
Το Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Τοξικολογίας στη Νέα Υόρκη έχει υπολογίσει ότι κάθε χρόνο περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως υποφέρουν από δηλητηρίαση από φυτοφάρμακα και 20000 από αυτούς πεθαίνουν. Δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε βρετανικό βόειο κρέας έδειξαν ότι δύο στις επτά περιπτώσεις περιέχουν τη χημική ουσία diheldrin που υπερβαίνει τα όρια που έχει θέσει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Diheldrin θεωρείται η πιο επικίνδυνη ουσία, καθώς σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, μπορεί να προκαλέσει γενετικές ανωμαλίες και καρκίνο.