Η γνωστή αρθρογράφος του περιοδικού Karen Shahinyan έγραψε στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού Men's Health στη στήλη του συγγραφέα «Μη σκοτώνεις», όπου μίλησε ειλικρινά για το πώς ένας πραγματικός χορτοφάγος ζει ανάμεσα στους κρεατοφάγους. «Δεν σου λέω πώς να ντύνεσαι, να περπατάς ή να μιλάς. Αλλά μην προσπαθήσετε να με ταΐσετε ούτε με κρέας», γράφει η Κάρεν.
ΤΗΝ ΠΕΡΑΣΜΕΝΗ ΕΒΔΟΜΑΔΑ, ΓΙΑ ΠΡΩΤΗ ΦΟΡΑ ΜΕΤΑ ΑΠΟ ΕΝΑ ΧΡΟΝΟ παύση, συνέλθηκα και πήγα σε ένα γυμναστήριο. Αυτή τη φορά ήθελα να τα κάνω όλα έξυπνα, οπότε ξεκίνησα για μια ατομική προπόνηση, η οποία, ως συνήθως, ξεκίνησε με μια συζήτηση για το καθεστώς προπόνησης και διατροφής. «… Και το πιο σημαντικό, πρέπει να τρώτε μετά από κάθε προπόνηση. Πρωτεΐνη. Στήθος κοτόπουλου, τόνος, κάτι άπαχο», μου εξήγησε ο σενσέι. Και ειλικρινά απαντώ, λένε, δεν θα κάνει με στήθος, γιατί δεν τρώω κρέας. Και δεν τρώω ψάρι, παρά μόνο γαλακτοκομικά. Στην αρχή δεν καταλάβαινε για τι πράγμα μιλούσε και μετά, με κακώς κρυφή περιφρόνηση, είπε: «Πρέπει να φας κρέας, καταλαβαίνεις; Διαφορετικά δεν έχει νόημα. Γενικά".
Έχω αποφασίσει εδώ και καιρό να μην αποδείξω τίποτα σε κανέναν. Θα μπορούσα να πω στον εκπαιδευτή μου για τους βίγκαν που γνωρίζω, οι οποίοι ταλαντεύονται μόνο με λαχανικά και ξηρούς καρπούς, ώστε να ζηλεύουν τα αναβολικά. Θα μπορούσα να εξηγήσω ότι έχω μια ιατρική σχολή πίσω μου και ξέρω τα πάντα για τις πρωτεΐνες και τους υδατάνθρακες, και έχω ασχοληθεί με διάφορα αθλήματα για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου. Αλλά δεν είπα τίποτα γιατί έτσι κι αλλιώς δεν θα το πίστευε. Γιατί για αυτόν η πραγματικότητα μοιάζει με αυτό: χωρίς κρέας δεν έχει νόημα. Γενικά.
Εγώ ο ίδιος δεν πίστευα σε φυτοφάγα τζόκους μέχρι που γνώρισα ένα. Αυτός, μεταξύ άλλων, ήταν και ωμός φαγάς – δηλαδή, φυσικά, δεν θεωρούσε τροφή παρά μόνο τα φρέσκα φυτά. Δεν ήπια ούτε κοκτέιλ σόγιας, γιατί περιέχουν επεξεργασμένη πρωτεΐνη, όχι ωμά. «Από πού προέρχονται όλοι αυτοί οι μύες;» Τον ρώτησα. «Και στα άλογα και τις αγελάδες, κατά τη γνώμη σας, από πού προέρχεται ο μυς;» αντέτεινε.
Οι χορτοφάγοι δεν είναι ανάπηροι ή εκκεντρικοί, είναι απλοί άνθρωποι που ζουν κανονικές ζωές. Και είμαι ακόμα πιο φυσιολογικός από τον μέσο χορτοφάγο, γιατί αρνήθηκα το κρέας όχι για ιδεολογικούς λόγους («Λυπάμαι για το πουλί» κ.λπ.). Απλώς δεν μου άρεσε από όσο θυμάμαι τον εαυτό μου. Στην παιδική ηλικία, βέβαια, έπρεπε – οι νηπιαγωγοί δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τις γαστρονομικές προτιμήσεις των θαλάμων. Ναι, και στο σπίτι υπήρχε ένας σιδερένιος νόμος «μέχρι να φας, δεν θα φύγεις από το τραπέζι». Όμως, έχοντας φύγει από το πατρικό μου σπίτι, στο προσωπικό μου ψυγείο εξολόθρευσα κάθε υπαινιγμό προϊόντων κρέατος.
Η ΖΩΗ ΕΝΟΣ ΧΟΡΤΟΦΟΡΙΑΚΟΥ ΣΤΗ ΜΟΣΧΑ ΟΠΟΥ είναι πιο άνετη από ό,τι πιστεύεται συνήθως. Οι σερβιτόροι σε αξιοπρεπή μέρη ξεχωρίζουν ήδη τους χορτοφάγους lacto-ovo (αυτοί που τρώνε γαλακτοκομικά και αυγά) από τους vegans (αυτούς που τρώνε μόνο φυτά). Εδώ δεν είναι η Μογγολία, όπου έφαγα doshirak με ψωμί για δύο εβδομάδες. Γιατί σε αυτή την καταπληκτική, φανταστικά όμορφη χώρα, οι αχυρώνες (που ονομάζονται καφετέριες στην άκρη του δρόμου) σερβίρουν μόνο δύο πιάτα: σούπα και αρνί. Σούπα, φυσικά, αρνί. Και η Μόσχα είναι γεμάτη από παλιομοδίτικα εστιατόρια του Καυκάσου με μενού στο μέγεθος του War and Peace. Εδώ έχετε φασόλια, μελιτζάνες και μανιτάρια σε κάθε πιθανή μορφή.
Οι φίλοι ρωτούν αν τα λαχανικά με τα συνοδευτικά βαριούνται. Όχι, δεν βαριούνται. Το Rabelaisian zherevo απλά δεν είναι ο ερωτισμός μας. Όταν βγαίνω για δείπνο με φίλους που δεν είναι χορτοφάγοι, απολαμβάνω παρέα, συζήτηση, καλή μπύρα ή κρασί. Και το φαγητό είναι απλώς ένα σνακ. Και όταν το υπόλοιπο πάρτι τελειώνει με ένα επιδόρπιο ελέγχου στο κεφάλι, μετά από το οποίο μπορείτε να πάτε μόνο για ύπνο, πηγαίνω στα ζεστά μέρη για να χορέψω μέχρι το πρωί. Παρεμπιπτόντως, τα τελευταία 10 χρόνια δεν έχω δηλητηριαστεί ποτέ, δεν έχω βιώσει καν το παραμικρό βάρος στο στομάχι μου. Γενικά, αρρωσταίνω περίπου τη μισή συχνότητα από τους φίλους μου που τρώνε κρέας. Παρά το γεγονός ότι όλες οι άλλες ανθρώπινες αδυναμίες δεν μου είναι ξένες, συμπεριλαμβανομένου του καπνού και του αλκοόλ.
Το μόνο πράγμα που μερικές φορές με ενοχλεί είναι η προσοχή (ή η απροσεξία) των άλλων στα χαρακτηριστικά του μενού μου. Η μαμά τα τελευταία 15 χρόνια, κάθε (ΚΑΘΕ!) φορά που την επισκέπτομαι, μου προσφέρει είτε μια ρέγγα είτε μια κοτολέτα – κι αν κάνει; Με μακρινούς συγγενείς, Έλληνες ή Αρμένιους, είναι ακόμα χειρότερα. Στα σπίτια τους, είναι τρομακτικό να υπαινίσσεσαι ότι δεν τρως αρνί. Μια θανάσιμη προσβολή και καμία δικαιολογία δεν θα βοηθήσει. Είναι επίσης ενδιαφέρον σε άγνωστες εταιρείες: για κάποιο λόγο, η χορτοφαγία εκλαμβάνεται πάντα ως πρόκληση. «Όχι, καλά, μου εξηγείς, τα φυτά δεν είναι ζωντανά, ή τι; Και έτσι είναι με τα δερμάτινα παπούτσια σου, πρόβλημα. Το να διαβάσετε μια λεπτομερή διάλεξη ως απάντηση είναι κάπως ανόητο.
Ενοχλούν, όμως, και τα βουνά-ηρωικά vegas, που σε κάθε βολική ή άβολη περίσταση καταγγέλλουν την κρεατοφαγία. Είναι έτοιμοι να σκοτώσουν όποιον δεν παλεύει για τη ζωή των ζώων και τα δάση του Αμαζονίου. Εξοργίζουν τους πελάτες στα παντοπωλεία με ομιλίες. Και, πίστεψέ με, με εμποδίζουν να ζήσω περισσότερο από εσένα, γιατί πρέπει να απαντήσω γι' αυτούς. Η αντιπάθεια για αυτούς τους αγίους εκτείνεται και σε μένα, επειδή οι απλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν καλά τις αποχρώσεις των κινημάτων για χορτοφάγους.
ΦΥΓΕ ΑΠΟ ΜΕΝΑ ΚΑΙ ΑΥΤΟ ΚΑΙ ΑΛΛΟΥΣ, εντάξει; Λοιπόν, αν σε ενδιαφέρει τόσο - μερικές φορές νομίζω ότι ζω πιο σωστά από σένα. Είναι αλήθεια ότι αυτή η σκέψη ήρθε πολλά χρόνια μετά την απόρριψη της ζωικής τροφής. Πριν από λίγο καιρό, ζούσα με μια πιστή χορτοφάγο, την Anya, η οποία μου έδωσε ένα ενισχυμένο συγκεκριμένο ιδεολογικό επιχείρημα υπέρ της βοτανολογίας. Το αστείο δεν είναι ότι οι άνθρωποι σκοτώνουν μια αγελάδα. Αυτό είναι το δέκατο θέμα. Το αστείο είναι ότι οι άνθρωποι παράγουν αγελάδες για σφαγή, και περισσότερες από αυτές που χρειάζονται από τη φύση και την κοινή λογική, περίπου είκοσι φορές. Ή εκατό. Ποτέ στην ιστορία της ανθρωπότητας δεν έχει καταναλωθεί τόσο πολύ κρέας. Και αυτό είναι μια αργή αυτοκτονία.
Οι προηγμένοι βίγκαν σκέφτονται παγκοσμίως – πόροι, γλυκό νερό, καθαρός αέρας και όλα αυτά. Έχει υπολογιστεί περισσότερες από μία φορές: αν οι άνθρωποι δεν έτρωγαν κρέας, τότε θα υπήρχαν πέντε φορές περισσότερα δάση και θα υπήρχε αρκετό νερό για όλους. Γιατί το 80% του δάσους κόβεται για βοσκοτόπια και ζωοτροφές για τα ζώα. Και το μεγαλύτερο μέρος του γλυκού νερού πηγαίνει επίσης εκεί. Εδώ σκέφτεσαι πραγματικά αν οι άνθρωποι τρώνε κρέας ή κρέας – άνθρωποι.
Για να είμαι ειλικρινής, θα χαιρόμουν αν όλοι οι άνθρωποι αρνούνταν να σφάξουν. Χαίρομαι. Καταλαβαίνω όμως ότι οι πιθανότητες να αλλάξει κάτι είναι μικρές, αφού στη Ρωσία οι Vegians είναι το πολύ ενάμισι τοις εκατό. Απλώς μασάω το γρασίδι μου για να καθαρίσω τη συνείδησή μου. Και δεν αποδεικνύω τίποτα σε κανέναν. Γιατί τι υπάρχει να αποδείξει, αν για το 99% των ανθρώπων χωρίς κρέας δεν έχει νόημα. Γενικά.