Ο Mayumi Nishimura είναι ένας από τους πιο διάσημους ειδικούς μακροβιοτικών* στον κόσμο, συγγραφέας βιβλίων μαγειρικής και προσωπικός σεφ της Madonna για επτά χρόνια. Στην εισαγωγή του βιβλίου της μαγειρικής Mayumi's Kitchen, αφηγείται την ιστορία του πώς τα μακροβιοτικά έγιναν τόσο σημαντικό μέρος της ζωής της.
«Στα 20+ χρόνια της μακροβιοτικής μαγειρικής μου, έχω δει εκατοντάδες ανθρώπους - συμπεριλαμβανομένης της Madonna, για την οποία μαγειρεύω για επτά χρόνια - που έχουν βιώσει τα ευεργετικά αποτελέσματα των μακροβιοτικών. Ανακάλυψαν ότι ακολουθώντας τη μακροβιοτική διατροφή, έναν αρχαίο, φυσικό τρόπο διατροφής στον οποίο τα δημητριακά ολικής αλέσεως και τα λαχανικά είναι η κύρια πηγή ενέργειας και θρεπτικών συστατικών, μπορείτε να απολαύσετε ένα υγιές σώμα, όμορφο δέρμα και καθαρό μυαλό.
Είμαι σίγουρος ότι μόλις κάνετε ένα βήμα προς την υιοθέτηση αυτού του τρόπου διατροφής, θα δείτε πόσο χαρούμενα και ελκυστικά μπορεί να είναι τα μακροβιοτικά. Σταδιακά, θα κατανοήσετε την αξία των ολόκληρων τροφών και δεν θα έχετε καμία επιθυμία να επιστρέψετε στην παλιά σας διατροφή. Θα νιώσετε ξανά νέοι, ελεύθεροι, χαρούμενοι και ένα με τη φύση.
Πώς έπεσα στο ξόρκι των μακροβιοτικών
Συνάντησα για πρώτη φορά την έννοια της υγιεινής διατροφής όταν ήμουν 19 ετών. Η φίλη μου Jeanne (που αργότερα έγινε σύζυγός μου) μου δάνεισε την ιαπωνική έκδοση του Our Bodies, Ourselves από τα Women's Health Books της Βοστώνης. Αυτό το βιβλίο γράφτηκε σε μια εποχή που οι περισσότεροι από τους γιατρούς μας ήταν άνδρες. ενθάρρυνε τις γυναίκες να αναλάβουν την ευθύνη για την υγεία τους. Μου έκανε εντύπωση μια παράγραφος που συνέκρινε το σώμα μιας γυναίκας με τη θάλασσα, περιγράφοντας ότι όταν μια γυναίκα είναι έγκυος, το αμνιακό της υγρό είναι σαν τα νερά του ωκεανού. Φαντάστηκα ένα χαρούμενο μωρό να κολυμπάει σε έναν μικρό, φιλόξενο ωκεανό μέσα μου και τότε ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι όταν έρθει εκείνη η ώρα, θα ήθελα αυτά τα νερά να είναι όσο το δυνατόν πιο καθαρά και διάφανα.
Ήταν τα μέσα της δεκαετίας του '70, και τότε όλοι μιλούσαν για τη ζωή σε αρμονία με τη φύση, που σήμαινε να τρως φυσικό, απροετοίμαστο φαγητό. Αυτή η ιδέα είχε απήχηση σε μένα, έτσι σταμάτησα να τρώω ζωικά προϊόντα και άρχισα να τρώω πολύ περισσότερα λαχανικά.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο σύζυγός μου Jeanne σπούδαζε στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης και εγώ δούλευα στο ξενοδοχείο των γονιών μου στη Shinojima της Ιαπωνίας. Εκμεταλλευτήκαμε κάθε ευκαιρία για να δούμε ο ένας τον άλλον, κάτι που συνήθως σήμαινε συνάντηση στην Καλιφόρνια. Σε ένα από τα ταξίδια του, μου έδωσε ένα άλλο βιβλίο που άλλαξε τη ζωή, το The New Method of Saturating Eating του George Osada, ο οποίος ήταν ο πρώτος που αποκάλεσε τη μακροβιοτική τρόπο ζωής. Σε αυτό το βιβλίο, ισχυρίστηκε ότι όλες οι ασθένειες θα μπορούσαν να θεραπευτούν τρώγοντας καστανό ρύζι και λαχανικά. Πίστευε ότι ο κόσμος θα μπορούσε να γίνει ένα αρμονικό μέρος αν όλοι οι άνθρωποι ήταν υγιείς.
Αυτό που είπε ο Osawa ήταν πολύ λογικό για μένα. Το μικρότερο μόριο της κοινωνίας είναι ένα μόνο άτομο, μετά σχηματίζεται μια οικογένεια, μια γειτονιά, μια χώρα και ένας ολόκληρος κόσμος. Και αν αυτό το μικρότερο σωματίδιο είναι χαρούμενο και υγιές, τότε θα είναι και το σύνολο. Ο Osawa μου έφερε αυτή την ιδέα απλά και ξεκάθαρα. Από παιδί, αναρωτιόμουν: γιατί γεννήθηκα σε αυτόν τον κόσμο; Γιατί να πάνε οι χώρες σε πόλεμο μεταξύ τους; Υπήρχαν και άλλες δύσκολες ερωτήσεις που έμοιαζαν να μην απαντώνται ποτέ. Αλλά τώρα βρήκα επιτέλους έναν τρόπο ζωής που θα μπορούσε να τους απαντήσει.
Άρχισα να ακολουθώ μια μακροβιοτική δίαιτα και σε δέκα μόλις μέρες το σώμα μου υπέστη πλήρη μεταμόρφωση. Άρχισα να αποκοιμιέμαι εύκολα και να πηδάω εύκολα από το κρεβάτι το πρωί. Η κατάσταση του δέρματός μου βελτιώθηκε αισθητά και μετά από μερικούς μήνες οι πόνοι της περιόδου μου εξαφανίστηκαν. Και το σφίξιμο στους ώμους μου έχει φύγει επίσης.
Και μετά άρχισα να παίρνω πολύ σοβαρά τη μακροβιοτική. Πέρασα τον χρόνο μου διαβάζοντας κάθε μακροβιοτικό βιβλίο που μπορούσα να βρω στα χέρια μου, συμπεριλαμβανομένου του Μακροβιοτικού Βιβλίου του Michio Kushi. Ο Kushi ήταν μαθητής του Osawa και στο βιβλίο του μπόρεσε να αναπτύξει περαιτέρω τις ιδέες του Osawa και να τις παρουσιάσει με τρόπο που θα ήταν πιο κατανοητός. Ήταν και παραμένει ο πιο διάσημος ειδικός στα μακροβιοτικά στον κόσμο. Κατάφερε να ανοίξει ένα σχολείο - το Ινστιτούτο Kushi - στο Μπρούκλιν, όχι μακριά από τη Βοστώνη. Σε λίγο αγόρασα ένα αεροπορικό εισιτήριο, ετοίμασα τη βαλίτσα μου και πήγα στις ΗΠΑ. «Να ζω με τον άντρα μου και να μάθω αγγλικά», είπα στους γονείς μου, αν και στην πραγματικότητα πήγα να μάθω τα πάντα από αυτό το εμπνευσμένο άτομο. Συνέβη το 1982, όταν ήμουν 25 χρονών.
Ινστιτούτο Kushi
Όταν ήρθα στην Αμερική, είχα πολύ λίγα χρήματα μαζί μου και τα αγγλικά μου ήταν πολύ αδύναμα και δεν μπορούσα να παρακολουθήσω μαθήματα που διδάσκονταν στα αγγλικά. Γράφτηκα σε ένα σχολείο ξένων γλωσσών στη Βοστώνη για να βελτιώσω τις γλωσσικές μου δεξιότητες. αλλά οι αμοιβές μαθημάτων και τα καθημερινά έξοδα μείωσαν σταδιακά τις αποταμιεύσεις μου σχεδόν σε τίποτα, και δεν μπορούσα πλέον να αντέξω οικονομικά την εκπαίδευση στη μακροβιοτική. Εν τω μεταξύ, ο Jinn, ο οποίος είχε επίσης εμβαθύνει βαθιά στην έννοια της μακροβιοτικής, παράτησε τη σχολή που φοίτησε και μπήκε στο Ινστιτούτο Kushi μπροστά μου.
Τότε η τύχη μας χαμογέλασε. Ο φίλος της Τζίνι μας σύστησε το ζευγάρι Κούσι, τον Μίτσιο και την Έβελιν. Κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με την Έβελιν, πήρα το θάρρος να αναφέρω τη δεινή θέση στην οποία βρεθήκαμε. Πρέπει να την έκανα να λυπηθεί, γιατί αργότερα με κάλεσε στο σπίτι της και με ρώτησε αν μπορούσα να μαγειρέψω. Απάντησα ότι μπορούσα και μετά μου πρόσφερε δουλειά ως μαγείρισσα στο σπίτι τους – με διαμονή. Φαγητό και ενοίκιο αφαιρέθηκαν από τον μισθό μου, αλλά είχα την ευκαιρία να σπουδάσω δωρεάν στο ινστιτούτο τους. Ο άντρας μου έμενε και αυτός μαζί μου στο σπίτι τους και δούλευε για αυτούς.
Η δουλειά του Κούσι δεν ήταν εύκολη. Ήξερα πραγματικά να μαγειρεύω, αλλά δεν είχα συνηθίσει να μαγειρεύω για άλλους. Επιπλέον, το σπίτι ήταν μια συνεχής ροή επισκεπτών. Τα αγγλικά μου δεν ήταν ακόμα στα ίσα, και μετά βίας μπορούσα να καταλάβω τι έλεγαν οι άνθρωποι γύρω μου. Τα πρωινά, αφού ετοίμαζα πρωινό για 10 άτομα, πήγαινα σε μαθήματα αγγλικών και μετά μελετούσα μόνος μου για μερικές ώρες – συνήθως επαναλαμβάνοντας τα ονόματα των προϊόντων και των διαφορετικών συστατικών. Τα βράδια –έχοντας ήδη μαγειρέψει δείπνο για 20 άτομα– πήγαινα μαθήματα στη σχολή μακροβιοτικής. Αυτό το καθεστώς ήταν εξαντλητικό, αλλά η ορμή και η διατροφή μου μου έδωσαν την απαραίτητη δύναμη.
Το 1983, μετά από σχεδόν ένα χρόνο, μετακόμισα. Οι Κους αγόρασαν ένα μεγάλο παλιό σπίτι στο Μπέκετ της Μασαχουσέτης, όπου σχεδίαζαν να ανοίξουν ένα νέο παράρτημα του ινστιτούτου τους (αργότερα έγινε η έδρα του ινστιτούτου και άλλων τμημάτων). Μέχρι εκείνη τη στιγμή, είχα αποκτήσει αυτοπεποίθηση ως μάγειρας και είχα μάθει τα βασικά της μακροβιοτικής, συν ότι είχα την επιθυμία να κάνω κάτι νέο. Ζήτησα από την Έβελιν ότι αυτή και ο σύζυγός της θα σκεφτόταν να στείλει την Τζίνι και εμένα σε μια νέα τοποθεσία για να εγκατασταθούμε. Μίλησε με τον Μίτσιο και εκείνος συμφώνησε και μάλιστα μου πρόσφερε δουλειά ως μάγειρας – να μαγειρεύω για καρκινοπαθείς. Νομίζω ότι φρόντισε να κερδίσω αμέσως τουλάχιστον κάποια χρήματα, συμφώνησα με χαρά στην προσφορά του.
Οι μέρες στον Μπέκετ ήταν τόσο απασχολημένες όσο και στο Μπρούκλιν. Έμεινα έγκυος στο πρώτο μου παιδί, τη Λίζα, την οποία γέννησα στο σπίτι, χωρίς τη βοήθεια μαιευτήρα. Το σχολείο άνοιξε και πέρα από τη δουλειά μου ως μάγειρας, πήρα τη θέση του επικεφαλής εκπαιδευτών μαγειρικής. Έχω επίσης ταξιδέψει, έχω παρακολουθήσει ένα διεθνές συνέδριο για τα μακροβιοτικά στην Ελβετία, έχω επισκεφτεί πολλά μακροβιοτικά κέντρα σε όλο τον κόσμο. Ήταν μια περίοδος με πολλά γεγονότα στο μακροβιοτικό κίνημα.
Μεταξύ 1983 και 1999, συχνά έβαζα ρίζες πρώτα και μετά μετακόμισα ξανά. Έζησα στην Καλιφόρνια για λίγο και μετά έπιασα την πρώτη μου δουλειά ως ιδιωτικός σεφ στο σπίτι του Ντέιβιντ Μπάρι, βραβευμένου με Όσκαρ για τα καλύτερα οπτικά εφέ. Γέννησα το δεύτερο παιδί μου, το Norihiko, επίσης στο σπίτι. Αφού χωρίσαμε με τον άντρα μου, επέστρεψα στην Ιαπωνία με τα παιδιά μου για να πάρουμε χρόνο. Αλλά σύντομα μετακόμισα στην Αλάσκα —μέσω Μασαχουσέτης— και προσπάθησα να μεγαλώσω τη Λίζα και τη Νοριχίκο σε μια μακροβιοτική κοινότητα. Και συχνά ανάμεσα στις βάρδιες, βρέθηκα πίσω στη δυτική Μασαχουσέτη. Είχα φίλους εκεί και πάντα υπήρχε κάτι να κάνω.
Γνωριμία με τη Μαντόνα
Τον Μάιο του 2001, ζούσα στο Γκρέιτ Μπάρινγκτον της Μασαχουσέτης διδάσκοντας στο Ινστιτούτο Kushi, μαγειρεύοντας για ασθενείς με καρκίνο και δούλευα σε ένα τοπικό ιαπωνικό εστιατόριο. Και μετά άκουσα ότι η Madonna έψαχνε για έναν προσωπικό σεφ macrobiota. Η δουλειά ήταν μόνο για μία εβδομάδα, αλλά αποφάσισα να τη δοκιμάσω καθώς έψαχνα για αλλαγή. Σκέφτηκα επίσης ότι εάν μπορούσα να κάνω τη Madonna και τα μέλη της οικογένειάς της πιο υγιή μέσω των γευμάτων μου, τότε θα μπορούσα να επιστήσω την προσοχή των ανθρώπων στα οφέλη των μακροβιοτικών.
Μέχρι εκείνη την εποχή, είχα μαγειρέψει μόνο μία φορά για μια διασημότητα, για τον John Denver, και αυτό ήταν μόνο ένα γεύμα το 1982. Είχα δουλέψει για τον David Barry ως προσωπικός σεφ μόνο για λίγους μήνες, οπότε δεν μπορούσα να πω ότι είχα αρκετή εμπειρία για να βρω αυτή τη δουλειά, αλλά ήμουν σίγουρος για την ποιότητα της μαγειρικής μου.
Υπήρχαν και άλλοι υποψήφιοι, αλλά πήρα τη δουλειά. Αντί για μια εβδομάδα, ήταν 10 μέρες. Πρέπει να έκανα καλά τη δουλειά μου, γιατί τον επόμενο μήνα, ο μάνατζερ της Madonna με πήρε τηλέφωνο και μου προσφέρθηκε να γίνω ο προσωπικός σεφ της Madonna κατά τη διάρκεια της περιοδείας της στο Drowned World Tour. Ήταν μια καταπληκτική προσφορά, αλλά έπρεπε να φροντίσω τα παιδιά μου. Η Λίζα τότε ήταν ήδη 17 ετών και μπορούσε να φροντίσει τον εαυτό της, αλλά ο Νοριχίκο ήταν μόλις 13 ετών. Αφού συζητήσαμε το θέμα με την Τζίνι, η οποία ζούσε τότε στη Νέα Υόρκη, αποφασίσαμε ότι η Λίζα θα έμενε στο Γκρέιτ Μπάρινγκτον και θα φρόντιζε το σπίτι μας, ενώ η Τζίνι θα φρόντιζε τον Νοριχίκο. Δέχτηκα την πρόταση της Μαντόνα.
Το φθινόπωρο, όταν τελείωσε η περιοδεία, μου ζήτησαν ξανά να δουλέψω για τη Madonna, η οποία έπρεπε να ταξιδέψει σε πολλά μέρη στην Ευρώπη για να γυρίσει μια ταινία. Και πάλι με ενέπνευσε αυτή η ευκαιρία, και πάλι προέκυψε το ζήτημα των παιδιών. Στο επόμενο οικογενειακό συμβούλιο, αποφασίστηκε ότι η Λίζα θα παρέμενε στη Μασαχουσέτη και η Νοριχίκο θα πήγαινε στην αδερφή μου στην Ιαπωνία. Ήμουν ανήσυχος για το γεγονός ότι η οικογένεια «εγκαταλείφθηκε» με δική μου υπαιτιότητα, αλλά φαινόταν ότι τα παιδιά δεν πείραζαν ιδιαίτερα. Επιπλέον, με στήριξαν και με ενθάρρυναν σε αυτή την απόφαση. Ήμουν τόσο περήφανος για αυτούς! Αναρωτιέμαι αν το άνοιγμα και η ωριμότητά τους ήταν αποτέλεσμα μακροβιοτικής ανατροφής;
Όταν τελείωσαν τα γυρίσματα, έμεινα να μαγειρεύω για τη Madonna και την οικογένειά της στο σπίτι τους στο Λονδίνο.
Προς ένα νέο στυλ στη μακροβιοτική
Αυτό που κάνει έναν μακροβιότο σεφ διαφορετικό από οποιονδήποτε άλλο προσωπικό σεφ είναι ότι πρέπει να μαγειρεύει όχι μόνο αυτό που θέλει ο πελάτης του, αλλά αυτό που θα τον βοηθήσει να κρατήσει τον πελάτη υγιή – τόσο σώμα όσο και ψυχή. Ο μάγειρας macrobiota πρέπει να είναι εξαιρετικά ευαίσθητος στην παραμικρή αλλαγή στην κατάσταση του πελάτη και να ετοιμάζει πιάτα που θα φέρουν σε αρμονία όλα όσα έχουν ξεφύγει από την ισορροπία. Πρέπει να μετατρέψει τόσο τα σπιτικά όσο και τα πιάτα εκτός του χώρου σε φάρμακο.
Κατά τη διάρκεια των επτά χρόνων που δούλεψα για τη Madonna, έμαθα έναν τεράστιο αριθμό τέτοιων πιάτων. Το να μαγειρεύω γι' αυτήν με έκανε πιο εφευρετικό, πιο ευέλικτο. Ταξίδεψα μαζί της σε τέσσερις παγκόσμιες περιοδείες και έψαξα για νέα συστατικά παντού. Συνήθιζα να χρησιμοποιώ ό,τι ήταν διαθέσιμο σε όποια κουζίνα βρισκόμασταν—τις περισσότερες φορές σε κουζίνες ξενοδοχείων—για να ετοιμάζω φαγητό που ήταν και νόστιμο, δυναμωτικό και ποικίλο ταυτόχρονα. Η εμπειρία μου επέτρεψε να δοκιμάσω νέα τρόφιμα και εξωτικά μπαχαρικά και καρυκεύματα για να διαφοροποιήσω αυτό που διαφορετικά θα έμοιαζε κοσμικό. Συνολικά, ήταν μια καταπληκτική εμπειρία και μια ευκαιρία να δημιουργήσω και να γυαλίσω την ιδέα μου για ένα "petit macro", ένα στυλ μακροβιοτικής που θα ταίριαζε σε πολλούς ανθρώπους.
Μικρή Μακροεντολή
Αυτή η έκφραση είναι αυτό που αποκαλώ μακροβιοτικά για όλους – μια νέα προσέγγιση στα μακροβιοτικά που καλύπτει διαφορετικά γούστα και σε μικρότερο βαθμό τηρεί την ιαπωνική παράδοση στη μαγειρική. Αντλώ την έμπνευσή μου από την ιταλική, γαλλική, καλιφορνέζικη και μεξικάνικη κουζίνα σχεδόν όσο και από την παραδοσιακή ιαπωνική και κινέζικη κουζίνα. Το φαγητό πρέπει να είναι χαρούμενο και λαμπερό. Το Petit macro είναι ένας τρόπος χωρίς άγχος για να απολαύσετε τα οφέλη των μακροβιοτικών χωρίς να εγκαταλείψετε το αγαπημένο σας φαγητό και το στυλ μαγειρέματος.
Φυσικά, υπάρχουν κάποιες βασικές οδηγίες, αλλά καμία από αυτές δεν απαιτεί απόλυτη εφαρμογή. Για παράδειγμα, συνιστώ να αποφεύγετε τα γαλακτοκομικά και τις ζωικές πρωτεΐνες γιατί οδηγούν σε χρόνιες ασθένειες, αλλά μπορεί να εμφανίζονται στο μενού σας από καιρό σε καιρό, ειδικά αν είστε υγιείς. Επιπλέον, προτείνω να τρώτε μόνο φυσικά παρασκευασμένα τρόφιμα, χωρίς εκλεπτυσμένα συστατικά και να συμπεριλάβετε βιολογικά, τοπικά λαχανικά στη διατροφή σας όταν είναι δυνατόν. Μασήστε καλά, τρώτε το βράδυ το αργότερο τρεις ώρες πριν τον ύπνο, τελειώστε το φαγητό πριν αισθανθείτε χορτάτοι. Αλλά η πιο σημαντική σύσταση - μην τρελαίνεστε με τις συστάσεις!
Δεν υπάρχει τίποτα στο petit macro που να απαγορεύεται αυστηρά. Το φαγητό είναι σημαντικό, αλλά το να νιώθεις καλά και να μην αγχώνεσαι είναι επίσης πολύ σημαντικό. Μείνετε θετικοί και κάντε μόνο αυτό που σας αρέσει!».