Η Jody Ettenberg, συγγραφέας του The Travel Food Guide, μιλά για την εμπειρία της με vipassana. Της ήταν δύσκολο να φανταστεί τι την περιμένει και τώρα μοιράζεται τις εντυπώσεις και τα διδάγματά της στο άρθρο.
Εγγράφηκα για ένα μάθημα Vipassana σε μια στιγμή απόγνωσης. Για ένα χρόνο με βασάνιζε η αϋπνία και χωρίς την κατάλληλη ανάπαυση, άρχισαν να επιτίθενται κρίσεις πανικού. Υπέφερα επίσης από χρόνιους πόνους λόγω ενός παιδικού ατυχήματος που προκάλεσε σπασμένα πλευρά και τραυματισμό στην πλάτη.
Επέλεξα ένα μάθημα που παρακολούθησα στη Νέα Ζηλανδία. Είχα ήδη μοντέρνα μαθήματα διαλογισμού πίσω μου, αλλά συνέδεσα τη vipassana με την πειθαρχία και τη σκληρή δουλειά. Ο φόβος ξεπέρασε την προοπτική να είσαι σε έναν κύκλο ανθρώπων με θετική σκέψη.
Το Vipassana είναι διαφορετικό από τον παραδοσιακό διαλογισμό ψαλμωδίας. Είτε κάθεστε άβολα, είτε πονάτε, είτε τα χέρια και τα πόδια σας είναι μουδιασμένα, είτε ο εγκέφαλός σας εκλιπαρεί να απελευθερωθεί, πρέπει να εστιάσετε στις σωματικές αισθήσεις. Μετά από 10 ημέρες προπόνησης, αρχίζεις να σταματάς να ανταποκρίνεσαι στις αντιξοότητες της ζωής.
Προερχόμενα από τον Βουδισμό, τα σύγχρονα μαθήματα έχουν κοσμικό χαρακτήρα. Όταν οι φίλοι μου με ρώτησαν γιατί ήμουν διατεθειμένος να πάω στην απομόνωση, είπα ότι ήθελα να σπάσω τον εγκέφαλό μου και να το συναρμολογήσω ξανά. Αστειεύτηκα ότι ο "σκληρός δίσκος" μου έπρεπε να ανασυγκροτηθεί.
Την πρώτη μέρα στις 4 το πρωί, ένα κουδούνι χτύπησε στην πόρτα μου, που μου θύμιζε να ξυπνήσω, παρά το σκοτάδι. Ένιωσα θυμό να συσσωρεύεται μέσα μου – αυτό ήταν το πρώτο βήμα για την ανάπτυξη της ηρεμίας. Έπρεπε να σηκωθώ από το κρεβάτι και να ετοιμαστώ για διαλογισμό. Στόχος της πρώτης μέρας ήταν να επικεντρωθούμε στην αναπνοή. Ο εγκέφαλος έπρεπε απλώς να γνωρίζει ότι αναπνέεις. Μου ήταν δύσκολο να συγκεντρωθώ λόγω του συνεχούς καψίματος στην πλάτη μου.
Την πρώτη μέρα, κουρασμένος από τον πόνο και τον πανικό, βρήκα την ευκαιρία να μιλήσω με τη δασκάλα. Κοιτάζοντάς με γαλήνια, με ρώτησε πόσο καιρό είχα κάνει διαλογισμό πριν. Ήμουν τόσο απελπισμένος που ήμουν έτοιμος να σταματήσω τον αγώνα. Ο δάσκαλος εξήγησε ότι το λάθος μου ήταν να επικεντρωθώ στον πόνο, εξαιτίας του οποίου ο τελευταίος αυξήθηκε.
Από την αίθουσα διαλογισμού ανεβήκαμε στον λαμπερό ήλιο της Νέας Ζηλανδίας. Ο δάσκαλος μου πρότεινε να χρησιμοποιήσω μια ξύλινη συσκευή σε σχήμα L για να στηρίξω την πλάτη μου κατά τη διάρκεια του μαθήματος. Δεν είπε τίποτα για το αν διαλογιζόμουν σωστά, αλλά το μήνυμά του ήταν ξεκάθαρο: πάλευα ενάντια στον εαυτό μου, όχι ενάντια σε κανέναν άλλο.
Μετά τις πρώτες τρεις ημέρες της αναπνοής, γνωρίσαμε τη vipassana. Η οδηγία δόθηκε να γνωρίζει τις αισθήσεις, ακόμη και τον πόνο. Έχουμε εκπαιδευτεί μυαλά για να δημιουργήσουμε ένα φράγμα ενάντια στην τυφλή αντίδραση. Το πιο απλό παράδειγμα είναι εάν το πόδι σας είναι μουδιασμένο, ο εγκέφαλός σας μπορεί να ανησυχεί αν μπορείτε να σηκωθείτε όρθιος. Αυτή τη στιγμή, θα πρέπει να συγκεντρωθείτε στον αυχένα και να αγνοήσετε το πόδι, υπενθυμίζοντας στον εαυτό σας ότι ο πόνος είναι παροδικός, όπως όλα τα άλλα.
Την τέταρτη μέρα ήρθαν οι «ώρες ισχυρής αποφασιστικότητας». Τρεις φορές την ημέρα δεν μας επέτρεπαν να μετακινηθούμε. Πονάει το πόδι σου; Είναι κρίμα. Έχει φαγούρα η μύτη σας; Δεν μπορείς να τον αγγίξεις. Για μια ώρα κάθεσαι και σκανάρεις το σώμα σου. Αν κάτι πονάει κάπου, απλά δεν του δίνουμε σημασία. Σε αυτό το στάδιο, πολλοί συμμετέχοντες αποχώρησαν από το μάθημα. Είπα στον εαυτό μου ότι ήταν μόνο 10 μέρες.
Όταν παρακολουθείτε ένα μάθημα Vipassana, αποδέχεστε τις πέντε προϋποθέσεις: όχι φόνο, όχι κλοπή, χωρίς ψέματα, χωρίς σεξ, χωρίς μέθη. Μην γράφετε, μην μιλάτε, μην κάνετε οπτική επαφή, μην επικοινωνείτε. Η έρευνα δείχνει ότι οι τυφλοί ή οι κωφοί έχουν αυξημένες ικανότητες σε άλλες αισθήσεις. Όταν ο εγκέφαλος στερείται μίας εισερχόμενης πηγής, επανασυνδέεται για να ενισχύσει άλλες αισθήσεις. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται «διατροπική νευροπλαστική». Στην πορεία, το ένιωσα - δεν μπορούσα να μιλήσω ή να γράψω, και ο εγκέφαλός μου δούλευε στο έπακρο.
Την υπόλοιπη εβδομάδα, ενώ οι άλλοι κάθονταν στο γρασίδι απολαμβάνοντας τον ήλιο μεταξύ των συνεδριών, εγώ παρέμεινα στο κελί μου. Ήταν διασκεδαστικό να παρακολουθώ τον εγκέφαλο να λειτουργεί. Άκουγα ότι το πρόωρο άγχος είναι πάντα άχρηστο, γιατί αυτό που φοβάσαι δεν θα συμβεί ποτέ. Φοβόμουν τις αράχνες…
Την έκτη μέρα, ήμουν ήδη κουρασμένος από τον πόνο, τις άγρυπνες νύχτες και τις συνεχείς σκέψεις. Άλλοι συμμετέχοντες μίλησαν για έντονες παιδικές αναμνήσεις ή σεξουαλικές φαντασιώσεις. Είχα μια τρομερή επιθυμία να τρέξω στην αίθουσα διαλογισμού και να ουρλιάξω.
Την όγδοη μέρα, για πρώτη φορά, μπόρεσα να περάσω μια «ώρα ισχυρής αποφασιστικότητας» χωρίς να κουνηθώ. Όταν χτύπησε το γκονγκ, ήμουν μούσκεμα από τον ιδρώτα.
Στο τέλος του μαθήματος, οι μαθητές συχνά παρατηρούν ότι κατά τη διάρκεια του διαλογισμού αισθάνονται μια ισχυρή ροή ενέργειας μέσω του σώματος. Δεν ήμουν έτσι. Αλλά συνέβη το πιο σημαντικό πράγμα - κατάφερα να ξεφύγω από τις οδυνηρές αισθήσεις.
Ήταν μια νίκη!
Διδάγματα
Το αποτέλεσμά μου μπορεί να ήταν μικρό, αλλά σημαντικό. Άρχισα να κοιμάμαι ξανά. Μόλις μου έγινε διαθέσιμο στυλό και χαρτί, έγραψα τα συμπεράσματα που μου κατέληξαν.
1. Η κοινή μας εμμονή με την εύρεση της ευτυχίας δεν είναι λόγος για διαλογισμό. Η σύγχρονη νευροεπιστήμη μπορεί να λέει διαφορετικά, αλλά δεν χρειάζεται να διαλογίζεστε για να είστε ευτυχισμένοι. Το να παραμείνετε σταθεροί όταν η ζωή στραβώνει είναι η καλύτερη διέξοδος.
2. Πολλές από τις πολυπλοκότητες της ζωής μας προέρχονται από τις υποθέσεις που κάνουμε και το πώς αντιδρούμε σε αυτές. Σε 10 μέρες καταλαβαίνεις πόσο διαστρεβλώνει την πραγματικότητα ο εγκέφαλος. Συχνά είναι θυμός ή φόβος και το αγαπάμε στο μυαλό μας. Νομίζουμε ότι τα συναισθήματα είναι αντικειμενικά, αλλά χρωματίζονται από τη γνώση και τη δυσαρέσκεια μας.
3. Πρέπει να δουλέψεις με τον εαυτό σου. Τις πρώτες μέρες της vipassana καταστρέφεις τον εαυτό σου, και είναι πολύ δύσκολο. Αλλά 10 ημέρες πειθαρχημένης πρακτικής είναι βέβαιο ότι θα φέρουν αλλαγή.
4. Η τελειομανία μπορεί να είναι επικίνδυνη. Δεν υπάρχει τελειότητα και δεν υπάρχει αντικειμενική αξιολόγηση του τι θεωρείται «σωστό». Το μάθημα με έκανε να καταλάβω ότι αν έχεις ένα σύστημα αξιών που σου επιτρέπει να παίρνεις ειλικρινείς αποφάσεις, είναι ήδη καλό.
5. Το να μάθεις να σταματάς να αντιδράς είναι ένας τρόπος αντιμετώπισης του πόνου. Για μένα, αυτό το μάθημα ήταν ιδιαίτερα σημαντικό. Δεν θα είχα καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα χωρίς το μάθημα γιατί είμαι πολύ πεισματάρης. Τώρα καταλαβαίνω ότι παρακολουθώντας τον πόνο μου, τον επέτεινα τρομερά. Μερικές φορές κρατάμε αυτό που φοβόμαστε και αυτό που μισούμε.