Πώς το αβοκάντο κατέκτησε τον κόσμο
Το αβοκάντο θεωρείται ο καρπός των millennials. Πάρτε τη βρετανική εταιρεία Virgin Trains, η οποία ξεκίνησε μια εκστρατεία μάρκετινγκ με το όνομα «#Avocard» πέρυσι. Αφού η εταιρεία πούλησε τις νέες κάρτες τρένου, αποφάσισε να δώσει στους πελάτες ηλικίας 26 έως 30 ετών που εμφανίστηκαν στο σιδηροδρομικό σταθμό με αβοκάντο έκπτωση στα εισιτήρια τρένου. Οι αντιδράσεις της χιλιετίας ήταν ανάμεικτες, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι millennials τρώνε πολλά αβοκάντο.
Οι άνθρωποι τα τρώνε για χιλιάδες χρόνια, αλλά σήμερα νέοι στα 20 και στα 30 τους έχουν αναπτύξει τη δημοτικότητά τους. Οι παγκόσμιες εισαγωγές αβοκάντο έφτασαν τα 2016 δισεκατομμύρια δολάρια σε 4,82, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Μεταξύ 2012 και 2016, οι εισαγωγές αυτού του φρούτου αυξήθηκαν κατά 21%, ενώ η μοναδιαία αξία αυξήθηκε κατά 15%. Ένας πλαστικός χειρουργός με έδρα το Λονδίνο είπε ότι το 2017 περιέθαλψε τόσους πολλούς ασθενείς που κόβονταν ενώ έκοβαν αβοκάντο σε φέτες που το προσωπικό του άρχισε να αποκαλεί τον τραυματισμό «χέρι αβοκάντο». Το ακριβό τοστ με αβοκάντο έχει ονομαστεί ακόμη και «επιπολαιότητα που ρουφά χρήματα» και ο λόγος για τον οποίο πολλοί millennials δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν σπίτια.
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που τροφοδοτούν την προτίμηση των καταναλωτών στα τρόφιμα, όπως οι στολισμένες και όμορφες φωτογραφίες φαγητού στο Instagram ή οι διαφημίσεις που χρηματοδοτούνται από οργανισμούς που υποστηρίζουν μια συγκεκριμένη οικονομία τροφίμων.
Οι μεγάλες, εξωτικές ιστορίες προσθέτουν επίσης στη γοητεία ορισμένων προϊόντων, ειδικά σε περιοχές μακριά από την καταγωγή τους. Η Jessica Loyer, ερευνήτρια διατροφικών αξιών στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας στη Νότια Αυστραλία, αναφέρει ως παραδείγματα «υπερτροφές» όπως το acai και οι σπόροι chia. Ένα άλλο τέτοιο παράδειγμα είναι η περουβιανή Maca, ή Maca Root, η οποία αλέθεται σε ένα συμπλήρωμα σε σκόνη και είναι γνωστή για τα υψηλά επίπεδα βιταμινών, μετάλλων και ενισχυτών γονιμότητας και ενέργειας. Οι άνθρωποι στις κεντρικές Άνδεις λατρεύουν τη ρίζα σε σχήμα ατράκτου, τόσο πολύ που υπάρχει ένα άγαλμα ύψους πέντε μέτρων στην πλατεία της πόλης, λέει ο Loyer.
Αλλά επισημαίνει επίσης ορισμένα από τα προβλήματα που μπορεί να προκύψουν όταν το φαγητό κάνει μεγάλη πρόοδο. «Έχει καλά και κακά σημεία. Φυσικά, τα οφέλη κατανέμονται άνισα, αλλά η δημοτικότητα θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας. Αλλά σίγουρα έχει επίσης επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα», λέει.
Ο Xavier Equihua είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος του Παγκόσμιου Οργανισμού Αβοκάντο με έδρα την Ουάσιγκτον. Στόχος του είναι να τονώσει την κατανάλωση αβοκάντο στην Ευρώπη. Λέει ότι τρόφιμα όπως το αβοκάντο πωλούνται εύκολα: είναι νόστιμο και θρεπτικό. Αλλά και οι διασημότητες που δημοσιεύουν φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βοηθούν. Οι άνθρωποι στην Κίνα, όπου τα αβοκάντο είναι επίσης δημοφιλή, βλέπουν την Κιμ Καρντάσιαν να χρησιμοποιεί μια μάσκα μαλλιών με αβοκάντο. Βλέπουν ότι η Miley Cyrus έχει ένα τατουάζ με αβοκάντο στο χέρι της.
Πώς το λάχανο κατέκτησε τον κόσμο
Αν το αβοκάντο είναι το πιο δημοφιλές φρούτο, τότε το αντίστοιχο λαχανικών του θα ήταν το λάχανο. Το σκούρο πράσινο χρώμα δημιούργησε την εικόνα της τέλειας διατροφικής βάσης για υγιείς, υπεύθυνους, ευσυνείδητους ενήλικες παντού, είτε προσθέτουν φύλλα σε μια σαλάτα που μειώνει τη χοληστερόλη είτε την ανακατεύετε σε ένα αντιοξειδωτικό smoothie. Ο αριθμός των φάρμες λάχανου στις ΗΠΑ διπλασιάστηκε μεταξύ 2007 και 2012 και η Beyoncé φόρεσε μια κουκούλα με κουκούλα που έγραφε το «KALE» στο μουσικό βίντεο του 2015.
Ο Robert Mueller-Moore, κατασκευαστής μπλουζών από το Βερμόντ, λέει ότι έχει πουλήσει αμέτρητα μπλουζάκια «eat more kale» σε όλο τον κόσμο τα τελευταία 15 χρόνια. Υπολογίζει ότι έχει πουλήσει πάνω από 100 αυτοκόλλητα για τον εορτασμό του λάχανου. Είχε μάλιστα τριετή δικαστική διαμάχη με την Chick-fil-a, τη μεγαλύτερη αλυσίδα φαστ φουντ για τηγανητό κοτόπουλο της Αμερικής, της οποίας το σύνθημα είναι «eat more chicken» (eat more chicken). «Τράβηξε πολλή προσοχή», λέει. Όλες αυτές οι γιορτές επηρέασαν την καθημερινή διατροφή των ανθρώπων.
Ωστόσο, όπως και το αβοκάντο, το λάχανο έχει πραγματικά οφέλη για την υγεία, επομένως η ιδιότητά του ως διασημότητας δεν πρέπει να περιορίζεται σε εντυπωσιακούς τίτλους ή σε επιδοκιμασίες ποπ είδωλα. Αλλά είναι σημαντικό να παραμείνετε κάπως δύσπιστοι και να ξέρετε ότι καμία μεμονωμένη τροφή δεν είναι πανάκεια για τέλεια υγεία, ανεξάρτητα από το πόσο διάσημο ή θρεπτικό μπορεί να είναι. Οι ειδικοί λένε ότι μια ποικίλη δίαιτα με πολλά φρούτα και λαχανικά είναι πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά από μια δίαιτα όπου τρώτε απλώς το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά. Σκεφτείτε λοιπόν άλλα προϊόντα την επόμενη φορά που θα βρεθείτε σε ένα κατάστημα.
Ωστόσο, η ατυχής αλήθεια είναι ότι είναι πιθανώς πιο εύκολο να βάλεις ένα λαχανικό σε ένα βάθρο παρά να προσπαθείς να διαφημίσεις μια ολόκληρη ομάδα λαχανικών ή φρούτων. Αυτό είναι το πρόβλημα που αντιμετωπίζει η Anna Taylor, η οποία εργάζεται στο βρετανικό think tank The Food Foundation. Πρόσφατα βοήθησε στη δημιουργία της Veg Power, μιας τηλεοπτικής και κινηματογραφικής διαφημιστικής καμπάνιας υψηλής ποιότητας που μοιάζει με τρέιλερ ταινίας υπερήρωων και προσπαθεί να κάνει τα παιδιά να αλλάξουν γνώμη για όλα τα λαχανικά προς το καλύτερο.
Ο Taylor λέει ότι ο προϋπολογισμός ήταν 3,95 εκατομμύρια δολάρια, κυρίως δωρεές από σούπερ μάρκετ και εταιρείες μέσων ενημέρωσης. Αλλά αυτό είναι ένα μικρό ποσό σε σύγκριση με άλλους δείκτες της βιομηχανίας τροφίμων. «Αυτό ισοδυναμεί με £120 εκατομμύρια για ζαχαροπλαστεία, £73 εκατομμύρια για αναψυκτικά, £111 εκατομμύρια για γλυκά και αλμυρά σνακ. Έτσι, η διαφήμιση για φρούτα και λαχανικά είναι το 2,5% του συνόλου», λέει.
Τα φρούτα και τα λαχανικά συχνά δεν φέρουν επωνυμία όπως τα πατατάκια ή τα μαγειρευτά, και χωρίς επωνυμία δεν υπάρχει ουσιαστικά πελάτης για διαφήμιση. Απαιτείται συντονισμένη προσπάθεια από τις κυβερνήσεις, τους αγρότες, τις διαφημιστικές εταιρείες, τα σούπερ μάρκετ κ.λπ. για να αυξηθεί το χρηματικό ποσό που δαπανάται για τη διαφήμιση φρούτων και λαχανικών.
Έτσι, όταν εμφανίζονται πράγματα όπως το λάχανο ή το αβοκάντο, είναι περισσότερο ένα συγκεκριμένο προϊόν και επομένως πιο εύκολο να πουληθεί και να διαφημιστεί, παρά να προωθήσει τα φρούτα και τα λαχανικά γενικά. Ο Taylor λέει ότι όταν ένα φαγητό γίνεται δημοφιλές, μπορεί να γίνει πρόβλημα. «Συνήθως, αυτές οι καμπάνιες απωθούν άλλα λαχανικά από αυτήν την κατηγορία. Το βλέπουμε αυτό στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου υπάρχει μια τεράστια ανάπτυξη στη βιομηχανία μούρων, η οποία ήταν τεράστια επιτυχία, αλλά έχει αφαιρέσει μερίδιο αγοράς από τα μήλα και τις μπανάνες», λέει.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλο αστέρι γίνεται ένα συγκεκριμένο προϊόν, να θυμάστε ότι η δίαιτά σας δεν πρέπει να είναι ένα σόου ενός άνδρα.