Πώς και γιατί οι άνθρωποι έπρεπε να γίνουν ειρηνικοί

Όταν παρακολουθούμε τις ειδήσεις στην τηλεόραση, νομίζουμε ότι ζούμε σε έναν κόσμο όπου οι συγκρούσεις και η βία κυριαρχούν. Ωστόσο, αν ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στον εαυτό μας και μελετήσουμε την ιστορία του είδους μας, αποδεικνύεται ότι, σε σύγκριση με άλλα πρωτεύοντα, είμαστε αρκετά ειρηνικά πλάσματα.

Αν μας συγκρίνουμε με τους στενότερους συγγενείς μας, τους πιθήκους, μπορούμε να δούμε ότι στις ανθρώπινες ομάδες οι μηχανισμοί συνεργασίας είναι πολύ πιο περίπλοκοι και η ενσυναίσθηση και ο αλτρουισμός είναι πολύ πιο συνηθισμένοι. Είναι πιο πιθανό να επιλύσουμε τις συγκρούσεις χωρίς να καταφύγουμε στη βία από το Kindred.

Οι εξελικτικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται εδώ και πολύ καιρό για το ερώτημα: τι ρόλο έπαιξε η επιθυμία για ειρήνη στην ανάπτυξη της κοινωνίας μας; Η ικανότητα να μην μαλώνουμε με τους άλλους επηρεάζει την εξέλιξη της κοινωνίας μας; Οι επιρροές και πώς, λέει ο βιολόγος Nathan Lenz.

Οι επιστήμονες ανά πάσα στιγμή ενδιαφέρθηκαν για τις διαφορές μεταξύ των ανθρώπων και των στενότερων συγγενών τους στον κόσμο της πανίδας. Ποιοι είναι όμως οι λόγοι που ώθησαν έναν λογικό άνθρωπο να γίνει πιο ειρηνικός από τους προγόνους του; Οι επιστήμονες απαριθμούν τουλάχιστον έξι παράγοντες που συνέβαλαν σε αυτή τη διαδικασία. Σίγουρα όμως υπάρχουν πολλά περισσότερα, γιατί το είδος μας έχει εξελιχθεί εδώ και περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια. Ποιος ξέρει τι μυστικά κρύβει η ιστορία του;

Σχεδόν όλοι οι μελετητές συμφωνούν στα έξι σημεία της λίστας, από ανθρωπολόγους έως κοινωνικούς ψυχολόγους, από ειδικούς γιατρούς έως κοινωνιολόγους.

1. Νοημοσύνη, επικοινωνία και γλώσσα

Δεν είναι μυστικό ότι πολλά είδη ζώων έχουν αναπτύξει τη δική τους «γλώσσα» στον έναν ή τον άλλο βαθμό. Ήχοι, χειρονομίες, εκφράσεις προσώπου — όλα αυτά χρησιμοποιούνται από πολλά ζώα, από δελφίνια μέχρι σκυλιά λιβάδι, θυμάται ο Lenz. Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι η ανθρώπινη γλώσσα είναι πολύ πιο περίπλοκη.

Μερικά ζώα μπορεί να ζητούν από τους συγγενείς τους κάτι συγκεκριμένο και να περιγράφουν ακόμη και αυτό που συμβαίνει, αλλά αυτό είναι εξαιρετικά δύσκολο για αυτά. Ένα άλλο πράγμα είναι οι ανθρώπινες γλώσσες με τις περιπτώσεις, τις σύνθετες φράσεις, την ποικιλία των χρόνων, τις περιπτώσεις και τις κλίσεις τους…

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ευφυΐα, η γλώσσα και η ειρηνική συνύπαρξη συνδέονται στενά. Όταν πρόκειται για πρωτεύοντα, το μέγεθος του εγκεφάλου (σε σύγκριση με το συνολικό σωματικό βάρος) συσχετίζεται με το μέγεθος της ομάδας στην οποία ζουν. Και αυτό το γεγονός, σύμφωνα με τους ειδικούς στις εξελικτικές διαδικασίες, δείχνει άμεσα τη σχέση μεταξύ κοινωνικών δεξιοτήτων και γνωστικών ικανοτήτων.

Οι συγκρούσεις σε μεγάλες ομάδες συμβαίνουν πιο συχνά παρά σε μικρές. Η ικανότητα επίλυσής τους ειρηνικά απαιτεί ανεπτυγμένη κοινωνική νοημοσύνη, υψηλό επίπεδο ενσυναίσθησης και ευρύτερες επικοινωνιακές δεξιότητες από τις βίαιες μεθόδους.

2. Ανταγωνιστική συνεργασία

Ο ανταγωνισμός και η συνεργασία μπορεί να μας φαίνονται σαν αντίθετα, αλλά όταν πρόκειται για ομάδες, όλα αλλάζουν. Οι άνθρωποι, όπως και άλλοι εκπρόσωποι του κόσμου της πανίδας, συχνά ενώνονται για να αντισταθούν στους αντιπάλους. Σε αυτό το σημείο, οι αντικοινωνικές δραστηριότητες (ανταγωνισμός) μετατρέπονται σε φιλοκοινωνικές δραστηριότητες (συνεργασία), εξηγεί ο Nathan Lentz.

Η προκοινωνική συμπεριφορά είναι αυτή που ωφελεί άλλους ανθρώπους ή ολόκληρη την κοινωνία. Για να συμπεριφέρεστε με αυτόν τον τρόπο, πρέπει να είστε σε θέση να αποδεχτείτε την άποψη κάποιου άλλου, να κατανοήσετε τα κίνητρα των άλλων και να είστε σε θέση να συμπάσχετε. Είναι επίσης σημαντικό για εμάς να εξισορροπούμε τις ανάγκες μας με τις ανάγκες των άλλων και να δίνουμε στους άλλους όσα παίρνουμε από αυτούς.

Η αναβάθμιση όλων αυτών των δεξιοτήτων έχει κάνει μεμονωμένες ομάδες πιο επιτυχημένες στον ανταγωνισμό με άλλες κοινότητες. Επιβραβευθήκαμε από τη φυσική επιλογή: ένα άτομο έγινε πιο φιλοκοινωνικό και ικανό να κάνει συναισθηματικές συνδέσεις. Οι επιστήμονες λένε χαριτολογώντας για αυτές τις διαδικασίες όπως αυτή: «Οι πιο φιλικοί επιβιώνουν».

3. Επίκτητα πολιτισμικά χαρακτηριστικά

Οι ομάδες των οποίων τα μέλη μπορούν να συνεργαστούν είναι πιο επιτυχημένες. Έχοντας «καταλάβει» αυτό, οι άνθρωποι άρχισαν να συσσωρεύουν ορισμένα χαρακτηριστικά συμπεριφοράς που αργότερα συνέβαλαν όχι μόνο στην ικανότητα να εδραιωθεί η ειρήνη, αλλά και στην επιτυχία στον ανταγωνισμό. Και αυτό το σύνολο δεξιοτήτων και γνώσεων μεγαλώνει και περνάει από γενιά σε γενιά. Ακολουθεί μια λίστα με τα πολιτισμικά χαρακτηριστικά ενός ατόμου που συνέβαλαν στη μείωση του αριθμού των συγκρούσεων εντός των κοινωνικών ομάδων:

1. ικανότητα κοινωνικής μάθησης
2. ανάπτυξη και εφαρμογή κανόνων συμπεριφοράς στην κοινωνία,
3. καταμερισμός της εργασίας,
4. ένα σύστημα τιμωριών για συμπεριφορά που αποκλίνει από τον αποδεκτό κανόνα,
5. η εμφάνιση μιας φήμης που επηρέασε την αναπαραγωγική επιτυχία,
6. τη δημιουργία μη βιολογικών σημείων (ιδιοτήτων), που υποδηλώνει ότι ανήκει σε μια συγκεκριμένη ομάδα,
7. την εμφάνιση άτυπων «θεσμών» εντός της ομάδας που την ωφελούν.

4. «Εξημερότητα» ανθρώπων

Η αυτοεξημέρωση των ανθρώπων είναι μια ιδέα που έχει τις ρίζες της στις διδασκαλίες του Δαρβίνου. Αλλά μόνο τώρα, καθώς αρχίζουμε να ενδιαφερόμαστε βαθύτερα για τη γενετική πλευρά της εξημέρωσης, μπορούμε να εκτιμήσουμε πλήρως τη σημασία της. Το νόημα αυτής της θεωρίας είναι ότι οι άνθρωποι κάποτε επηρεάζονταν από τις ίδιες διαδικασίες που επηρέασαν την εξημέρωση των ζώων.

Τα σύγχρονα οικόσιτα ζώα δεν μοιάζουν πολύ με τους άγριους προκατόχους τους. Οι κατσίκες, τα κοτόπουλα, τα σκυλιά και οι γάτες είναι πιο υπάκουα, πιο ανεκτικά και λιγότερο επιρρεπή στην επιθετικότητα. Και συνέβη ακριβώς επειδή για αιώνες ο άνθρωπος εκτρέφει τα πιο υπάκουα ζώα και έχει αποκλείσει τα επιθετικά από αυτή τη διαδικασία.

Αν συγκρίνουμε τους σημερινούς μας με τους προγόνους μας, αποδεικνύεται ότι είμαστε και πιο φιλήσυχοι και ανεκτικοί από τους πρωτόγονους προπάππους μας. Αυτό ώθησε τους επιστήμονες να σκεφτούν ότι η ίδια «επιλεκτική» διαδικασία επηρέαζε και τους ανθρώπους: όσοι έδειχναν τάση για βία έμειναν εκτός. Αλλά οι ιδιοκτήτες του προκοινωνικού στυλ συμπεριφοράς ανταμείφθηκαν.

Βιολογικά, αυτή η ιδέα υποστηρίζεται από αλλαγές που μπορούμε να παρατηρήσουμε σε εξημερωμένα ζώα. Τα δόντια, οι κόγχες των ματιών και άλλα μέρη του ρύγχους τους είναι μικρότερα από αυτά των αρχαίων προκατόχων τους. Επίσης, ελάχιστα μοιάζουμε με τους συγγενείς μας του Νεάντερταλ.

5. Μειωμένα επίπεδα τεστοστερόνης

Φυσικά, δεν μπορούμε να μετρήσουμε τα επίπεδα τεστοστερόνης σε απολιθώματα ανθρώπων και ζώων. Αλλά υπάρχουν μικτές ενδείξεις ότι τα μέσα επίπεδα αυτής της ορμόνης μειώνονται σταθερά στο είδος μας τα τελευταία 300 χρόνια. Αυτή η δυναμική αντικατοπτρίστηκε στα πρόσωπά μας: συγκεκριμένα, λόγω της πτώσης των επιπέδων τεστοστερόνης έγιναν πιο στρογγυλά. Και τα φρύδια μας είναι πολύ λιγότερο αισθητά από αυτά που «φορούσαν» οι αρχαίοι μας πρόγονοι. Ταυτόχρονα, τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώθηκαν τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.

Είναι γνωστό ότι σε διαφορετικά ζωικά είδη, τα υψηλά επίπεδα τεστοστερόνης συνδέονται με τάση για επιθετικότητα, βία και κυριαρχία. Ένα χαμηλότερο επίπεδο αυτής της ορμόνης δείχνει μια πιο αρμονική, ήρεμη κατάσταση. Ναι, υπάρχουν αποχρώσεις, και στη φαντασία των ανθρώπων, η τεστοστερόνη παίζει έναν κάπως υπερβολικό ρόλο, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει μια σύνδεση.

Για παράδειγμα, αν μελετήσουμε επιθετικούς, καβγατζήδες χιμπατζήδες και τους πολύ πιο ειρηνικούς συγγενείς μπονόμπο που διαχειρίζονται οι γυναίκες, διαπιστώνουμε ότι οι πρώτοι έχουν πολύ υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης από τους δεύτερους.

6. Ανοχή στους ξένους

Το τελευταίο σημαντικό χαρακτηριστικό των ανθρώπων που αξίζει να αναφερθεί είναι η ικανότητά μας να είμαστε ανεκτικοί και να αποδεχόμαστε τους ξένους, υπό την προϋπόθεση ότι τους θεωρούμε μέλη της κοινωνίας μας.

Σε κάποιο σημείο, οι ανθρώπινες κοινότητες έγιναν πολύ μεγάλες και η τήρηση αρχείου των μελών τους έγινε πολύ ενεργοβόρα. Αντίθετα, ο άντρας έκανε κάτι εκπληκτικό και αδύνατο για τους πιο στενούς συγγενείς του: ανέπτυξε μια εσωτερική πεποίθηση ότι οι ξένοι δεν αποτελούν απειλή για αυτόν και ότι μπορούμε να συνυπάρξουμε ειρηνικά ακόμα και με αυτούς με τους οποίους δεν έχουμε σχέση.

Και έτσι συνέβη ότι τα επίπεδα ενσυναίσθησης και αλτρουισμού έχουν αυξηθεί στην ανθρώπινη κοινωνία τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η φιλοκοινωνική συμπεριφορά και η επιθυμία για συνεργασία μεταξύ των μελών της ίδιας ομάδας έγιναν επίσης ευρέως διαδεδομένες. Ναι, η βία ήταν πάντα μέρος της ζωής μας, αλλά σταδιακά γινόταν όλο και λιγότερο επειδή ήταν ευεργετική για το είδος μας.

Η κατανόηση των αιτιών που οδήγησαν σε αυτήν την πτώση —τόσο κοινωνικές, γενετικές όσο και ορμονικές— θα μας βοηθήσει να γίνουμε πιο ειρηνικά πλάσματα, κάτι που θα εξασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη επιτυχία του είδους μας.