«Δεν μπορώ να είμαι vegan: κάνω τρίαθλο!», «Κολυμπάω!», «Παίζω γκολφ!». Παρά το γεγονός ότι οι μύθοι για τον βιγκανισμό έχουν καταρριφθεί εδώ και πολύ καιρό και το γεγονός ότι ο βιγκανισμός κερδίζει δημοτικότητα μεταξύ ερασιτέχνων και επαγγελματιών αθλητών, αυτά είναι τα πιο συχνά επιχειρήματα που ακούω για να συζητώ τη διατροφική ηθική με τους μη βίγκαν.
Πολλοί που συμμετέχουν σε αθλήματα αντοχής σε βάση πλήρους απασχόλησης συμφωνούν με τα ηθικά επιχειρήματα για τον βιγκανισμό, αλλά εξακολουθούν να έχουν την εντύπωση ότι μπορεί να είναι δύσκολο για έναν αθλητή να ακολουθήσει μια vegan διατροφή και να διατηρήσει υψηλό επίπεδο αθλητικών επιδόσεων. Ευτυχώς, οι vegan αθλητές γίνονται πρωτοσέλιδα με αυξανόμενη συχνότητα και εκμεταλλεύονται την ευκαιρία τους να μοιραστούν το μυστικό της επιτυχίας: τη vegan διατροφή.
Η Megan Duhamel είναι μια τέτοια αθλήτρια. Η Duhamel είναι vegan από το 2008 και σε ηλικία 28 ετών κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο στο καλλιτεχνικό πατινάζ στο Σότσι με τον σύντροφό της Eric Radford. Σε πρόσφατη συνέντευξή της εξήγησε πώς η διατροφή της με βάση τα φυτά τη βοήθησε να βελτιώσει την απόδοσή της και να κάνει τα άλματά της τόσο φανταστικά: «Πάντα μου άρεσε να πηδάω! Και πετάξτε! Τα τριπλούν είναι η δεύτερη φύση μου. Από τότε που έγινα vegan, τα άλματά μου έγιναν πιο εύκολα, αυτό το αποδίδω στο ότι το σώμα μου είναι σε εξαιρετική φόρμα όλη τη σεζόν. Ως επαγγελματίας αθλητής και πιστοποιημένος ολιστικός διατροφολόγος, ο Duhamel ξέρει τι λέει. Μόλις γύρισε από το Σότσι, της ζήτησα να συναντηθούμε και να μιλήσουμε για τον τρόπο ζωής της και δέχτηκε απλόχερα.
Συναντηθήκαμε στο Sophie Sucrée, ένα νέο vegan ζαχαροπλαστείο/τσαγιέρα στο οροπέδιο του Μόντρεαλ. Εμφανίστηκε φορώντας μια κόκκινη φανέλα της καναδικής ομάδας και το ίδιο αστραφτερό χαμόγελο που φοράει στον πάγο. Ο ενθουσιασμός της στο κέικ ήταν μεταδοτικός: «Θεέ μου! Δεν ξέρω τι να διαλέξω!» Προφανώς, οι αθλητές του Ολυμπιακού λατρεύουν τα cupcakes, όπως και εμείς οι υπόλοιποι.
«Αυτό θέλω από τη ζωή»
Αλλά ο Duhamel δεν αγαπά μόνο τα cupcakes. Είναι μανιώδης αναγνώστρια με τεράστια δίψα για γνώση. Ξεκίνησε όταν πήρε το Skinny Bitch, ένα βιβλίο διατροφής με τις μεγαλύτερες πωλήσεις που προωθεί τον βιγκανισμό για λόγους υγείας. «Διάβασα το κείμενο στο εξώφυλλο, ήταν πολύ αστείο. Έχουν μια χιουμοριστική προσέγγιση για την υγεία». Το διάβασε σε μια συνεδρίαση όλη τη νύχτα και το επόμενο πρωί αποφάσισε να πιει καφέ χωρίς γάλα. Αποφάσισε να γίνει vegan. «Δεν το έκανα για να είμαι σε φόρμα. Απλώς μου φάνηκε μια ενδιαφέρουσα πρόκληση. Πήγα στο παγοδρόμιο και είπα στους προπονητές ότι θα γίνω vegan και οι δυο τους μου είπαν ότι θα ήμουν υποσιτισμένος. Όσο περισσότερο μου λένε ότι δεν μπορώ, τόσο περισσότερο το θέλω. Έτσι, αντί για ένα μικρό έργο, αποφάσισα: "Αυτό θέλω από τη ζωή μου!"
Τα τελευταία έξι χρόνια, ο Duhamel δεν έχει φάει ούτε ένα κομμάτι ζωικής πρωτεΐνης. Όχι μόνο διατήρησε όλο τον μυϊκό της τόνο: οι επιδόσεις της δεν ήταν ποτέ τόσο καλές: «Οι μύες μου έγιναν καλύτεροι όταν έγινα vegan… Άρχισα να τρώω λιγότερη πρωτεΐνη, αλλά το φαγητό που τρώω μου δίνει καλύτερη πρωτεΐνη και καλύτερο σίδηρο. Ο σίδηρος από τα φυτά είναι ο καλύτερος για απορρόφηση από τον οργανισμό».
Τι τρώνε οι vegan αθλητές;
Ήλπιζα να επιστρέψω με μια συνέντευξη με μια λίστα με συνταγές για ειδικές τροφές που πρέπει να καταναλώνει ένας βίγκαν αθλητής για να διατηρεί αποτελέσματα. Ωστόσο, εξεπλάγην πόσο απλή είναι η δίαιτα της Meghan. «Γενικά, τρώω ό,τι θέλει το σώμα μου». Η Μέγκαν δεν κρατά ημερολόγιο τροφίμων και δεν μετράει τις θερμίδες ή το βάρος του φαγητού. Η διατροφή της είναι αρκετά απλή για όποιον θέλει να τρώει καλά και να έχει πολλή ενέργεια:
«Πίνω smoothies το πρωί. Συνήθως είναι ένα πράσινο smoothie, γι' αυτό προσθέτω σπανάκι και λάχανο ή σέσκουλο ή ό,τι έχω στο ψυγείο αυτή την εβδομάδα, μπανάνες, φυστικοβούτυρο, κανέλα, γάλα αμυγδάλου ή καρύδας.
Είμαι συνεχώς σε κίνηση, όλη την ημέρα. Οπότε παίρνω διάφορα σνακ μαζί μου. Έχω σπιτικά μάφιν, μπάρες granola, σπιτικά μπισκότα πρωτεΐνης. Μαγειρεύω πολύ μόνη μου.
Για δείπνο, έχω συνήθως ένα μεγάλο πιάτο: κινόα με λαχανικά. Μου αρέσει να μαγειρεύω μόνος μου. Μου αρέσει να φτιάχνω πιάτα με noodle και τηγανητές πατάτες ή μαγειρευτά. Το χειμώνα τρώω πολύ στιφάδο. Περνάω πολύ χρόνο μαγειρεύοντας και προσπαθώ να κάνω ό,τι μπορώ μόνος μου. Φυσικά, δεν έχω πάντα χρόνο, αλλά αν έχω χρόνο, το κάνω».
Εκτός από μια υγιεινή διατροφή και μια ολιστική προσέγγιση στο μέτρο του δυνατού, ο Duhamel δεν περιορίζεται. Αν θέλει μπισκότα ή cupcakes, τα τρώει. Όπως και τα επιδόρπια, τα vegan κυρίως πιάτα δεν φαίνονται καθόλου βαρετά για τον Duhamel: «Νομίζω ότι έχω κάθε βιβλίο μαγειρικής για vegan εκεί έξω. Έχω παντού σελιδοδείκτες και σημειώσεις. Σε όλες τις συνταγές που θέλω να δοκιμάσω και έχω ήδη δοκιμάσει. Πρέπει να προσπαθήσω δύο φορές περισσότερο από όσο έχω ήδη δοκιμάσει!». Η Μέγκαν είναι προφανώς ο τύπος του ατόμου που στέλνεις μήνυμα στις 5 το απόγευμα, αν δεν ξέρεις τι να φας για δείπνο.
Τι γίνεται με τα συμπληρώματα διατροφής; Η ασημένια Ολυμπιονίκης χρηματοδοτείται από την Vega, αλλά αυτά τα συμπληρώματα πρωτεΐνης δεν αποτελούν βασικό στοιχείο στη διατροφή της. «Τρώω μόνο ένα candy bar την ημέρα. Αλλά νιώθω τη διαφορά όταν τα παίρνω και πότε όχι. Μετά από μια σκληρή προπόνηση, αν δεν φάω κάτι για να συνέλθω, την επόμενη μέρα νιώθω ότι το σώμα μου δεν έχει κουνηθεί».
Γίνε vegan
Ας πάμε έξι χρόνια πίσω. Ειλικρινά: πόσο δύσκολο ήταν να γίνεις vegan; Όταν η Duhamel αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με την υγεία της, «το πιο δύσκολο πράγμα ήταν να εγκαταλείψει τη δίαιτα Coca-Cola και τον καφέ, να μην γίνει vegan», λέει. Σταδιακά σταμάτησα να πίνω Diet Coca-Cola, αλλά εξακολουθώ να αγαπώ τον καφέ.
Πιστεύει ότι όλα όσα χρειάζεται ένας άνθρωπος για να γίνει vegan είναι εύκολα διαθέσιμα: «Για μένα αυτό δεν είναι θυσία. Το πιο δύσκολο πράγμα για μένα με το να είμαι vegan είναι να διαβάζω τη λίστα με τα συστατικά στα αγγλικά cupcakes για να δω αν μπορώ να τα έχω ή όχι!». Ο Duhamel πιστεύει ότι χρειαζόμαστε απλώς χρόνο για να σκεφτούμε τι ταΐζουμε το σώμα. «Μπορείτε να επιλέξετε να πάτε στα McDonald's και να αγοράσετε ένα burger ή να φτιάξετε ένα smoothie στο σπίτι. Για μένα είναι πολύ απλό. Πρέπει να καταβάλω την ίδια προσπάθεια για να πάω στα McDonald's και να φάω ένα μπέργκερ, όπως κάνω για να φτιάξω ένα smoothie το πρωί. Και χρειάζεται τον ίδιο χρόνο. Και κοστίζει το ίδιο».
Τι γίνεται με εκείνους που λένε ότι προσπάθησαν να γίνουν vegan και ένιωσαν άρρωστοι; «Τους ρωτάω πόσο έψαξαν πριν ξεκινήσουν και τι έφαγαν. Τα πατατάκια είναι vegan φαγητό! Έχω μια φίλη που προσπάθησε να γίνει vegan πολλές, πολλές φορές, και δύο εβδομάδες αργότερα μου είπε: «Α, νιώθω τόσο άσχημα!» Και τι έφαγες; «Λοιπόν, τοστ με φυστικοβούτυρο». Λοιπόν, αυτό εξηγεί τα πάντα! Υπάρχουν και άλλες επιλογές!»
Έρευνα και βοήθεια στους ανθρώπους
Η Megan Duhamel ζητά από τους ανθρώπους να μελετήσουν πληροφορίες, κάτι με το οποίο έχει πειραματιστεί πολύ. Οι επαγγελματίες αθλητές λαμβάνουν πάντα πολλές συμβουλές διατροφής. Για εκείνη, σημαντικό βήμα ήταν ότι έμαθε να είναι επικριτική σε τέτοιες προτάσεις: «Πριν γίνω vegan, ακολουθούσα τη διατροφή που μου έδιναν άλλοι, υπήρχαν τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα. Πήγα μόνο μια φορά σε μια διατροφολόγο και με συμβούλεψε να φάω τυρί κοτσιδάκι. Δεν ήξερα τίποτα για τη σωστή διατροφή εκείνη την εποχή, αλλά ήξερα ότι το τυρί κοτσιδάκι είναι επεξεργασμένο προϊόν και δεν έχει καμία θρεπτική αξία. Αυτή είναι μια διατροφολόγος που εργάστηκε στο Καναδικό Ινστιτούτο Αθλητισμού και με συμβούλεψε, μια αθλήτρια υψηλού επιπέδου, να φάω μπάρες γκρανόλα και τυρί κοτσιδάκι. Μου φάνηκε πολύ περίεργο».
Ήταν ένα σημείο καμπής για εκείνη. Λίγο αφότου έγινε vegan, άρχισε να σπουδάζει διατροφή και έγινε πιστοποιημένη ολιστική διαιτολόγος δυόμισι χρόνια αργότερα. Ήθελε να κατανοήσει καλύτερα τις βιταμίνες, τα μέταλλα και τα θρεπτικά συστατικά και της άρεσε επίσης να διαβάζει «για μυστηριώδη μέρη στον κόσμο όπου οι άνθρωποι ζούσαν μέχρι τα 120 και δεν είχαν ακούσει ποτέ για καρκίνο και ποτέ δεν είχαν ακούσει για καρδιακές παθήσεις». Τώρα, αφού τελείωσε την καριέρα της στο πατινάζ, θέλει να βοηθήσει άλλους αθλητές.
Θέλει επίσης να ανοίξει ένα blog «για την καριέρα μου, τη διατροφή μου, τον βιγκανισμό, τα πάντα. Νομίζω ότι θα είναι ενδιαφέρον, θα βρω χρόνο για αυτό το καλοκαίρι». Δεδομένου του πάθους με το οποίο μιλάει για τον τρόπο ζωής της, αυτό πρέπει να είναι ένα καταπληκτικό blog! Δεν μπορεί να περιμένει!
Οι συμβουλές της Μέγκαν για νέους vegans:
- Δοκίμασέ το. Προσπαθήστε να απαλλαγείτε από τις προκαταλήψεις.
- Ξεκινήστε αργά. Αν θέλεις να κάνεις κάτι για πολύ καιρό, πήγαινε σταδιακά, θα βοηθήσει και η μελέτη των πληροφοριών.
- Πάρτε συμπληρώματα Β12.
- Παίξτε με βότανα και μπαχαρικά, μπορούν πραγματικά να σας βοηθήσουν.
- Πηγαίνετε σε μικρά τοπικά καταστήματα βιολογικών τροφίμων υγιεινής διατροφής. Τα περισσότερα έχουν πολλά εναλλακτικά προϊόντα που ίσως δεν γνωρίζατε καν ότι υπήρχαν.
- Διαβάστε το ιστολόγιο Oh She Glows. Ο συγγραφέας είναι Καναδός που ζει στην περιοχή του Τορόντο. Δημοσιεύει συνταγές, φωτογραφίες και μιλά για τις εμπειρίες της. Η Μέγκαν συνιστά!
- Όταν η Μέγκαν διαβάζει τα συστατικά ενός προϊόντος, ο κανόνας της είναι αν δεν μπορεί να πει περισσότερα από τρία συστατικά, δεν το αγοράζει.
- Οργανώσου! Όταν ταξιδεύει, βρίσκει χρόνο για να φτιάξει φρέσκια γκρανόλα, μπισκότα και δημητριακά και φρούτα.