Το αιμαγγείωμα, ή το βρεφικό αιμαγγείωμα, είναι ένας καλοήθης αγγειακός όγκος που εμφανίζεται στο σώμα ενός βρέφους λίγες ημέρες ή εβδομάδες μετά τη γέννηση και αναπτύσσεται γρήγορα κατά τους πρώτους μήνες της ζωής, πριν υποχωρήσει αυθόρμητα και εξαφανιστεί με την ηλικία. 5-7 ετών. Ωστόσο, μερικές φορές οι επιπλοκές απαιτούν ιατρική θεραπεία. Είναι η πιο συχνή αγγειακή ανωμαλία, που επηρεάζει το 5-10% των παιδιών. (1)

Το αιμαγγείωμα μπορεί να μετρηθεί από μερικά χιλιοστά έως αρκετά εκατοστά. Απομονώνεται στο 80% των περιπτώσεων και εντοπίζεται στο κεφάλι και το λαιμό στο 60% των περιπτώσεων (1). Υπάρχουν όμως και πολλαπλά (ή διάχυτα) αιμαγγειώματα. Μετά από μια φάση ταχείας ανάπτυξης, η ανάπτυξή του διακόπτεται γύρω στο πρώτο έτος της ζωής του βρέφους, στη συνέχεια ο όγκος υποχωρεί σταδιακά μέχρι να εξαφανιστεί εντελώς στις περισσότερες περιπτώσεις. Υπάρχουν τρεις κλινικοί τύποι αιμαγγειώματος:

• Δερματικά αιμαγγειώματα, που επηρεάζουν το χόριο, με έντονο κόκκινο χρώμα, που λαμβάνουν τη μορφή πλάκας ή λοβού, με λεία ή κοκκώδη επιφάνεια σαν φρούτο, εξ ου και το όνομά του «αγγείωμα φράουλας», που εμφανίζεται τις πρώτες τρεις εβδομάδες της ζωής ?
• Υποδόρια αιμαγγειώματα, που αφορούν την υποδερμίδα, έχουν γαλαζωπό χρώμα και εμφανίζονται αργότερα, περίπου 3 ή 4 μήνες.
• Μικτές μορφές που επηρεάζουν το χόριο και την υποδερμίδα, κόκκινες στο κέντρο και γαλαζωτές γύρω.

η οργάνωση του αγγειακού συστήματος δεν έχει ωριμάσει τις εβδομάδες πριν από τη γέννηση, όπως συμβαίνει συνήθως, και συνεχίζει ασυνήθιστα στην εξωμήτρια ζωή.

Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι, παρά τις προσπάθειες ταξινόμησης, εξακολουθεί να υπάρχει μεγάλη σημασιολογική και συνεπώς διαγνωστική σύγχυση γύρω από τον όρο «αιμαγγείωμα». Σημειώστε ότι υπάρχουν και άλλοι καλοήθεις αγγειακοί όγκοι, όπως το συγγενές αιμαγγείωμα. Σε αντίθεση με τον όγκο που αποκτήθηκε από το αιμαγγείωμα, ο όγκος που προκαλεί υπάρχει από τη γέννηση και δεν αναπτύσσεται. Είναι μοβ και συχνά εντοπίζεται στα άκρα κοντά στις αρθρώσεις. Τέλος, θα πρέπει να γίνει διάκριση μεταξύ αγγειακών όγκων και αγγειακών δυσπλασιών.

Τα κορίτσια έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν αιμαγγείωμα από τα αγόρια. Παρατηρείται επίσης ότι ο κίνδυνος είναι υψηλότερος σε βρέφη με ανοιχτόχρωμο και λευκό δέρμα, χαμηλό βάρος και όταν η εγκυμοσύνη έχει υποστεί επιπλοκές.

Η υποχώρηση του αιμαγγειώματος είναι αυθόρμητη στο 80-90% των περιπτώσεων (ανάλογα με την πηγή), αλλά είναι απαραίτητο να εφαρμοστεί θεραπεία όταν το αιμαγγείωμα είναι μεγάλο και περιπλέκεται, στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Ο όγκος νεκρώνεται, αιμορραγεί και έλκη.
• Η θέση του όγκου κινδυνεύει να εμποδίσει τη σωστή λειτουργία ενός οργάνου, είτε πρόκειται για το μάτι, το στόμα, το αυτί, τη μύτη…
• Ένα πολύ αντιαισθητικό αιμαγγείωμα έχει σημαντικές ψυχικές επιδράσεις στο παιδί, αλλά και στους γονείς. Πράγματι, ένα αντιαισθητικό αιμαγγείωμα μπορεί να οδηγήσει σε μια ολόκληρη σειρά αρνητικών συναισθημάτων: αίσθημα απομόνωσης από το παιδί, ενοχές, άγχος, ακόμη και φόβο.

Οι θεραπείες αιμαγγειώματος χρησιμοποιούν κορτικοστεροειδή, κρυοθεραπεία (θεραπεία με κρύο), λέιζερ και, σπανιότερα, χειρουργική εκτομή. Σημειώστε ότι μια νέα θεραπεία που ανακαλύφθηκε τυχαία το 2008, η προπρανολόλη, δίνει καλά αποτελέσματα, ενώ περιορίζει τον κίνδυνο παρενεργειών. Είναι ένα φάρμακο αποκλεισμού βήτα που έλαβε άδεια κυκλοφορίας στην Ευρώπη το 2014.