Οι γιατροί έχουν ανακαλύψει εδώ και καιρό ότι το πράσινο τσάι – ένα από τα πιο αγαπημένα ποτά των χορτοφάγων – έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες, κάνει καλό στην καρδιά και το δέρμα. Πρόσφατα όμως, ένα άλλο σοβαρό βήμα έγινε στη μελέτη των ευεργετικών ιδιοτήτων του πράσινου τσαγιού. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Βασιλείας (Ελβετία) διαπίστωσαν ότι το εκχύλισμα πράσινου τσαγιού ενισχύει τις γνωστικές λειτουργίες του εγκεφάλου, ειδικότερα, αυξάνει τη βραχυπρόθεσμη συναπτική πλαστικότητα – η οποία επηρεάζει την ικανότητα επίλυσης πνευματικών προβλημάτων και συμβάλλει στην καλύτερη απομνημόνευση.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, σε 12 υγιείς άνδρες εθελοντές προσφέρθηκε ένα ρόφημα ορού γάλακτος που περιείχε 27.5 γραμμάρια εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού (μέρος των υποκειμένων έλαβε ένα εικονικό φάρμακο για τον έλεγχο της αντικειμενικότητας του πειράματος). Κατά τη διάρκεια και μετά την κατανάλωση του ποτού, τα υποκείμενα της δοκιμής υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία (μηχανογραφημένη εξέταση του εγκεφάλου). Στη συνέχεια τους ζητήθηκε να λύσουν διάφορα πνευματικά προβλήματα. Οι επιστήμονες παρατήρησαν μια σημαντικά αυξημένη ικανότητα όσων έλαβαν ένα ρόφημα με εκχύλισμα τσαγιού να λύνουν εργασίες και να θυμούνται πληροφορίες.
Παρά το γεγονός ότι έχουν πραγματοποιηθεί πολλές μελέτες για το πράσινο τσάι σε διάφορες χώρες στο παρελθόν, οι Ελβετοί γιατροί είναι αυτοί που μόλις τώρα κατάφεραν να αποδείξουν την ευεργετική επίδραση του πράσινου τσαγιού στις γνωστικές λειτουργίες. Εντόπισαν ακόμη και τον μηχανισμό που ενεργοποιεί τα συστατικά του πράσινου τσαγιού: βελτιώνουν τη διασύνδεση των διαφορετικών τμημάτων του – αυτό αυξάνει την ικανότητα επεξεργασίας και απομνημόνευσης πληροφοριών.
Στο παρελθόν, οι επιστήμονες έχουν ήδη αποδείξει τα οφέλη του πράσινου τσαγιού για τη μνήμη και την καταπολέμηση του καρκίνου.
Δεν μπορούμε παρά να χαιρόμαστε που ένα τόσο δημοφιλές χορτοφαγικό ρόφημα όπως το πράσινο τσάι αποδείχτηκε ακόμα πιο χρήσιμο από ό,τι πιστεύαμε! Πράγματι, μαζί με το γάλα σόγιας και το λάχανο (που έχουν από καιρό αποδείξει τη χρησιμότητά τους), το πράσινο τσάι στη μαζική συνείδηση είναι ένα είδος «εκπροσώπου», πρεσβευτής, σύμβολο της χορτοφαγίας γενικότερα.