Η συγχώρεση μπορεί να θεωρηθεί ως μια πνευματική πρακτική που διδάσκεται από τον Ιησού, τον Βούδα και πολλούς άλλους θρησκευτικούς δασκάλους. Η τρίτη έκδοση του Webster's New International Dictionary ορίζει τη «συγχώρεση» ως «απαλλαγή των συναισθημάτων μνησικακίας και αγανάκτησης για μια αδικία που έχει γίνει».
Αυτή η ερμηνεία φαίνεται καλά από το γνωστό Θιβετιανό ρητό για δύο μοναχούς που συναντιούνται αρκετά χρόνια αφότου φυλακίστηκαν και βασανίστηκαν:
Η συγχώρεση είναι η πρακτική του να απελευθερώνει κανείς τα δικά του αρνητικά συναισθήματα, να βρίσκει νόημα και να μαθαίνει από χειρότερες καταστάσεις. Ασκείται για να απελευθερωθεί κάποιος από τη βία του δικού του θυμού. Έτσι, η ανάγκη για συγχώρεση υπάρχει πρωτίστως με τον συγχωρητή για να αφήσει τον θυμό, τον φόβο και την αγανάκτηση. Η δυσαρέσκεια, είτε πρόκειται για οργή είτε για βαρετή αίσθηση αδικίας, παραλύει τα συναισθήματα, περιορίζει τις επιλογές σας, σας εμποδίζει από μια γεμάτη και ικανοποιητική ζωή, μετατοπίζει την προσοχή από αυτό που πραγματικά έχει σημασία σε αυτό που σας καταστρέφει. Ο Βούδας είπε: . Ο Ιησούς είπε: .
Είναι πάντα δύσκολο για ένα άτομο να συγχωρήσει γιατί η αδικία που του προκλήθηκε «ρίχνει ένα πέπλο» στο μυαλό με τη μορφή πόνου, αίσθησης απώλειας και παρεξήγησης. Ωστόσο, αυτά τα συναισθήματα μπορούν να εργαστούν. Πολύ πιο περίπλοκες συνέπειες είναι ο θυμός, η εκδίκηση, το μίσος και… μια προσκόλληση σε αυτά τα συναισθήματα που κάνει ένα άτομο να ταυτιστεί μαζί τους. Αυτή η αρνητική ταυτοποίηση είναι στατικής φύσης και παραμένει αμετάβλητη με την πάροδο του χρόνου εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Βυθίζοντας σε μια τέτοια κατάσταση, ένα άτομο γίνεται σκλάβος των βαριών συναισθημάτων του.
Η ικανότητα να συγχωρείς είναι μία από τις προθέσεις με τις οποίες είναι σημαντικό να περάσεις στη ζωή. Η Αγία Γραφή λέει: . Να θυμάστε ότι ο καθένας από εμάς πρέπει να προσέχει, πρώτα απ 'όλα, τις δικές του κακίες, όπως η απληστία, το μίσος, οι ψευδαισθήσεις, πολλές από τις οποίες δεν γνωρίζουμε. Η συγχώρεση μπορεί να καλλιεργηθεί μέσω του διαλογισμού. Μερικοί δυτικοί βουδιστές δάσκαλοι διαλογισμού ξεκινούν την πρακτική της καλοσύνης ζητώντας νοερά συγχώρεση από όλους εκείνους τους οποίους έχουμε προσβάλει με λόγια, σκέψεις ή πράξεις. Στη συνέχεια προσφέρουμε τη συγχώρεση μας σε όλους εκείνους που μας πλήγωσαν. Τέλος, υπάρχει η αυτοσυγχώρεση. Αυτές οι φάσεις επαναλαμβάνονται αρκετές φορές, μετά από τις οποίες αρχίζει η ίδια η πρακτική της καλοσύνης, κατά την οποία υπάρχει απελευθέρωση από αντιδράσεις που θολώνουν το μυαλό και τα συναισθήματα, καθώς και μπλοκάρουν την καρδιά.
Το λεξικό Webster δίνει έναν άλλο ορισμό της συγχώρεσης: «απελευθέρωση από την επιθυμία για τιμωρία σε σχέση με τον δράστη». Εάν συνεχίσετε να έχετε αξιώσεις εναντίον του ατόμου που σας προσέβαλε, είστε στο ρόλο του θύματος. Φαίνεται λογικό, αλλά στην πραγματικότητα, είναι μια μορφή αυτοφυλάκισης στη φυλακή.
Μια γυναίκα που κλαίει έρχεται στον Βούδα με ένα μόλις νεκρό μωρό στην αγκαλιά της, παρακαλώντας να επαναφέρει το παιδί στη ζωή. Ο Βούδας συμφωνεί με τον όρο να του φέρει η γυναίκα έναν σιναπόσπορο από ένα σπίτι που δεν γνωρίζει θάνατο. Μια γυναίκα τρέχει απελπισμένα από σπίτι σε σπίτι αναζητώντας κάποιον που δεν έχει συναντήσει τον θάνατο, αλλά δεν μπορεί να τον βρει. Ως αποτέλεσμα, πρέπει να αποδεχθεί ότι η μεγάλη απώλεια είναι μέρος της ζωής.