Μια αλλαγή στη διατροφή έσωσε την 23χρονη Έλλα από μια επικίνδυνη ασθένεια. Είναι δύσκολο να συγκριθεί η σοβαρότητα της ιστορίας της και ο ελαφρύς, χαρούμενος τρόπος με τον οποίο αφηγείται. Λέει η Έλα με ένα χαμόγελο, δείχνοντας χειρονομίες προς το ευρύχωρο διαμέρισμά της.
«Έμοιαζα σαν να ήμουν έγκυος», συνεχίζει, «Η κοιλιά μου ήταν τεράστια… Το κεφάλι μου στριφογύριζε, πονούσα συνεχώς. Φαινόταν ότι το σώμα είχε σχεδόν καταστραφεί. Η Έλλα μιλά για την ασθένειά της, η οποία έκανε μεγάλη διαφορά στη ζωή της ένα πρωί του 2011. Ήταν στο δεύτερο έτος στο Πανεπιστήμιο St. Andrews. «Όλα πήγαιναν τέλεια, είχα υπέροχους φίλους και έναν νεαρό άνδρα. Το μεγαλύτερο άγχος στη ζωή μου ήταν, ίσως, ότι δεν είχα χρόνο να κάνω τα μαθήματά μου. Ένα πρωί μετά από ένα πάρτι στο οποίο ήπιε αρκετά, η Έλλα ξύπνησε νιώθοντας πολύ κουρασμένη και μεθυσμένη. Το στομάχι της ήταν πολύ διατεταμένο. «Ποτέ δεν υπήρξα συναγερμός, αποφάσισα ότι αυτό είναι απλώς μια αλλεργική αντίδραση. Καθησυχάζοντας τον εαυτό μου με αυτή τη σκέψη, πήγα σπίτι.
«Μετά από λίγο, άρχισα κυριολεκτικά να μεγαλώνω σε μέγεθος, χωρίς να μπορώ να σηκωθώ από τον καναπέ. Οι επόμενοι τέσσερις μήνες πέρασαν σε διάφορα νοσοκομεία του Λονδίνου. Φαινόταν ότι δεν υπήρχε ανάλυση στον κόσμο που δεν θα περνούσα. Ωστόσο, η κατάσταση χειροτέρευε». Οι γιατροί δεν απάντησαν. Κάποιος αναφέρθηκε στα ψυχοσωματικά, τα οποία η Έλλα θεώρησε μη ρεαλιστική. Πέρασε 12 ημέρες στο τελευταίο Νοσοκομείο Κρόμγουελ, όπου κοιμόταν τον περισσότερο χρόνο. «Δυστυχώς, μετά από αυτές τις 12 ημέρες, οι γιατροί δεν είχαν ακόμα τίποτα να μου πουν. Ήταν η πρώτη φορά που τρόμαξα πραγματικά. Ήταν μια στιγμή απόγνωσης και απώλειας της πίστης».
Τότε συνέβη ένα ευτυχές ατύχημα όταν η νοσοκόμα μέτρησε την αρτηριακή της πίεση και παρατήρησε ότι ο καρδιακός ρυθμός της Έλα έφτασε στο τρομακτικό 190 ενώ στεκόταν. Όταν κάθισε η Έλλα, το σκορ έπεσε στο 55-60. Ως αποτέλεσμα, διαγνώστηκε με σύνδρομο ορθοστατικής ταχυκαρδίας, το οποίο είναι μια μη φυσιολογική απόκριση του αυτόνομου νευρικού συστήματος σε όρθια θέση. Λίγα είναι γνωστά για αυτή την ασθένεια, επηρεάζει κυρίως γυναίκες. Οι γιατροί το αποκαλούν χρόνια ασθένεια, προτείνοντας φάρμακα που ανακουφίζουν μόνο τα συμπτώματα. Άρχισε να παίρνει φάρμακα και στεροειδή, τα οποία κρίθηκαν από τους γιατρούς ως η μόνη λύση – δεν προτάθηκε καμία αλλαγή στη διατροφή. Τα χάπια παρείχαν προσωρινή ανακούφιση, αλλά η Έλλα κοιμόταν ακόμα το 75% του χρόνου. «Όντας εντελώς κατάθλιψη, δεν έκανα τίποτα, δεν επικοινώνησα με κανέναν για 6 μήνες. Οι γονείς μου και ένας νεαρός άνδρας, ο Φέλιξ, ήταν οι μόνοι που ήξεραν τι μου συνέβαινε.
Η καμπή ήρθε όταν συνειδητοποίησα ότι πλησίαζε το ταξίδι στο Μαρακές, που είχε κλείσει εδώ και καιρό. Ο Φέλιξ προσπάθησε να με αποτρέψει, αλλά επέμενα σε ένα ταξίδι, το οποίο εξελίχθηκε σε καταστροφή. Επέστρεψα σπίτι μισοσυνείδητος, σε αναπηρικό καροτσάκι. Δεν θα μπορούσε να συνεχιστεί άλλο έτσι. Συνειδητοποιώντας ότι οι γιατροί δεν θα τη βοηθούσαν, πήρα την κατάσταση στα χέρια μου. Στο Διαδίκτυο, έπεσα πάνω σε ένα βιβλίο του Chris Carr, ενός 43χρονου Αμερικανού που νίκησε τον καρκίνο μεταβαίνοντας σε μια φυτική διατροφή. Διάβασα το βιβλίο του σε μια μέρα! Μετά από αυτό, αποφάσισα να αλλάξω τη διατροφή μου και ενημέρωσα σχετικά την οικογένειά μου, η οποία πήρε την ιδέα μου εντελώς επιπόλαια. Το θέμα είναι ότι πάντα μεγάλωσα ως παιδί που μισεί τα φρούτα και τα λαχανικά. Και τώρα αυτό το παιδί λέει με σιγουριά στους γονείς του ότι αποκλείει εντελώς το κρέας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τη ζάχαρη και όλα τα επεξεργασμένα τρόφιμα. Έφτιαξα ένα μενού για μένα για δύο μήνες, το οποίο αποτελούνταν κυρίως από τα ίδια προϊόντα.
Σύντομα άρχισα να παρατηρώ μια διαφορά: λίγο περισσότερη ενέργεια, λίγο λιγότερο πόνο. Θυμάμαι ότι σκέφτηκα «αν υπάρχουν σταθερές βελτιώσεις, τότε σίγουρα θα επιστρέψω στο κρέας». ".
Μετά από 18 μήνες, η Ella επιστρέφει σε εξαιρετική φόρμα, με λαμπερή επιδερμίδα, αδύνατο και τονωμένο σώμα και μεγάλη όρεξη. Δεν επιτρέπει σκέψεις επιστροφής στην προηγούμενη διατροφή της. Ο νέος τρόπος διατροφής την έσωσε τόσο πολύ που οι γιατροί πήραν την περίπτωσή της ως παράδειγμα για να βοηθήσουν άλλους ασθενείς με την ίδια διάγνωση.
Επί του παρόντος, η Ella διατηρεί το δικό της blog, όπου προσπαθεί να απαντήσει σε κάθε συνδρομητή που της έγραψε προσωπικά.