Η vegan διατροφή εξακολουθεί να θεωρείται μια από τις πιο υγιεινές για τον άνθρωπο. Ούτε είναι είδηση ότι η χορτοφαγική διατροφή έχει συσχετιστεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού και του παχέος εντέρου και του ορθού, καθώς και με καρδιαγγειακές παθήσεις, που επηρεάζουν πολλούς Αμερικανούς ενήλικες.
Τα χορτοφαγικά τρόφιμα είναι συχνά πλούσια σε φυτικές ίνες και ορισμένα θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη C, και είναι επίσης χαμηλά σε λιπαρά, τα οποία τους δίνουν πλεονεκτήματα σε σχέση με μια συμβατική δίαιτα με κρέας και πατάτες. Και αν τα οφέλη για την υγεία δεν είναι αρκετά για εσάς, η περιβαλλοντική χημικός Dr. Dorea Reeser, στην ομιλία της «Science Behind Vegetarianism» στο Φεστιβάλ Επιστήμης της Φιλαδέλφειας, είπε ότι η κατανάλωση χορτοφαγικών τροφίμων βοηθά στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα.
Αυτό με έκανε να σκεφτώ: είναι δυνατόν στην κοινωνία του «κρέατος» να γίνει χορτοφάγος για ένα άτομο, για να μην αναφέρουμε όλη την οικογένεια; Ας δούμε!
Τι είναι η χορτοφαγία;
Ο όρος «χορτοφαγία» μπορεί να έχει πολλές έννοιες και να αναφέρεται σε διαφορετικούς ανθρώπους. Με την ευρεία έννοια, χορτοφάγος είναι το άτομο που δεν τρώει κρέας, ψάρι ή πουλερικά. Αν και αυτή είναι η πιο κοινή έννοια, υπάρχουν αρκετοί υποτύποι χορτοφάγων:
- vegan: Χορτοφάγοι που αποφεύγουν οποιαδήποτε ζωικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των γαλακτοκομικών, των αυγών και μερικές φορές του μελιού.
- Γαλακτοφορτοφάγοι: Εξαιρέστε το κρέας, τα ψάρια, τα πουλερικά και τα αυγά, αλλά καταναλώστε γαλακτοκομικά προϊόντα.
- Χορτοφάγοι Lacto-ovo: Εξαιρέστε το κρέας, τα ψάρια και τα πουλερικά, αλλά καταναλώστε γαλακτοκομικά προϊόντα και αυγά.
Υπάρχει κίνδυνος για την υγεία;
Οι κίνδυνοι για την υγεία για τους χορτοφάγους είναι μικροί, αλλά οι vegan, για παράδειγμα, θα πρέπει να προσέχουν την πρόσληψη βιταμινών Β12 και D, ασβεστίου και ψευδαργύρου. Για να βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε αρκετό, τρώτε περισσότερα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, πίνετε περισσότερους ενισχυμένους χυμούς και γάλα σόγιας—παρέχουν ασβέστιο και βιταμίνη D. Οι ξηροί καρποί, οι σπόροι, οι φακές και το τόφου είναι εξαιρετικές φυτικές πηγές ψευδαργύρου. Οι χορτοφαγικές πηγές βιταμίνης Β12 είναι λίγο πιο δύσκολο να βρεθούν. Η μαγιά και το εμπλουτισμένο γάλα σόγιας είναι οι καλύτερες επιλογές, αλλά σκεφτείτε να πάρετε μια πολυβιταμίνη ή συμπλήρωμα για να πάρετε τη Β12 που χρειάζεστε.
Είναι ακριβό να είσαι χορτοφάγος;
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αφού εγκαταλείψουν το κρέας θα ξοδέψουν περισσότερα για φαγητό. Η χορτοφαγία δεν έχει απαραίτητα μεγάλο αντίκτυπο στον έλεγχο του παντοπωλείου σας. Η Kathy Green, Associate Produce Coordinator για την περιοχή Mid-Atlantic στο Whole Food Markets, δίνει συμβουλές για το πώς να μειώσετε το κόστος σε λαχανικά, φρούτα και άλλα χορτοφαγικά τρόφιμα:
Αγοράστε φαγητό στην εποχή του. Οι τιμές των λαχανικών και των φρούτων είναι σημαντικά χαμηλότερες στην εποχή τους, και επίσης αυτή τη στιγμή είναι πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.
Δοκιμάστε πριν αγοράσετε. Πολλές φορές ήθελα να δοκιμάσω κάτι νέο, αλλά έφυγα γιατί δεν ήθελα να χάσω χρήματα αν δεν μου άρεσε. Η Cathy προτείνει να ζητήσετε από τον πωλητή ένα δείγμα. Οι περισσότεροι πωλητές δεν θα σας αρνηθούν. Οι πωλητές λαχανικών και φρούτων είναι συνήθως πολύ έμπειροι και μπορούν να σας βοηθήσουν να επιλέξετε ώριμα προϊόντα (ακόμα και να σας προτείνουν μια μέθοδο μαγειρέματος).
Αγορά ΧΟΝΔΡΙΚΟ ΕΜΠΟΡΙΟ. Θα εξοικονομήσετε πολλά αν αγοράσετε χύμα φρούτα και λαχανικά. Προμηθευτείτε δημητριακά με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, όπως κινόα και φάρρο, και πειραματιστείτε με αποξηραμένα φασόλια και ξηρούς καρπούς, καθώς είναι πλούσια σε πρωτεΐνη. Όταν βλέπετε μια μεγάλη εποχική πώληση λαχανικών και φρούτων, εφοδιάστε τα, ξεφλουδίστε τα και καταψύξτε τα για μελλοντική χρήση. Όταν καταψύχονται, σχεδόν δεν χάνονται θρεπτικά συστατικά.
Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να μεταβείτε σε χορτοφαγική διατροφή;
Ξεκινήστε σταδιακά. Όπως κάθε τύπος δίαιτας, η χορτοφαγία δεν πρέπει να είναι όλα ή τίποτα. Ξεκινήστε κάνοντας ένα από τα γεύματά σας την ημέρα χορτοφαγικό. Είναι καλύτερα να ξεκινήσετε τη μετάβαση με πρωινό ή μεσημεριανό. Ένας άλλος τρόπος είναι να συμμετάσχετε στις λεγεώνες (συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου) των συμμετεχόντων στο Meat Free Monday, αναλαμβάνοντας τη δέσμευση να μην τρώτε κρέας μια μέρα την εβδομάδα.
Χρειάζεστε κάποια έμπνευση; Υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός συνταγών χωρίς κρέας στο Pinterest και χρήσιμες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στο Vegetarian Resource Group ή στο Academy of Nutrition and Dietetics.
Η χορτοφαγία μπορεί να είναι εύκολη και ανέξοδη. Δοκιμάστε μια μέρα την εβδομάδα για να ξεκινήσετε και θεωρήστε το μια επένδυση στη μακροπρόθεσμη υγεία σας.