Η σπατάλη είναι μια μορφή υποσιτισμού που είναι πολύ χαμηλό βάρος για το ύψος ενός ατόμου. Μπορεί να είναι συνέπεια κακής διατροφής, ασθένειας ή αύξησης των αναγκών του σώματος.

Ο υποσιτισμός είναι συνέπεια μιας ανισορροπίας στο ενεργειακό ισοζύγιο μεταξύ της πρόσληψης τροφής και των αναγκών του σώματος. Μπορεί να είναι μια ανεπάρκεια ή μια υπερβολή στην ενεργειακή ή διατροφική πρόσληψη ενός ατόμου.

Αυτό περιλαμβάνει μια σειρά από προϋποθέσεις:

• ακανόνιστη: χαμηλή σχέση μεταξύ ύψους και ηλικίας.
• σπατάλη: χαμηλή αναλογία μεταξύ βάρους και ύψους.
• χαμηλό βάρος: χαμηλή αναλογία μεταξύ βάρους και ηλικίας.
• ανεπάρκειες μικροθρεπτικών συστατικών (βασικές βιταμίνες και μέταλλα).
• το υπερβολικό βάρος, την παχυσαρκία.

Μη μεταδοτικές ασθένειες που σχετίζονται με τη διατροφή.

Ο υποσιτισμός υπάρχει σε όλες τις χώρες του κόσμου. Επηρεάζει ενήλικες καθώς και παιδιά. Ορισμένοι είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, ενώ άλλοι είναι λιποβαρείς ή σπαταλημένοι. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, υπάρχουν 1,9 δισεκατομμύρια υπέρβαροι ή παχύσαρκοι ενήλικες στον κόσμο και 462 εκατομμύρια υπέρβαροι. Μεταξύ των παιδιών ηλικίας κάτω των πέντε ετών, 52 εκατομμύρια επηρεάζονται από τη σπατάλη (συμπεριλαμβανομένων των 17 εκατομμυρίων από σοβαρή σπατάλη) και 41 εκατομμύρια από το υπερβολικό βάρος ή την παχυσαρκία.

Ο ορισμός της σπατάλης είναι πολύ χαμηλός λόγος βάρους προς ύψος, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ ελαφρύ σε σχέση με το να είσαι πολύ ψηλός. Είναι συχνά ένα σημάδι πρόσφατης και σημαντικής απώλειας βάρους λόγω πολύ λίγης κατανάλωσης τροφής ή υπερβολικής απώλειας που προκαλείται από ασθένεια όπως σοβαρή διάρροια ή διαβήτης.

Η εξάντληση μπορεί να έχει πολλές αιτίες:

• πολύ χαμηλή πρόσληψη τροφής λόγω ενός κοινωνικοοικονομικού πλαισίου που δεν επιτρέπει μια ισορροπημένη διατροφή και σε επαρκείς ποσότητες. Αυτό συμβαίνει με πολλά παιδιά που πλήττονται σε χώρες του τρίτου κόσμου.
• πολύ χαμηλή πρόσληψη τροφής που είναι συνέπεια ψυχικού προβλήματος όπως διατροφικές διαταραχές (ανορεξία, βουλιμία κ.λπ.), άγχος ή κατάθλιψη.
• υπερβολική αποβολή των θρεπτικών συστατικών από τον οργανισμό (απώλεια ούρων σε περίπτωση διαβήτη, διάρροιας και / ή επακόλουθου εμετού, μεταβολικές διαταραχές που οδηγούν σε αυξημένη κατανάλωση ενέργειας από τα κύτταρα κ.λπ.).
• κακή απορρόφηση θρεπτικών συστατικών από το σώμα (σε περίπτωση προβλήματος χρόνιας φλεγμονής ή χρόνιας νόσου του εντέρου για παράδειγμα).

Η σημαντική και γρήγορη απώλεια βάρους μπορεί να έχει πολύ βλαβερή επίδραση στο σώμα. Προκαλεί μείωση της αποτελεσματικότητας του ανοσοποιητικού συστήματος, μείωση της μυϊκής δύναμης, δυσκολία για τη φυσιολογική λειτουργία ορισμένων οργάνων και γενική αδυναμία.

Στα μικρά παιδιά, η σπατάλη μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου. Είναι λοιπόν σημαντικό να εντοπιστεί και να αντιμετωπιστεί. Σε όλο τον κόσμο, ο υποσιτισμός παίζει ρόλο στο 45% περίπου των θανάτων παιδιών κάτω των πέντε ετών.

Για την ιατρική ομάδα, το πρώτο βήμα θα είναι να βρεθούν οι βασικές αιτίες της σπατάλης και να εντοπιστούν οι ασθενείς που μπορούν να επωφεληθούν από τη διατροφική υποστήριξη: καθορίστε την τρέχουσα κατάσταση, την πιθανή σταθερότητά της, την πιθανή εξέλιξή της, το κοινωνικοοικονομικό πλαίσιο.

Οι πιθανές θεραπείες είναι οι ακόλουθες, κατά σειρά εγκατάστασης:

• εμπλουτισμένη διατροφή: η διατροφή του ασθενούς εμπλουτίζεται με πρωτεΐνες και προσαρμόζεται ανάλογα με τα γούστα του (που μπορεί να αλλάξει σε περίπτωση χημειοθεραπείας, για παράδειγμα).
• συμπληρώματα διατροφής από το στόμα: προστίθενται στη συνήθη διατροφή για να αντισταθμίσουν τυχόν ελλείψεις.
• Εντερική Διατροφή: Όταν η πεπτική οδό λειτουργεί σωστά και είναι σε θέση να απορροφήσει θρεπτικά συστατικά, η εντερική διατροφή είναι η πρώτη μέθοδος τεχνητής διατροφής που μπορεί να εφαρμοστεί. Αποτελείται από τη χορήγηση των θρεπτικών συστατικών που περιέχονται σε μια σακούλα σε υγρή μορφή απευθείας στο στομάχι ή το έντερο χρησιμοποιώντας έναν ανιχνευτή.
• Παρεντερική διατροφή: Όταν η φυσική σίτιση δεν είναι πλέον δυνατή και η πεπτική οδό είναι κατεστραμμένη, η παρεντερική διατροφή χρησιμοποιείται για να καλύψει τις διατροφικές ανάγκες του σώματος. Ο όρος παρεντερικά σημαίνει «παράκαμψη του πεπτικού σωλήνα». Με αυτή τη μέθοδο, τα θρεπτικά συστατικά δεν περνούν καθόλου από την πεπτική οδό, αλλά απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος.

Σε περίπτωση σημαντικής, γρήγορης και ακούσιας απώλειας βάρους, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας.