Υπολογίζεται ότι ο αριθμός των vegan στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει αυξηθεί κατά 360% τα τελευταία δέκα χρόνια, με περίπου 542 άτομα να γίνονται vegan. Οι Άγγλοι είναι ένα έθνος φιλόζωων, με κατοικίδια ζώα να υπάρχουν στο 000% περίπου των σπιτιών, με περίπου 44 εκατομμύρια σκυλιά σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι φυσικό ότι με τέτοιους ρυθμούς, η επιρροή του βιγκανισμού αρχίζει να εξαπλώνεται στις τροφές για κατοικίδια. Ως αποτέλεσμα, έχουν ήδη αναπτυχθεί τόσο χορτοφαγικές όσο και vegan τροφές για σκύλους.
Οι γάτες είναι φυσικά σαρκοφάγα, που σημαίνει ότι πρέπει να τρώνε κρέας για να επιβιώσουν, αλλά οι σκύλοι μπορούν, θεωρητικά, να ζουν με φυτική διατροφή - αν και αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι πρέπει να βάλετε το κατοικίδιό σας σε αυτή τη δίαιτα.
Σκύλοι και λύκοι
Ο οικόσιτος σκύλος είναι στην πραγματικότητα ένα υποείδος του γκρίζου λύκου. Αν και διαφέρουν σημαντικά από πολλές απόψεις, οι λύκοι και οι σκύλοι εξακολουθούν να είναι σε θέση να διασταυρώνονται και να παράγουν βιώσιμους και γόνιμους απογόνους.
Αν και οι γκρίζοι λύκοι είναι επιτυχημένοι κυνηγοί, η διατροφή τους μπορεί να αλλάξει σημαντικά ανάλογα με το περιβάλλον και την εποχή. Μελέτες σε λύκους στο πάρκο Yellowstone στις ΗΠΑ έδειξαν ότι η καλοκαιρινή διατροφή τους περιλαμβάνει μικρά τρωκτικά, πουλιά και ασπόνδυλα, καθώς και μεγαλύτερα ζώα όπως άλκες και μουλάρια. Είναι γνωστό, ωστόσο, ότι μαζί με αυτό, τα φυτικά στοιχεία, ιδιαίτερα τα βότανα, είναι πολύ κοινά στη διατροφή τους – το 74% των δειγμάτων περιττωμάτων λύκων τα περιέχει.
σχετικά με τους λύκους έδειξε ότι τρώνε και δημητριακά και φρούτα. Η δυσκολία έγκειται στο γεγονός ότι οι μελέτες συνήθως δεν υπολογίζουν πόσο από τη διατροφή των λύκων αποτελείται από φυτική ύλη. Έτσι, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσο παμφάγοι είναι οι λύκοι και τα οικόσιτα σκυλιά.
Αλλά, φυσικά, τα σκυλιά δεν είναι σαν τους λύκους σε όλα. Ο σκύλος πιστεύεται ότι εξημερώθηκε πριν από περίπου 14 χρόνια – αν και πρόσφατα γενετικά στοιχεία δείχνουν ότι αυτό θα μπορούσε να είχε συμβεί ήδη πριν από 000 χρόνια. Πολλά έχουν αλλάξει κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και κατά τη διάρκεια πολλών γενεών, ο ανθρώπινος πολιτισμός και η τροφή είχαν αυξανόμενη επιρροή στα σκυλιά.
Το 2013, Σουηδοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι το γονιδίωμα του σκύλου περιέχει αυξημένη ποσότητα κώδικα που παράγει ένα ένζυμο που ονομάζεται αμυλάση, το οποίο είναι βασικό για την πέψη του αμύλου. Αυτό σημαίνει ότι οι σκύλοι είναι πέντε φορές καλύτεροι από τους λύκους στο μεταβολισμό του αμύλου - στα δημητριακά, τα φασόλια και τις πατάτες. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι οι οικόσιτοι σκύλοι μπορεί να τρέφονται με δημητριακά και σιτηρά. Οι ερευνητές βρήκαν επίσης μια εκδοχή ενός άλλου ενζύμου που είναι σημαντικό για την πέψη του αμύλου, της μαλτόζης, σε οικόσιτους σκύλους. Σε σύγκριση με τους λύκους, αυτό το ένζυμο στους σκύλους μοιάζει περισσότερο με τον τύπο που βρίσκεται στα φυτοφάγα όπως οι αγελάδες και τα παμφάγα όπως οι αρουραίοι.
Η προσαρμογή των σκύλων σε μια φυτική διατροφή κατά την εξημέρωση δεν συνέβη μόνο σε επίπεδο ενζύμων. Σε όλα τα ζώα, τα βακτήρια στα έντερα εμπλέκονται στη διαδικασία της πέψης σε έναν ή τον άλλο βαθμό. Έχει βρεθεί ότι το μικροβίωμα του εντέρου στους σκύλους είναι πολύ διαφορετικό από αυτό των λύκων – τα βακτήρια σε αυτό είναι πιο πιθανό να διασπούν τους υδατάνθρακες και σε κάποιο βαθμό να παράγουν τα αμινοξέα που κανονικά βρίσκονται στο κρέας.
Φυσιολογικές αλλαγές
Ο τρόπος με τον οποίο ταΐζουμε τα σκυλιά μας είναι επίσης πολύ διαφορετικός από το πώς τρώνε οι λύκοι. Οι αλλαγές στη διατροφή, την ποσότητα και την ποιότητα της τροφής κατά τη διαδικασία της εξημέρωσης οδήγησαν σε μείωση του μεγέθους του σώματος και του μεγέθους των δοντιών των σκύλων.
έχουν δείξει ότι στη Βόρεια Αμερική οι εξημερωμένοι σκύλοι είναι πιο επιρρεπείς σε απώλεια δοντιών και κατάγματα από τους λύκους, παρόλο που τους ταΐζουν πιο μαλακές τροφές.
Το μέγεθος και το σχήμα του κρανίου ενός σκύλου έχει σημαντικό αντίκτυπο στην ικανότητά τους να μασούν την τροφή. Η αυξανόμενη τάση της αναπαραγωγής φυλών σκύλων με κοντό ρύγχος υποδηλώνει ότι απογαλακτίζουμε περαιτέρω τους οικόσιτους σκύλους από το να τρώνε σκληρά κόκαλα.
Φυτικά τρόφιμα
Δεν έχει γίνει ακόμη πολλή έρευνα για τη διατροφή των σκύλων με βάση τα φυτά. Ως παμφάγα, οι σκύλοι πρέπει να είναι σε θέση να προσαρμόζονται και να χωνεύουν καλά μαγειρεμένα χορτοφαγικά τρόφιμα που περιέχουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που λαμβάνονται κανονικά από το κρέας. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι μια προσεκτικά σχεδιασμένη χορτοφαγική διατροφή είναι κατάλληλη ακόμη και για ενεργά σκυλιά έλκηθρου. Λάβετε όμως υπόψη ότι δεν παράγονται όλες οι τροφές για κατοικίδια με τον σωστό τρόπο. Μια μελέτη στις ΗΠΑ έδειξε ότι το 25% των ζωοτροφών στην αγορά δεν περιέχουν όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά.
Αλλά μια σπιτική χορτοφαγική διατροφή μπορεί να μην είναι καλή για τα σκυλιά. Μια ευρωπαϊκή μελέτη 86 σκύλων διαπίστωσε ότι περισσότεροι από τους μισούς είχαν έλλειψη σε πρωτεΐνες, απαραίτητα αμινοξέα, ασβέστιο, ψευδάργυρο και βιταμίνες D και B12.
Αξίζει επίσης να ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι το μάσημα των οστών και του κρέατος μπορεί να επηρεάσει θετικά τη συμπεριφορά των σκύλων, καθώς και να είναι μια ευχάριστη και χαλαρωτική διαδικασία για αυτούς. Επειδή πολλά κατοικίδια σκυλιά μένουν συχνά μόνα τους στο σπίτι και βιώνουν αισθήματα μοναξιάς, αυτές οι ευκαιρίες μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμες για το κατοικίδιό σας.