Στρες, μοναξιά, έλλειψη ύπνου — αυτοί οι παράγοντες μπορούν να αποδυναμώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα και να μας κάνουν πιο ευάλωτους σε ιούς, συμπεριλαμβανομένου του COVID-19. Την άποψη αυτή συμμερίζεται και ο μελετητής Christopher Fagundes. Αυτός και οι συνεργάτες του βρήκαν μια άμεση σχέση μεταξύ ψυχικής υγείας και ανοσίας.
«Έχουμε κάνει πολλή δουλειά για να μάθουμε ποιος και γιατί είναι πιο πιθανό να κολλήσει κρυολόγημα, γρίπη και άλλες παρόμοιες ιογενείς ασθένειες. Έγινε σαφές ότι το άγχος, η μοναξιά και οι διαταραχές του ύπνου υπονομεύουν σοβαρά το ανοσοποιητικό σύστημα και τα καθιστούν πιο ευάλωτα στους ιούς.
Επιπλέον, αυτοί οι παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν υπερβολική παραγωγή αντιφλεγμονωδών κυτοκινών. Εξαιτίας αυτού που ένα άτομο αναπτύσσει επίμονα συμπτώματα λοίμωξης του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος», λέει ο Christopher Fagundes, επίκουρος καθηγητής ψυχολογικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο Rice.
Πρόβλημα
Εάν η μοναξιά, οι διαταραχές ύπνου και το στρες εξασθενίσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, τότε, φυσικά, θα επηρεάσουν τη μόλυνση από τον κορωνοϊό. Γιατί αυτοί οι τρεις παράγοντες έχουν τέτοιο αντίκτυπο στην υγεία;
Ελλειψη επικοινωνίας
Μελέτες έχουν δείξει ότι όταν εκτίθενται στον ιό, υγιείς, αλλά μοναχικοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αρρωστήσουν από τους πιο κοινωνικούς συμπολίτες τους.
Σύμφωνα με τον Fagundes, η επικοινωνία φέρνει χαρά και τα θετικά συναισθήματα, με τη σειρά τους, βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει το άγχος, υποστηρίζοντας έτσι την ανοσία. Και αυτό παρά το γεγονός ότι οι εξωστρεφείς είναι πιο πιθανό να συναντήσουν άλλους και είναι πιο πιθανό να κολλήσουν τον ιό. Ο Fagundes χαρακτήρισε παράδοξη την κατάσταση όταν οι άνθρωποι πρέπει να μένουν στο σπίτι ως πρόληψη της μόλυνσης.
Υγιεινός ύπνος
Σύμφωνα με τον επιστήμονα, η έλλειψη ύπνου είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που επηρεάζει την υγεία του ανοσοποιητικού. Η αξία του έχει αποδειχθεί πειραματικά περισσότερες από μία φορές. Οι ερευνητές συμφωνούν ότι τα άτομα που υποφέρουν από αϋπνία ή έλλειψη ύπνου διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να κολλήσουν τον ιό.
Χρόνια άγχος
Το ψυχολογικό στρες επηρεάζει την ποιότητα ζωής: προκαλεί προβλήματα με τον ύπνο, την όρεξη, την επικοινωνία. «Μιλάμε για χρόνιο στρες, που διαρκεί αρκετές εβδομάδες ή περισσότερο. Οι βραχυπρόθεσμες στρεσογόνες καταστάσεις δεν κάνουν ένα άτομο πιο ευάλωτο στο κρυολόγημα ή τη γρίπη», λέει ο Fagundes.
Ακόμη και με κανονικό ύπνο, το ίδιο το χρόνιο στρες είναι αρκετά καταστροφικό για το ανοσοποιητικό σύστημα. Ο επιστήμονας ανέφερε ως παράδειγμα μαθητές που συχνά αρρωσταίνουν μετά από μια συνεδρία.
Λύση
1. Κλήση βίντεο
Ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε το άγχος και τη μοναξιά είναι να επικοινωνείτε με αγαπημένα πρόσωπα και φίλους μέσω instant messenger, μέσω δικτύου, μέσω βιντεοκλήσεων.
«Η έρευνα έχει αποδείξει ότι η τηλεδιάσκεψη βοηθά στην αντιμετώπιση της αίσθησης ότι δεν έχεις επαφή με τον κόσμο», λέει ο Fagundes. «Είναι ακόμα καλύτερα από τις συνηθισμένες κλήσεις και μηνύματα, προστατεύουν από τη μοναξιά».
2. Λειτουργία
Ο Φαγκούντες σημείωσε ότι σε συνθήκες απομόνωσης είναι σημαντικό να τηρείται το καθεστώς. Το να σηκώνεστε και να πηγαίνετε για ύπνο την ίδια ώρα κάθε μέρα, να κάνετε διαλείμματα, να προγραμματίζετε τη δουλειά και να ξεκουράζεστε — αυτό θα σας βοηθήσει να κολλήσετε λιγότερο και να συνέλθετε πιο γρήγορα.
3. Αντιμετώπιση του άγχους
Ο Fagundes πρότεινε να παραμεριστεί ο «χρόνος ανησυχίας» εάν ένα άτομο δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσει το φόβο και το άγχος.
«Ο εγκέφαλος απαιτεί να πάρει μια απόφαση αμέσως, αλλά όταν αυτό δεν είναι δυνατό, οι σκέψεις αρχίζουν να περιστρέφονται ατελείωτα στο κεφάλι. Αυτό δεν φέρνει αποτελέσματα, αλλά προκαλεί ανησυχία. Προσπαθήστε να αφιερώνετε 15 λεπτά την ημέρα για να ανησυχείτε και καλύτερα να γράψετε όλα όσα σας ανησυχούν. Και μετά σκίστε το σεντόνι και ξεχάστε τις δυσάρεστες σκέψεις μέχρι αύριο.
4. Αυτοέλεγχος
Μερικές φορές είναι χρήσιμο να ελέγξουμε αν όλα όσα πιστεύουμε και υποθέτουμε είναι αληθινά, είπε ο Fagundes.
«Οι άνθρωποι τείνουν να πιστεύουν ότι η κατάσταση είναι πολύ χειρότερη από ό,τι είναι, να πιστεύουν ειδήσεις και φήμες που δεν είναι αληθινές. Αυτό το ονομάζουμε γνωστική προκατάληψη. Όταν οι άνθρωποι μαθαίνουν να αναγνωρίζουν και μετά να διαψεύδουν τέτοιες σκέψεις, αισθάνονται πολύ καλύτερα».