Ονομάζομαι Shebi, είμαι φοιτητής ανταλλαγής από τη Βουλγαρία. Ήρθα εδώ με τη βοήθεια του World Link και ζω στις ΗΠΑ για περισσότερους από επτά μήνες τώρα.
Κατά τη διάρκεια αυτών των επτά μηνών, μίλησα πολύ για την κουλτούρα μου, έκανα παρουσιάσεις. Καθώς απέκτησα αυτοπεποίθηση στο να μιλώ μπροστά σε ένα κοινό, να εξηγώ λεπτά θέματα και να ανακαλύπτω ξανά την αγάπη μου για την πατρίδα μου, συνειδητοποίησα ότι τα λόγια μου μπορούν να κάνουν άλλους ανθρώπους να μάθουν ή να ενεργήσουν.
Μία από τις απαιτήσεις του προγράμματός μου είναι να βρείτε το πάθος σας και να το κάνετε πραγματικότητα. Συγκεντρώνει εκατομμύρια ανθρώπους που συμμετέχουν στο πρόγραμμα. Οι μαθητές βρίσκουν κάτι που τους αρέσει και στη συνέχεια αναπτύσσουν και υλοποιούν ένα έργο που μπορεί να «κάνει τη διαφορά».
Το πάθος μου είναι να κηρύξω τη χορτοφαγία. Η διατροφή μας με βάση το κρέας είναι κακή για το περιβάλλον, αυξάνει την πείνα στον κόσμο, υποφέρει τα ζώα και επιδεινώνει την υγεία.
Χρειαζόμαστε περισσότερο χώρο στη γη αν τρώμε κρέας. Τα ζωικά απόβλητα μολύνουν τις υδάτινες οδούς της Αμερικής περισσότερο από όλες τις άλλες βιομηχανίες μαζί. Η παραγωγή κρέατος συνδέεται επίσης με τη διάβρωση δισεκατομμυρίων στρεμμάτων εύφορης γης και την καταστροφή των τροπικών δασών. Η παραγωγή βοείου κρέατος από μόνη της απαιτεί περισσότερο νερό από αυτό που χρειάζεται για την καλλιέργεια όλων των φρούτων και λαχανικών στη χώρα. Στο βιβλίο του The Food Revolution
Ο John Robbins υπολογίζει ότι «θα εξοικονομούσατε περισσότερο νερό χωρίς να φάτε μισό κιλό βοδινό κρέας Καλιφόρνιας από ό,τι αν δεν κάνατε ντους για ένα χρόνο». Λόγω της αποψίλωσης των δασών για βοσκοτόπια, κάθε χορτοφάγος σώζει ένα στρέμμα δέντρων το χρόνο. Περισσότερα δέντρα, περισσότερο οξυγόνο!
Ένας άλλος σημαντικός λόγος για τον οποίο οι έφηβοι γίνονται χορτοφάγοι είναι ότι είναι ενάντια στη σκληρότητα των ζώων. Κατά μέσο όρο, ένας κρεατοφάγος είναι υπεύθυνος για το θάνατο 2400 ζώων κατά τη διάρκεια της ζωής του. Τα ζώα που εκτρέφονται για τροφή υφίστανται τρομερή ταλαιπωρία: συνθήκες διαβίωσης, μεταφοράς, σίτισης και θανάτωσης που συνήθως δεν συναντώνται σε συσκευασμένα κρέατα στα καταστήματα. Τα καλά νέα είναι ότι όλοι μπορούμε να βοηθήσουμε τη φύση, να σώσουμε ζωές ζώων και να γίνουμε πιο υγιείς απλώς περνώντας δίπλα από τον πάγκο του κρέατος και στοχεύοντας σε φυτικές τροφές. Σε αντίθεση με το κρέας, το οποίο είναι πλούσιο σε χοληστερόλη, νάτριο, νιτρικά και άλλα επιβλαβή συστατικά, τα φυτικά τρόφιμα δεν περιέχουν χοληστερόλη, αλλά περιέχουν φυτοχημικά και αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην καταπολέμηση των καρκινογόνων και άλλων επιβλαβών ουσιών στο σώμα. Τρώγοντας χορτοφαγικά και vegan τρόφιμα, μπορούμε να χάσουμε βάρος και να προλάβουμε —και μερικές φορές να αναστρέψουμε— θανατηφόρες ασθένειες.
Νομίζω ότι το να είσαι χορτοφάγος σημαίνει να δείξεις τη διαφωνία σου – διαφωνία με τα προβλήματα της πείνας και της σκληρότητας. Αισθάνομαι υπεύθυνος να μιλήσω εναντίον αυτού.
Αλλά δηλώσεις χωρίς δράση δεν έχουν νόημα. Η πρώτη ενέργεια που έκανα ήταν να μιλήσω με τον διευθυντή του πανεπιστημίου, τον κ. Cayton, και την επικεφαλής σεφ της σχολής, Amber Kempf, σχετικά με τη διοργάνωση μιας Δευτέρας χωρίς κρέας στις 7 Απριλίου. Κατά τη διάρκεια του γεύματος, θα κάνω μια παρουσίαση για τη σημασία της χορτοφαγίας. Έχω ετοιμάσει φόρμες κλήσης για όσους θέλουν να είναι χορτοφάγοι για μια εβδομάδα. Έχω φτιάξει επίσης αφίσες που παρέχουν χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τη μετάβαση από κρέας σε χορτοφαγική τροφή.
Πιστεύω ότι ο χρόνος μου στην Αμερική δεν θα είναι μάταιος αν μπορώ να κάνω τη διαφορά.
Όταν επιστρέψω στη Βουλγαρία, θα συνεχίσω να αγωνίζομαι – για τα δικαιώματα των ζώων, για το περιβάλλον, για την υγεία, για τον πλανήτη μας! Θα βοηθήσω τους ανθρώπους να μάθουν περισσότερα για τη χορτοφαγία!