Η αστενοσπερμία είναι μια ανωμαλία σπέρματος που επηρεάζει την κινητικότητα του σπέρματος. Λιγότερο κινητικά, τα σπερματοζωάρια βλέπουν τη γονιμοποιητική τους δύναμη να αλλάζει, με αντίκτυπο στη γονιμότητα των ανδρών. Το ζευγάρι μπορεί τότε να δυσκολευτεί να συλλάβει.

Η αστενοσπερμία ή ασθενοζωοσπερμία, είναι μια ανωμαλία του σπέρματος που χαρακτηρίζεται από ανεπαρκή κινητικότητα του σπέρματος. Μπορεί να αλλάξει τη γονιμότητα του άνδρα και να μειώσει τις πιθανότητες εγκυμοσύνης για το ζευγάρι, επειδή εάν δεν είναι αρκετά κινητικά, το σπέρμα δεν μπορεί να μεταναστεύσει από τον κόλπο στον σωλήνα για να γονιμοποιήσει το ωάριο.

Η αστενοσπερμία μπορεί να απομονωθεί ή να συσχετιστεί με άλλες ανωμαλίες του σπέρματος. Στην περίπτωση του OATS, ή της ολιγοασθενο-τερατοζωοσπερμίας, σχετίζεται με ολιγοσπερμία (συγκέντρωση σπέρματος κάτω από τις φυσιολογικές τιμές) και τερατοζωοσπερμία (πολύ υψηλή αναλογία μη φυσιολογικού σχήματος σπερματοζωαρίων). Ο αντίκτυπος στην ανθρώπινη γονιμότητα θα είναι ακόμη μεγαλύτερος.

Όπως συμβαίνει με όλες τις ανωμαλίες του σπέρματος, τα αίτια της ολιγοσπερμίας μπορεί να είναι πολλά:

• μόλυνση, πυρετός?
• ορμονική ανεπάρκεια?
• η παρουσία αντισωμάτων κατά του σπέρματος ·
• έκθεση σε τοξικά (αλκοόλ, καπνός, φάρμακα, ρύποι κ.λπ.)
• γενετική ανωμαλία ·
• μια κιρσοκήλη?
• διατροφική ανεπάρκεια?
• γενική ασθένεια (νεφρό, ήπαρ).
• θεραπεία (χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, ορισμένα φάρμακα)

Η αστενοσπερμία δεν έχει άλλα συμπτώματα εκτός από δυσκολία σύλληψης.

Η ασθενοσπερμία διαγιγνώσκεται με το σπερμογράφημα, μια βιολογική ανάλυση του σπέρματος που πραγματοποιείται συστηματικά στους άνδρες κατά την εκτίμηση της υπογονιμότητας του ζευγαριού. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, αξιολογούνται διάφορες παράμετροι του σπέρματος, συμπεριλαμβανομένης της κινητικότητας του σπέρματος. Αυτό είναι το ποσοστό του σπέρματος που μπορεί να προχωρήσει από τον κόλπο στον σωλήνα για να γονιμοποιήσει το ωάριο. Για να εκτιμηθεί αυτή η παράμετρος, οι βιολόγοι ελέγχουν, σε μια σταγόνα σπέρματος τοποθετημένο ανάμεσα σε δύο πλάκες, το ποσοστό των σπερματοζωαρίων που μπορούν να διασχίσουν γρήγορα το πεδίο του μικροσκοπίου σε ευθεία γραμμή. Μελετούν αυτήν την κινητικότητα σε δύο σημεία:

• μέσα σε 30 λεπτά έως μία ώρα μετά την εκσπερμάτωση για τη λεγόμενη πρωτογενή κινητικότητα.
• τρεις ώρες μετά την εκσπερμάτωση για τη λεγόμενη δευτερογενή κινητικότητα.

Η κινητικότητα του σπέρματος ταξινομείται στη συνέχεια σε 4 βαθμούς:

• α: φυσιολογική, γρήγορη και προοδευτική κινητικότητα.
• β: μειωμένη, αργή ή ελαφρώς προοδευτική κινητικότητα.
• γ: κινήσεις στη θέση τους, όχι προοδευτικές.
• δ: ακίνητο σπέρμα.

Σύμφωνα με τις τιμές κατωφλίου που ορίζει ο ΠΟΥ (1), ένα φυσιολογικό σπέρμα πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 32% του σπέρματος με προοδευτική κινητικότητα (a + b) ή περισσότερο από 40% με φυσιολογική κινητικότητα (a). Κάτω από αυτό το όριο, μιλάμε για ασθενοσπερμία.

Για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση, πρέπει να γίνει ένα δεύτερο ή και ένα τρίτο σπερματογράφημα με διαφορά 3 μηνών (η διάρκεια ενός κύκλου σπερματογένεσης είναι 74 ημέρες) για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση, επειδή πολλές παράμετροι (λοίμωξη, πυρετός, κόπωση, στρες, έκθεση σε τοξίνες, κλπ) μπορεί να επηρεάσει τη σπερματογένεση και να μεταβάλλει παροδικά την ποιότητα του σπέρματος.

Άλλες εξετάσεις ολοκληρώνουν τη διάγνωση:

• σπερμοκυτταρογράφημα, εξέταση που συνίσταται στη μελέτη του σχήματος των σπερματοζωαρίων κάτω από μικροσκόπιο προκειμένου να ανιχνευθούν τυχόν μορφολογικές ανωμαλίες. Σε περίπτωση ασθενοσπερμίας σε αυτή την περίπτωση, μια ανωμαλία στο επίπεδο της μαστίγας μπορεί να επηρεάσει την κινητικότητα του σπέρματος.
• καλλιέργεια σπέρματος για τον εντοπισμό λοίμωξης του σπέρματος που θα μπορούσε να επηρεάσει τη σπερματογένεση.
• ένα τεστ μετανάστευσης-επιβίωσης (TMS), που συνίσταται στην επιλογή με φυγοκέντρηση των σπερματοζωαρίων καλύτερης ποιότητας και στην αξιολόγηση του ποσοστού των σπερματοζωαρίων που μπορούν να γονιμοποιήσουν το ωάριο.

Η αντιμετώπιση εξαρτάται από τον βαθμό ασθενοσπερμίας, άλλες πιθανώς σχετιζόμενες σπερματικές ανωμαλίες, ιδίως σε επίπεδο μορφολογίας του σπέρματος, και τα αποτελέσματα των διαφόρων εξετάσεων, την προέλευση της ασθενοσπερμίας (αν βρεθεί), την ηλικία του ασθενούς.

Σε περίπτωση ήπιας ή μέτριας αστενοσπερμίας, μπορεί να επιχειρηθεί θεραπεία για τη βελτίωση της ποιότητας του σπέρματος. Συμπλήρωμα αντιοξειδωτικών που θα μπορούσε να προωθήσει την αύξηση του αριθμού και της κινητικότητας των σπερματοζωαρίων, μειώνοντας το οξειδωτικό στρες, το οποίο είναι εχθρός των σπερματοζωαρίων. Μια ιρανική μελέτη (2) έδειξε ιδιαίτερα ότι η συμπλήρωση με αντιοξειδωτικό συνένζυμο Q-10 βελτίωσε τη συγκέντρωση και την κινητικότητα των σπερματοζωαρίων.

Όταν δεν είναι δυνατή η θεραπεία της αιτίας της αστενοσπερμίας ή όταν οι θεραπείες δεν δίνουν κανένα αποτέλεσμα, μπορεί να προσφερθούν διαφορετικές τεχνικές ART στο ζευγάρι ανάλογα με την κατάσταση:

• εξωσωματική γονιμοποίηση (εξωσωματική γονιμοποίηση)
• εξωσωματική γονιμοποίηση με μικροέγχυση (IVF-ICSI).