Η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση της κατάθλιψης κατά τους αργούς μήνες του φθινοπώρου και τις αρχές του χειμώνα, όταν υπάρχει λιγότερο φυσικό φως του ήλιου. Αυτό πιστεύεται ότι συμβαίνει όταν οι ημερήσιοι ρυθμοί του σώματος γίνονται εκτός συγχρονισμού λόγω μειωμένης έκθεσης στον ήλιο.
Μερικοί άνθρωποι που υποφέρουν από κατάθλιψη όλο το χρόνο επιδεινώνονται το χειμώνα, ενώ άλλοι βιώνουν κατάθλιψη μόνο κατά τους κρύους, σκοτεινούς μήνες. Ακόμη και μελέτες δείχνουν ότι τους καλοκαιρινούς μήνες, πλούσιους σε ηλιακό φως και ζεστασιά, πολύ λιγότεροι άνθρωποι υποφέρουν από ψυχολογικές διαταραχές. Ορισμένοι ειδικοί λένε ότι η εποχική συναισθηματική διαταραχή επηρεάζει έως και το 3% του πληθυσμού των ΗΠΑ, ή περίπου 9 εκατομμύρια ανθρώπους, ενώ άλλοι αντιμετωπίζουν ηπιότερες μορφές χειμερινής καταθλιπτικής διαταραχής.
Έτσι, η επιδείνωση της διάθεσης το φθινόπωρο και το χειμώνα δεν είναι απλώς φαντασία, αλλά πραγματική πάθηση;
Ακριβώς. Αυτή η «χειμερινή κατάθλιψη» εντοπίστηκε για πρώτη φορά από μια ομάδα ερευνητών από το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας το 1984. Διαπίστωσαν ότι η τάση είναι εποχιακή και οι αλλαγές συμβαίνουν σε διάφορους βαθμούς, μερικές φορές με μέτρια ένταση, μερικές φορές με έντονες εναλλαγές της διάθεσης.
- Επιθυμία για πολύ ύπνο
- Κούραση κατά τη διάρκεια της ημέρας
- Απόκτηση περιττού βάρους
- Μειωμένο ενδιαφέρον για κοινωνικές δραστηριότητες
Το σύνδρομο εμφανίζεται συχνότερα σε κατοίκους βόρειων γεωγραφικών πλάτη. Λόγω ορμονικών παραγόντων, οι γυναίκες υποφέρουν από εποχική διαταραχή συχνότερα από τους άνδρες. Ωστόσο, η εποχική κατάθλιψη μειώνεται μετά την εμμηνόπαυση στις γυναίκες.
Πρέπει να πάρω αντικαταθλιπτικά;
Μπορείτε να αρχίσετε να παίρνετε αντικαταθλιπτικά ή να αυξήσετε τη δόση που παίρνετε ήδη, εάν ο γιατρός σας κρίνει σκόπιμο. Αλλά είναι καλύτερα να ζητήσετε από το γιατρό σας να αξιολογήσει την κατάστασή σας. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Biological Psychiatry διαπίστωσε ότι η λήψη φαρμάκων το φθινόπωρο πριν από την εμφάνιση της εποχικής κατάθλιψης θα μπορούσε να βοηθήσει. Σε τρεις διαφορετικές μελέτες, οι ασθενείς με εποχική συναισθηματική διαταραχή έλαβαν αντικαταθλιπτικά από το φθινόπωρο και εμφάνισαν λιγότερη κατάθλιψη στα τέλη του φθινοπώρου και στις αρχές του χειμώνα σε σύγκριση με εκείνους που δεν έπαιρναν.
Χρειάζεται να πάω σε συνεδρίες ψυχοθεραπείας το χειμώνα;
Φυσικά, μπορείτε να πάτε σε ψυχοθεραπευτή για να διατηρήσετε την ψυχική σας υγεία σε καλή κατάσταση. Αλλά υπάρχει μια άλλη, λιγότερο δαπανηρή και πιο εφαρμόσιμη ιδέα που έχουν καταλήξει ορισμένοι θεραπευτές. Κάντε την «εργασία» σας που περιλαμβάνει τη διατήρηση ενός ημερολογίου διάθεσης για να εντοπίσετε πότε εμφανίζεται μια κακή διάθεση, αναλύστε την και προσπαθήστε να αξιολογήσετε και στη συνέχεια να αλλάξετε τις αρνητικές σκέψεις σας. Προσπαθήστε να μειώσετε την τάση για κατάθλιψη. Κάνε μια προσπάθεια να σταματήσεις να «μηρυκάζεις» – προσπερνώντας το αναστατωμένο περιστατικό ή τις αδυναμίες σου – όλα αυτά που σε κάνουν να αισθάνεσαι χειρότερα.
Μπορεί να γίνει κάτι άλλο;
Η θεραπεία με φως έχει αποδειχθεί αποτελεσματική για τη θεραπεία της εποχικής κατάθλιψης. Μπορεί να συνδυαστεί με συμβατική ψυχοθεραπεία και συμπληρώματα μελατονίνης, που μπορούν να βοηθήσουν στο συγχρονισμό του ρολογιού του σώματος.
Αλλά για να μην καταφύγετε σε τέτοια μέτρα (και να μην αναζητήσετε γραφείο φωτοθεραπείας στην πόλη σας), λάβετε περισσότερο φυσικό ηλιακό φως, ακόμα κι αν δεν υπάρχει πολύ. Πηγαίνετε πιο συχνά έξω, ντυθείτε ζεστά και περπατήστε. Βοηθά επίσης στη διατήρηση της κοινωνικής δραστηριότητας και στην επικοινωνία με φίλους.
Η σωματική δραστηριότητα, όπως όλοι γνωρίζουν, βοηθά στην απελευθέρωση περισσότερων ορμονών ευτυχίας. Και αυτό είναι που χρειάζεσαι τον χειμώνα. Επιπλέον, η άσκηση ενισχύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Οι περισσότεροι ειδικοί συνιστούν μια δίαιτα με αρκετούς σύνθετους υδατάνθρακες (δημητριακά ολικής αλέσεως και προϊόντα δημητριακών) και πρωτεΐνες. Αφήστε στην άκρη πηγές απλών υδατανθράκων, όπως καραμέλες, μπισκότα, βάφλες, Coca-Cola και άλλες τροφές που δεν χρειάζεται ο οργανισμός σας. Φορτώστε φρούτα (κατά προτίμηση εποχιακά, όπως λωτούς, φεϊχόα, σύκα, ρόδια, μανταρίνια) και λαχανικά, πίνετε περισσότερο νερό, αφεψήματα από βότανα και λιγότερο καφέ.