Τώρα γνωρίζουμε τον Will Smith ως έναν από τους πιο διάσημους ηθοποιούς του Χόλιγουντ, αλλά κάποτε ήταν ένα απλό αγόρι από μια φτωχή οικογένεια στη Φιλαδέλφεια. Ο ίδιος ο Smith περιέγραψε την ιστορία του θριάμβου του στο αυτοβιογραφικό του βιβλίο Will. Τι μπορούμε να μάθουμε από έναν απλό τύπο που έγινε ο πιο ακριβοπληρωμένος ηθοποιός στο Χόλιγουντ. Εδώ είναι μερικά αποσπάσματα από αυτό.
Ο «Will Smith» που φαντάζεστε — ο εξωγήινος ράπερ, διάσημος κινηματογραφικός ηθοποιός — είναι, ως επί το πλείστον, ένα κατασκεύασμα — ένας χαρακτήρας προσεκτικά δημιουργημένος και τελειοποιημένος από εμένα, που υπάρχει για να μπορώ να προστατεύσω τον εαυτό μου. Κρύψου από τον κόσμο.
***
Όσο περισσότερη φαντασία ζεις, τόσο πιο οδυνηρή είναι η αναπόφευκτη σύγκρουση με την πραγματικότητα. Αν προσπαθήσετε σκληρά να πείσετε τον εαυτό σας ότι ο γάμος σας θα είναι πάντα ευτυχισμένος και απλός, τότε η πραγματικότητα θα σας απογοητεύσει με την ίδια δύναμη. Αν φαντάζεστε ότι τα χρήματα μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία, τότε το Σύμπαν θα σας δώσει ένα χαστούκι στο πρόσωπο και θα σας κατεβάσει από τον ουρανό στη γη.
***
Με τα χρόνια, έμαθα ότι κανείς δεν μπορεί να προβλέψει με ακρίβεια το μέλλον, παρόλο που όλοι πιστεύουν ότι μπορούν. Οποιαδήποτε εξωτερική συμβουλή είναι, στην καλύτερη περίπτωση, η περιορισμένη άποψη ενός συμβούλου για τις απεριόριστες δυνατότητες που έχετε. Οι άνθρωποι δίνουν συμβουλές όσον αφορά τους φόβους, τις εμπειρίες, τις προκαταλήψεις τους. Τελικά, δίνουν αυτή τη συμβουλή στον εαυτό τους, όχι σε εσάς. Μόνο εσύ μπορείς να κρίνεις όλες σου τις πιθανότητες, γιατί ξέρεις τον εαυτό σου καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον.
***
Οι άνθρωποι έχουν αντικρουόμενες στάσεις απέναντι στους νικητές. Αν βουλιάζετε στα σκατά για πάρα πολύ καιρό και γίνετε αουτσάιντερ, για κάποιο λόγο υποστηρίζεστε. Αλλά ο Θεός να μην μείνεις πολύ στην κορυφή — θα ραμφίσουν με τέτοιο τρόπο που δεν θα φανεί αρκετό.
***
Η αλλαγή είναι συχνά τρομακτική, αλλά είναι αδύνατο να την αποφύγεις. Αντίθετα, η παροδικότητα είναι το μόνο πράγμα στο οποίο σίγουρα μπορείς να βασιστείς.
***
Άρχισα να παρατηρώ συναισθήματα παντού. Για παράδειγμα, σε μια επαγγελματική συνάντηση κάποιος θα έλεγε, «Δεν είναι τίποτα προσωπικό… είναι απλώς επαγγελματικό». Και ξαφνικά συνειδητοποίησα — ω διάολο, δεν υπάρχει «απλώς μια επιχείρηση», στην πραγματικότητα, όλα είναι προσωπικά! Η πολιτική, η θρησκεία, ο αθλητισμός, ο πολιτισμός, το μάρκετινγκ, το φαγητό, τα ψώνια, το σεξ έχουν να κάνουν με τα συναισθήματα.
***
Το να φύγεις είναι εξίσου σημαντικό με το να κρατάς. Η λέξη «απόδοση» δεν σήμαινε πλέον ήττα για μένα. Έχει γίνει εξίσου σημαντικό εργαλείο για την πραγματοποίηση των ονείρων. Για την ανάπτυξη και την εξέλιξή μου, η ήττα ισοδυναμούσε με νίκη.