Γιατί δεν πρέπει να φοβάσαι την κριτική

Όταν κανείς δεν μπορεί να αξιολογήσει τη δουλειά μας, είναι ασφαλές για εμάς. Αλλά δεν θα μπορέσουμε να αναπτυχθούμε ως ειδικοί. Στην εταιρεία μας, είμαστε ίσως οι καλύτεροι επαγγελματίες, αλλά έξω από αυτό, αποδεικνύεται ότι οι άνθρωποι γνωρίζουν και μπορούν να κάνουν πολλά περισσότερα. Το να βγεις έξω από τη ζώνη άνεσής σου είναι τρομακτικό. Και να μην βγαίνεις έξω — να παραμένεις για πάντα «μεσαίος».

Γιατί να μοιραστείτε

Για να δημιουργήσεις κάτι αξιόλογο, το έργο πρέπει να προβληθεί. Αν δημιουργούμε μόνοι, χάνουμε πορεία. Κολλάμε στη διαδικασία και δεν βλέπουμε το αποτέλεσμα απ’ έξω.

Ο Honore de Balzac περιέγραψε την ιστορία στο The Unknown Masterpiece. Ο καλλιτέχνης Frenhofer πέρασε δέκα χρόνια δουλεύοντας πάνω σε έναν πίνακα που, σύμφωνα με το σχέδιό του, επρόκειτο να αλλάξει για πάντα την τέχνη. Σε αυτό το διάστημα, ο Frenhofer δεν έδειξε το αριστούργημα σε κανέναν. Όταν τελείωσε την εργασία, κάλεσε συναδέλφους στο εργαστήριο. Αλλά ως απάντηση, άκουσε μόνο ενοχλητική κριτική και στη συνέχεια κοίταξε την εικόνα μέσα από τα μάτια του κοινού και συνειδητοποίησε ότι το έργο ήταν άχρηστο.

Αυτό συμβαίνει και στη ζωή. Έχετε μια ιδέα πώς να προσελκύσετε νέους πελάτες στην εταιρεία. Συγκεντρώνετε πληροφορίες και καταρτίζετε ένα λεπτομερές σχέδιο υλοποίησης. Πηγαίνετε στις αρχές εν αναμονή. Φανταστείτε ότι το αφεντικό θα εκδώσει ένα μπόνους ή θα προσφέρει μια νέα θέση. Δείχνεις την ιδέα στον διευθυντή και ακούς: «Το δοκιμάσαμε ήδη πριν από δύο χρόνια, αλλά ξοδέψαμε χρήματα μάταια».

Για να μην συμβεί αυτό, ο Austin Kleon, σχεδιαστής και συγγραφέας του Steal Like an Artist, συμβουλεύει να προβάλλετε συνεχώς τη δουλειά σας: από τα πρώτα προσχέδια μέχρι το τελικό αποτέλεσμα. Κάντε το δημόσια και κάθε μέρα. Όσο περισσότερα σχόλια και κριτική λαμβάνετε, τόσο πιο εύκολο θα είναι να παραμείνετε σε καλό δρόμο.

Λίγοι άνθρωποι θέλουν να ακούσουν σκληρή κριτική, γι' αυτό κρύβονται στο εργαστήριο και περιμένουν την κατάλληλη στιγμή. Αλλά αυτή η στιγμή δεν έρχεται ποτέ, γιατί η δουλειά δεν θα είναι τέλεια, ειδικά χωρίς σχόλια.

Ο εθελοντισμός για να δείξεις δουλειά είναι ο μόνος τρόπος για να αναπτυχθείς επαγγελματικά. Αλλά πρέπει να το κάνετε αυτό προσεκτικά, ώστε να μην μετανιώσετε αργότερα και να μην σταματήσετε καθόλου να δημιουργείτε.

Γιατί φοβόμαστε

Δεν πειράζει να φοβάσαι την κριτική. Ο φόβος είναι ένας αμυντικός μηχανισμός που μας προστατεύει από τον κίνδυνο, όπως το κέλυφος ενός αρμαντίλιου.

Εργάστηκα σε ένα μη κερδοσκοπικό περιοδικό. Οι συγγραφείς δεν πληρώθηκαν, αλλά παρόλα αυτά έστελναν άρθρα. Τους άρεσε η συντακτική πολιτική — χωρίς λογοκρισία και περιορισμούς. Για χάρη μιας τέτοιας ελευθερίας, δούλευαν δωρεάν. Αλλά πολλά άρθρα δεν έφτασαν στη δημοσίευση. Όχι επειδή ήταν κακοί, το αντίθετο.

Οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν τον κοινόχρηστο φάκελο "For Lynch": έβαλαν τελικά άρθρα σε αυτόν για να σχολιάσουν οι υπόλοιποι. Όσο καλύτερο το άρθρο, τόσο περισσότερη κριτική — όλοι προσπάθησαν να βοηθήσουν. Ο συγγραφέας διόρθωσε μερικά πρώτα σχόλια, αλλά μετά από άλλα δώδεκα αποφάσισε ότι το άρθρο δεν ήταν καλό και το πέταξε. Ο φάκελος Lynch έχει γίνει νεκροταφείο των καλύτερων άρθρων. Κρίμα που οι συγγραφείς δεν τελείωσαν τη δουλειά, αλλά δεν μπορούσαν να αγνοήσουν και τα σχόλια.

Το πρόβλημα με αυτό το σύστημα ήταν ότι οι συγγραφείς έδειχναν το έργο σε όλους αμέσως. Δηλαδή, προχώρησαν, αντί να ζητήσουν πρώτα υποστήριξη.

Λάβετε πρώτα μια επαγγελματική κριτική. Αυτός είναι ένας τρόπος να ξεπεράσεις τον φόβο: δεν φοβάσαι να δείξεις τη δουλειά σου στον εκδότη και ταυτόχρονα δεν στερείς τον εαυτό σου την κριτική. Αυτό σημαίνει ότι μεγαλώνετε επαγγελματικά.

Ομάδα υποστήριξης

Η συγκέντρωση μιας ομάδας υποστήριξης είναι ένας πιο προηγμένος τρόπος. Η διαφορά είναι ότι ο συγγραφέας δείχνει το έργο όχι σε ένα άτομο, αλλά σε πολλά. Τα επιλέγει όμως μόνος του και όχι απαραίτητα από τους επαγγελματίες. Αυτή η τεχνική επινοήθηκε από τον Αμερικανό δημοσιογράφο Roy Peter Clark. Συγκέντρωσε γύρω του μια ομάδα φίλων, συναδέλφων, ειδικών και μέντορες. Πρώτα τους έδειξε το έργο και μόνο μετά στον υπόλοιπο κόσμο.

Οι βοηθοί του Κλαρκ είναι ευγενικοί αλλά σταθεροί στην κριτική τους. Διορθώνει τις ελλείψεις και εκδίδει άφοβα το έργο.

Η ομάδα υποστήριξης είναι διαφορετική. Ίσως χρειάζεστε έναν κακό μέντορα. Ή, αντίθετα, ένας θαυμαστής που εκτιμά κάθε δουλειά σου. Το κύριο πράγμα είναι ότι εμπιστεύεστε κάθε μέλος της ομάδας.

Θέση φοιτητή

Οι πιο βοηθητικοί κριτικοί είναι αλαζονικοί. Έχουν γίνει επαγγελματίες γιατί δεν ανέχονται την κακή δουλειά. Τώρα σε αντιμετωπίζουν τόσο απαιτητικά όσο πάντα συμπεριφέρονταν στον εαυτό τους. Και δεν προσπαθούν να ευχαριστήσουν, άρα είναι αγενείς. Είναι δυσάρεστο να αντιμετωπίζεις έναν τέτοιο κριτικό, αλλά μπορεί κανείς να επωφεληθεί από αυτό.

Εάν αρχίσετε να αμύνεστε, ο κακός κριτικός θα ξεσπάσει και θα πάει στην επίθεση. Ή χειρότερα, θα αποφασίσει ότι είσαι απελπισμένη και θα σωπάσει. Αν αποφασίσεις να μην ασχοληθείς, δεν θα μάθεις σημαντικά πράγματα. Δοκιμάστε μια άλλη τακτική — πάρτε τη θέση του μαθητή. Μην υπερασπίζεστε τη δουλειά σας, κάντε ερωτήσεις. Τότε ακόμη και ο πιο αλαζονικός κριτικός θα προσπαθήσει να βοηθήσει:

— Είσαι μέτρια: βγάζεις ασπρόμαυρες φωτογραφίες γιατί δεν ξέρεις να δουλεύεις με χρώμα!

— Συμβουλέψτε τι να διαβάσετε για το χρώμα στη φωτογραφία.

«Κάνεις λάθος, οπότε σου κόβεται η ανάσα.

- Αλήθεια? Πες μου κι άλλα.

Αυτό θα ηρεμήσει τον κριτικό και θα προσπαθήσει να βοηθήσει — θα πει όλα όσα ξέρει. Οι επαγγελματίες αναζητούν άτομα με τα οποία μπορούν να μοιραστούν την εμπειρία τους. Και όσο περισσότερο δίνει οδηγίες, τόσο πιο πιστά θα γίνεται θαυμαστής σας. Και όλοι γνωρίζετε καλύτερα το θέμα. Ο κριτικός θα παρακολουθήσει την πρόοδό σας και θα τα θεωρήσει λίγο δικά του. Άλλωστε σε δίδαξε.

μάθε να αντέχεις

Αν κάνετε κάτι αξιοσημείωτο, θα υπάρξουν πολλοί κριτικοί. Αντιμετώπισέ το σαν άσκηση: αν αντέξεις, θα γίνεις πιο δυνατός.

Ο σχεδιαστής Mike Monteiro είπε ότι η ικανότητα να χτυπάει μια γροθιά είναι η πιο πολύτιμη δεξιότητα που έμαθε στο σχολείο τέχνης. Μια φορά την εβδομάδα, οι μαθητές εξέθεταν τη δουλειά τους και οι υπόλοιποι έβγαζαν τις πιο σκληρές παρατηρήσεις. Θα μπορούσατε να πείτε οτιδήποτε — οι μαθητές ξεσπάθωσαν ο ένας τον άλλον, δάκρυσαν. Αυτή η άσκηση βοήθησε να χτιστεί παχύ δέρμα.

Οι δικαιολογίες θα κάνουν τα πράγματα χειρότερα.

Αν νιώθεις δυνατός μέσα σου, πήγαινε οικειοθελώς στο λιντσάρισμα. Υποβάλετε την εργασία σας σε ένα επαγγελματικό ιστολόγιο και ζητήστε από τους συναδέλφους να την ελέγξουν. Επαναλάβετε την άσκηση μέχρι να αποκτήσετε κάλος.

Καλέστε έναν φίλο που είναι πάντα δίπλα σας και διαβάστε μαζί τα σχόλια. Συζητήστε τα πιο άδικα: μετά τη συζήτηση θα γίνει πιο εύκολο. Σύντομα θα παρατηρήσετε ότι οι κριτικοί επαναλαμβάνουν ο ένας τον άλλον. Θα σταματήσετε να είστε θυμωμένοι και μετά θα μάθετε να δέχεστε ένα χτύπημα.