Οι βίγκαν ήταν κάποτε στερεότυπα ως χίπις που τρώνε τίποτα άλλο εκτός από σαλάτα. Τώρα όμως οι καιροί έχουν αλλάξει. Γιατί έγιναν αυτές οι αλλαγές; Πιθανώς επειδή πολλοί άνθρωποι έχουν γίνει πιο ανοιχτοί στην αλλαγή.
Άνοδος της ευελιξίας
Σήμερα, όλο και περισσότεροι άνθρωποι αυτοπροσδιορίζονται ως ευέλικτοι. Ευελιξία σημαίνει μείωση, αλλά όχι πλήρης εξάλειψη, της κατανάλωσης ζωικών προϊόντων. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν φυτικά τρόφιμα τις καθημερινές και τρώνε πιάτα με κρέας μόνο τα Σαββατοκύριακα.
Στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, ο ευελιξίας κερδίζει δημοτικότητα εν μέρει λόγω της εμφάνισης ενός μεγάλου αριθμού vegan εστιατορίων. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της αλυσίδας σούπερ μάρκετ Sainsbury's, το 91% των Βρετανών αναγνωρίζεται ως ευελιξία.
«Βλέπουμε μια αυξανόμενη ζήτηση για προϊόντα φυτικής προέλευσης», λέει η Rosie Bambagi της Sainsbury. «Με την ασταμάτητη άνοδο της ευελιξίας, διερευνούμε περαιτέρω τρόπους για να κάνουμε πιο προσιτές τις δημοφιλείς επιλογές χωρίς κρέας».
Βιγκανισμός για τα ζώα
Πολλοί εγκαταλείπουν το κρέας για ηθικούς λόγους. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε ντοκιμαντέρ όπως το Earthlings και το Dominion. Οι άνθρωποι κατανοούν όλο και περισσότερο πώς δισεκατομμύρια ζώα σε όλο τον κόσμο γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης για ανθρώπινο κέρδος. Αυτές οι ταινίες παρουσιάζουν τα δεινά που υφίστανται τα ζώα στις βιομηχανίες κρέατος, γαλακτοκομικών προϊόντων και αυγών, καθώς και στην έρευνα, τη μόδα και την ψυχαγωγία.
Πολλές διασημότητες ασχολούνται επίσης με την ευαισθητοποίηση. Ο ηθοποιός Χοακίν Φίνιξ έχει διαβάσει φωνητικά για το Dominion και το Earthlings και η μουσικός Miley Cyrus ήταν μια συνεχής φωνή ενάντια στη σκληρότητα των ζώων. Η πρόσφατη καμπάνια Mercy for Animals παρουσίασε μια σειρά από διασημότητες όπως ο James Cromwell, η Danielle Monet και η Emily Deschanel.
Το 2018, διαπιστώθηκε ότι ο νούμερο ένα λόγος που οι άνθρωποι παραιτούνται από το κρέας, τα γαλακτοκομικά και τα αυγά έχει να κάνει με ζητήματα καλής διαβίωσης των ζώων. Και τα αποτελέσματα μιας άλλης μελέτης που διεξήχθη το φθινόπωρο έδειξαν ότι σχεδόν οι μισοί από τους κρεατοφάγους προτιμούν να γίνουν χορτοφάγοι παρά να σκοτώσουν οι ίδιοι το ζώο στο δείπνο.
Καινοτομία στο Vegan Food
Ένας από τους λόγους για τους οποίους όλο και περισσότεροι άνθρωποι μειώνουν τα ζωικά προϊόντα είναι επειδή υπάρχουν τόσες πολλές ελκυστικές εναλλακτικές με βάση τα φυτά.
Vegan burgers με κρέατα από σόγια, μπιζέλια και μυκοπρωτεΐνη αρχίζουν να πωλούνται σε αλυσίδες γρήγορου φαγητού σε όλο τον κόσμο. Υπάρχουν όλο και περισσότερες προσφορές για vegan στα καταστήματα – vegan λουκάνικο, αυγά, γάλα, θαλασσινά κ.λπ.
Ένας άλλος θεμελιώδης λόγος για την ανάπτυξη της αγοράς vegan τροφίμων είναι η αυξημένη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με τις συνέπειες της κατανάλωσης ζωικών προϊόντων στην υγεία, καθώς και τους κινδύνους της μαζικής κτηνοτροφίας.
Βιγκανισμός για την υγεία
Όλο και περισσότεροι άνθρωποι τρώνε τροφές φυτικής προέλευσης για να διατηρήσουν την υγεία τους. Σχεδόν 114 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν δεσμευτεί να τρώνε περισσότερα vegan τρόφιμα, σύμφωνα με μια μελέτη νωρίτερα φέτος.
Πρόσφατες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση ζωικών προϊόντων με σοβαρές ασθένειες όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος. Η κατανάλωση τριών φετών μπέικον την εβδομάδα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του εντέρου κατά 20%. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα έχουν επίσης αναγνωριστεί από πολλούς ειδικούς γιατρούς ως καρκινογόνα.
Από την άλλη, μελέτες δείχνουν ότι οι φυτικές τροφές προστατεύουν από τον καρκίνο και άλλες σοβαρές ασθένειες.
Βιγκανισμός για τον πλανήτη
Οι άνθρωποι άρχισαν να τρώνε περισσότερες φυτικές τροφές για να μειώσουν τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον. Οι καταναλωτές παρακινούνται να εγκαταλείψουν τα ζωικά προϊόντα όχι μόνο για τη δική τους υγεία, αλλά και για την υγεία του πλανήτη.
Οι άνθρωποι συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο τις επιπτώσεις της κτηνοτροφίας στο περιβάλλον. Το 2018, μια σημαντική έκθεση του ΟΗΕ έδειξε ότι έχουμε 12 χρόνια για να αποτρέψουμε την μη αναστρέψιμη κλιματική αλλαγή. Την ίδια περίοδο, το Πρόγραμμα του Παγκόσμιου Οργανισμού Περιβάλλοντος (UNEP) αναγνώρισε το πρόβλημα της παραγωγής και κατανάλωσης κρέατος ως «το πιο πιεστικό πρόβλημα στον κόσμο». «Η χρήση των ζώων ως τεχνολογίας τροφίμων μας έχει φέρει στο χείλος της καταστροφής», ανέφερε η UNEP σε μια δήλωση. «Το αποτύπωμα του θερμοκηπίου από την κτηνοτροφία δεν είναι συγκρίσιμο με τις εκπομπές από τις μεταφορές. Δεν υπάρχει τρόπος να αποτραπεί η κρίση χωρίς μαζική μείωση της κτηνοτροφικής παραγωγής».
Το περασμένο καλοκαίρι, η μεγαλύτερη ανάλυση στον κόσμο για την παραγωγή τροφίμων διαπίστωσε ότι το να ακολουθεί κανείς μια vegan διατροφή είναι ο «πιο σημαντικός τρόπος» που μπορεί να χρησιμοποιήσει κάποιος για να μειώσει τον αντίκτυπό του στον πλανήτη.
Ο επιστήμονας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Τζόζεφ Πουρ πιστεύει ότι η περικοπή των ζωικών προϊόντων «θα κάνει πολύ περισσότερα από το να περιορίσεις τα αεροπορικά σου ταξίδια ή να αγοράσεις ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Η γεωργία είναι η ρίζα πολλών περιβαλλοντικών προβλημάτων». Τόνισε ότι η βιομηχανία δεν είναι υπεύθυνη μόνο για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, αλλά χρησιμοποιεί επίσης υπερβολικές ποσότητες γης, νερού και συμβάλλει στην παγκόσμια οξίνιση και ευτροφισμό.
Δεν είναι μόνο τα ζωικά προϊόντα που βλάπτουν τον πλανήτη. Σύμφωνα με την PETA, το βυρσοδεψείο χρησιμοποιεί σχεδόν 15 γαλόνια νερού και μπορεί να παράγει περισσότερα από 900 κιλά στερεών αποβλήτων για κάθε τόνο δέρματος που επεξεργάζεται. Επιπλέον, οι εκτροφές γουναρικών εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες αμμωνίας στον αέρα και η εκτροφή προβάτων καταναλώνει μεγάλες ποσότητες νερού και συμβάλλει στην υποβάθμιση της γης.