Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, η κρουαλγία οφείλεται σε συμπίεση του τριχωτού νεύρου από κήλη δίσκου. Η κήλη είναι ένας σχηματισμός που προέρχεται από έναν μεσοσπονδύλιο δίσκο, ο οποίος βγαίνοντας από τον φυσιολογικό του χώρο ασκεί πίεση σε μία από τις ρίζες του χιαστικού νεύρου.

Η σπονδυλική στήλη σχηματίζεται από τη στοίβα σπονδύλων που χωρίζονται μεταξύ τους από έναν λεγόμενο μεσοσπονδύλιο δίσκο, μια δομή παρόμοια με αυτή του χόνδρου και του συνδέσμου. Αυτός ο δίσκος συνήθως λειτουργεί ως αποσβεστήρας κραδασμών και διανομέας δύναμης. Αυτός ο δίσκος, ο οποίος έχει έναν δακτύλιο με έναν πυρήνα στο κέντρο του, τείνει να αφυδατώνεται και να ραγίζει με τα χρόνια. Ο πυρήνας του δίσκου μπορεί στη συνέχεια να μεταναστεύσει στην περιφέρεια και να προεξέχει, και αυτός είναι η κήλη δίσκου. Αυτή η κήλη μπορεί στη συνέχεια να ερεθίσει και να συμπιέσει μια νευρική ρίζα, σε αυτή την περίπτωση την οσφυϊκή ρίζα L3 ή L4 για το χιαστί νεύρο, και να προκαλέσει πόνο. Αυτή η συμπίεση μπορεί επίσης να συνδεθεί με σπονδυλική οστεοαρθρίτιδα (ράμφη παπαγάλου ή σχηματισμοί οστών που συμπιέζουν τη ρίζα του χιαστικού νεύρου) ή/και στένωση του χώρου του νωτιαίου σωλήνα που περιβάλλει τον νωτιαίο μυελό, ο οποίος τον συμπιέζει.

Πολύ πιο σπάνια, μπορούν να εξεταστούν και άλλες αιτίες συμπίεσης (λοίμωξη, αιμάτωμα, κάταγμα, όγκος κ.λπ.).